Att komma ihåg skillnaden mellan en ”kusin i andra hand” och en ”kusin i andra hand” är en av de fakta som jag har arkiverat bort i min hjärna som oviktiga. Jag tror att jag vet skillnaden, men sedan blir jag luddig på detaljerna.
Troligtvis har jag nu en praktisk tabell att bokmärka i min webbläsare så att jag aldrig glömmer igen. Du kommer också att finna den användbar, särskilt om du snart har en släktträff.
Detta diagram utformades av Alice J. Ramsey 1987, men hennes råd är fortfarande giltiga.
Här får du veta hur du använder diagrammet: Börja med rutan ”Själv” och följ sedan vägen till den relation du försöker namnge.
Att komma ihåg vad min mammas kusins barn är i förhållande till mig är alltid svårt för mig. Med hjälp av det här diagrammet kan jag se att de är mina kusiner i andra hand. Och deras barn? Mina nästkommande kusiner och kusiner i första ledet. Deras barn? Andra kusiner två gånger bort.
RELATERAT: Vilket efternamn är mest populärt i din delstat?
En gång borttagen – vad betyder det?
Detta diagram ger oss en visuell skildring av vad ”en gång borttagen” verkligen betyder. Det är lätt att se att du och alla dina kusiner – även de andra och tredje kusinerna – tillhör samma generation. Men när du kommer in i olika generationer är det då som det står ”en gång” eller ”två gånger” bort – vad det egentligen betyder är en generation bort, enligt diagrammet.
”Till exempel är din mammas första kusin din första kusin, en gång bort. Detta beror på att din mammas första kusin är en generation yngre än dina farföräldrar och du är två generationer yngre än dina farföräldrar”, enligt en artikel på Genealogy. ”Denna skillnad på en generation är lika med ’once removed’. Två gånger bort innebär att det finns en skillnad på två generationer. Du är två generationer yngre än en första kusin till din mormor, så du och din mormors första kusin är första kusiner, två gånger borttagna.”
När du väl har fått hjärnan att sluta snurra, titta bara på diagrammet. Det hjälper dig att förstå.
RELATERAT: 15 kändisbarn som ser exakt ut som sina berömda föräldrar
Så där har du det. Du kommer aldrig att bli förvirrad över kusiner igen – eller om du blir det, kalla dem alla för kusiner och kalla det en dag!
Varför är vi så intresserade av våra rötter?
Som du vet finns det till synes dussintals webbplatser och tjänster som du kan använda för att spåra din familjs historia – vi har alla hört talas om Ancestry.com och 23andMe. Men varför är vi så fascinerade av våra släktträd?
Vetenskapsmän säger att vi har ett instinktivt behov av att lära oss mer om våra familjemedlemmar eftersom vi delar samma gener.
Det djupt rotade intresset för vår härstamning formas delvis av evolutionära krafter, säger Beverly Strassmann, antropolog vid University of Michigan, till LiveScience. Människor bryr sig om familjemedlemmar eftersom de delar några av våra gener.
”Människor kan föra sina gener vidare antingen genom att få egen avkomma eller genom att hjälpa sina släktingar att fortplanta sig”, säger Strassmann.
Med andra ord finns det en anledning till att alla dina släktingar frågar oavbrutet om ditt kärleksliv och om när en bebis ska komma in i bilden – och den anledningen är biologin.
Ovanpå det kan vårt intresse för släktforskning också härröra från kungligheter. Människor behövde förstå sin härstamning för att rättfärdiga sin ställning i samhället eller på tronen.
”Fascinationen går tillbaka till antiken”, säger Eviatar Zerubavel, sociolog vid Rutgers University, till LiveScience. ”Kungligheter, till exempel, och adeln var mycket besatta av att skapa genealogier som skulle koppla dem till hjältar.”