Förbundsrepubliken Tyskland (populärt känt som Västtyskland) bildas formellt som en separat och oberoende nation. Denna åtgärd innebar det faktiska slutet på alla diskussioner om en återförening av Öst- och Västtyskland.
Under perioden efter andra världskriget var Tyskland uppdelat i fyra ockupationszoner, där britterna, fransmännen, amerikanerna och Sovjetunionen kontrollerade varsin zon. Staden Berlin delades också upp på samma sätt. Detta arrangemang var tänkt att vara tillfälligt, men i takt med att det kalla krigets fientligheter började hårdna blev det alltmer uppenbart att uppdelningen mellan de kommunistiskt och icke-kommunistiskt kontrollerade delarna av Tyskland och Berlin skulle bli permanent. I maj 1946 stoppade Förenta staterna reparationsbetalningarna från Västtyskland till Sovjetunionen. I december slog USA och Storbritannien ihop sina ockupationszoner till det som kom att kallas Bizonia. Frankrike gick med på att bli en del av detta arrangemang, och i maj 1949 blev de tre zonerna en enda zon.
Den 23 maj sammanträdde Västtysklands parlamentariska råd och förklarade formellt att Förbundsrepubliken Tyskland hade bildats. Även om Konrad Adenauer, rådets ordförande och Västtysklands framtida president, stolt proklamerade: ”I dag uppstår ett nytt Tyskland”, var tillfället inte festligt. Många av de tyska företrädarna vid mötet var dämpade, eftersom de hade haft ett svagt hopp om att Tyskland skulle kunna återförenas. Två kommunistiska medlemmar av rådet vägrade att underteckna proklamationen som upprättade den nya staten.
Sovjet reagerade snabbt på aktionen i Västtyskland. I oktober 1949 tillkännagavs officiellt den tyska demokratiska republiken (Östtyskland). Dessa åtgärder 1949 innebar slutet på allt tal om ett återförenat Tyskland. Under de följande 41 åren fungerade Öst- och Västtyskland som symboler för den delade världen och för det kalla krigets fiendskap mellan Sovjetunionen och Förenta staterna. 1990, när Sovjetunionens styrka avtog och kommunistpartiet i Östtyskland stadigt förlorade sitt grepp om makten, återförenades slutligen Öst- och Västtyskland som en nation.