”Han var inte redo att sluta amma än – och det var inte jag heller”, säger Amy Nippa, mamma i Clarkston, om sin erfarenhet av att avvänja sin första son vid 19 månader. ”Mina vänner och min familj hackade bara på mig om det. Saker som: ’Den ungen kommer att amma i high school’ och ’Vad är han, en bröstmissbrukare?'”. Det råder ingen tvekan om detta: Det är inte lätt att bestämma när man ska sluta amma. Ändå är det den typen av kommentarer som många ammande mammor får utstå. Så vad är svaret på den stora frågan? När är det dags att kasta in den ordspråksmässiga raggningsduken?
”Rätt tidpunkt”
Mammor som ammar ställer den frågan själva och undrar när det är ”rätt” tidpunkt att avvänja sitt barn från bröstet. Svaret, enligt barnläkaren Saba R. Cossor från Southgate, är när du vill – i viss mån. ”Jag vet inte när det är bäst”, säger dr Cossor. ”Jag tror att det beror på hur barnet äter, om det blir superberoende av amningen eller om det kan äta andra livsmedel bra, och även hur bekväm föräldern är med att göra det.”
Hälsofördelar
Men ur medicinsk synvinkel säger Dr. Cossor att det är helt hälsosamt att amma i två år – och till och med längre, trots den kulturella stigmatisering som hon säger ofta är kopplad till att amma äldre barn. Fördelarna med amning är också ett övertygande argument för att fortsätta längre. ”Bröstmjölken kommer att innehålla samma kalorier oavsett vid vilken tidpunkt du tar prov på den”, säger hon. ”Man kan testa en kvinnas bröstmjölk när barnet är nyfött, när det är sex månader eller tolv månader. Det finns egentligen ingenting i mjölken som förändras när barnet blir äldre – det är vad barnet äter utöver mjölken.” Poängen är att mjölken fortfarande har samma näringsvärde, men när barnet växer upp behöver det också andra näringsämnen som finns i andra livsmedel.
Med valet
När det gäller när man ska sluta amma säger dr Cossor att mammor som vill fortsätta efter en viss tidpunkt kan känna sig pressade att sluta. ”Det finns en hel del kontroverser om vad som är lämpligt och vad som inte är lämpligt, och jag tror att en del av hela amningskulturen beror på personens familj”, säger dr Cossor. Enligt Jan Cranston, en före detta volontär och gruppledare för La Leche League i Ann Arbor, är det så att mammor som fortsätter att amma sina barn som småbarn ger dem ännu fler fördelar med bröstmjölken. ”Vissa näringsämnen finns i större mängder när barnet fortsätter att amma under det andra året”, säger hon. Dr Jack Newman, en amningskonsult i Toronto i Kanada, håller med. Han säger att immunfaktorer i bröstmjölk finns i större mängder under det andra levnadsåret än under det första.
Vad gäller avvänjning
Trots fördelarna med att amma ett småbarn är det ofta ett kollektivt kulturellt chockanfall när en tvååring kan lyfta på mammas tröja i jakt på mjölk. Men så länge barnet går upp i vikt på lämpligt sätt finns det inga medicinska skäl att inte fortsätta amma i tre eller till och med fyra år, säger dr Cossor. Och för föräldrar som har bestämt sig för babyledd avvänjning finns det en möjlighet att deras barn kommer att välja att amma ännu längre. Men för de föräldrar som valt att sluta har hon några förslag på avvänjning som inte innebär att de måste göra det helt enkelt, till exempel att minska antalet matningar och ändra rutiner. ”Ha tid borta från barnet, så att bröstmjölken inte längre är tillgänglig för dem hela tiden”, säger hon. ”Eller vid sänggåendet kan de få tid med mamma som kanske läser en bok, och sedan är det pappa som är där inne när de faktiskt somnar.” Om du har ytterligare frågor, funderingar och resurser kan du vända dig till en av amningskonsulterna i Metro Detroit eller till din barnläkare. Att slå hål på amningsmyter är trots allt ingen liten uppgift – och det gäller även missuppfattningen att allt detta automatiskt ”sker naturligt” från början. Det här inlägget publicerades ursprungligen 2010 och uppdateras regelbundet.
Följ Metro Parent på Instagram.