Vi har alla samma bilder i huvudet när någon frågar vad Irland är känt för.
Leprechaunerna, klöveren och Sankt Patrick förknippas alla med Irland, vissa som stereotypa folklorevarelser, andra som nationella symboler.
Men även om de tre kan ha en koppling till Irland är de inte precis det som satte Irland på kartan.
Så, vilka är de saker som Irland är känt för? Vissa livsmedelsprodukter, som sodabröd och shepherd’s pie, är kända utanför den smaragdgröna ön. Alla känner till Guinness, en ölsort som kommer från Irland, och irländsk whisky har också ett gott rykte. Man får inte glömma bort irländska kulturprodukter som musik, dans och skriftliga verk när man talar om de saker som gjort Irland berömt.
Självklart finns det mer till Irland än bara lite bröd, öl och Bono.
Allt som gör Irland känt har en anledning till varför det är så viktigt för Irland och dess historia. Så låt oss gräva lite djupare i det, ska vi?
Det irländska sodabrödet
Vad är de mest älskade och mest kända nationalrätterna du kan komma ihåg? Pizza är utan tvekan den mest kända italienska rätten. Fish and chips är en lika stark symbol för Storbritannien som Big Ben, även om en annan – makaroner och ost – kanske har en mycket bredare fanskara.
Och så har vi den kanadensiska poutinen och olika grytor och pajer från olika nationella och lokala kök.
Vad alla dessa rätter har gemensamt är att de är folkets mat. Många av dem har sitt ursprung i fattiga länder eller bland fattiga medlemmar av samhället. Och den irländska sodabrödet är inget undantag.
Du behöver inte många ingredienser för att göra irländskt sodabröd – bara lite salt, mjöl, bakpulver och en typ av surmjölk. Det är vad folk använde varje dag för att göra bröd för hundratals år sedan på Irland. Man skar också in ett kors ovanpå brödet för säkerhets skull och som ett slags skydd mot det onda.
Olika delar av Irland och till och med olika familjer kan naturligtvis ha sitt eget sätt att tillreda sodabröd. Vissa använder kanske bara vitt mjöl, andra använder fullkornsmjöl, och i vissa recept krävs både och.
En del använder kärnmjölk, men levande yoghurt går också bra i stället. De som verkligen gillar stout kan använda den för att aktivera sodan – om den kan kickstarta jäsningen är det ett bra substitut.
Brödets form skulle också förändras beroende på vilken del av Irland det kommer ifrån. Och du kan också hitta sött sodabröd med russin – vissa recept tillåter det.
Du kan hitta alla dessa varianter av sodabröd över hela världen, även om Irland inte är det enda land som har en tradition av att göra sodabröd.
The Shepherd’s Pie
Och på tal om att hitta kreativa sätt att mätta en hel familj, finns det något vanligare än att hitta nya och spännande sätt att tillreda rester?
Det är en erfarenhet som många människor delar idag, även i rika länder. Men du kan nog förstå hur viktigt det var att inte slösa bort någon mat i Irland för ett par hundra år sedan.
Det är så man får en maträtt som Shepherd’s Pie. Det är en av de rätter där du kan slänga i allt du har i ditt kylskåp, din källare eller ditt skafferi. Rätten kan byta namn beroende på huvudingrediensen, så en Shepherd’s Pie med nötkött kallas för Cottage Pie, men rättens struktur förblir densamma.
Och strukturen är mycket enkel. Det enda du behöver göra är att låta lamm- eller fårköttet sjuda tillsammans med grönsaker som lök, ärtor och morötter, toppa det med potatismos och grädda det. Det är allt som krävs för att skapa en maträtt som kommer att ge fina minnen från hemmet.
De som besöker Irland kommer att märka att irländarna äter Shepherd’s Pie på pubar. De kommer ofta att ha en öl på fat till den. Och olika pubar har sina egna varianter av Shepherd’s Pie-receptet. Men när du äter överblivet lammkött med grönsaker som täcks av potatismos bör du veta att du äter något som i grunden är irländskt.
Guinness a.k.aThe Black Stuff
Vissa märken växer i popularitet så mycket att de blir en märklig sorts nationell symbol. Det är IKEA, BMW eller Twining’s Earl Grey.
De här märkena är inte bara populära på grund av produktens kvalitet, utan de har också något i sig som kan tala för det land de kommer från. IKEA har till exempel länge varit ett slags ambassadör för svenska värderingar.
Ja, Irlands mest älskade och mest kända ambassadör ärmörk, torr och bör serveras vid 6 °C. Det är naturligtvis en pint ofGuinness, en öl som är känd för sin mörka färg, sitt krämiga skum och sin unika smak.
Bryggeriet som först bryggde Guinness grundades i Dublin 1759 av en man som hette Arthur Guinness. Under de första fyrtio åren av sin existens skapade bryggeriet ales.
År 1799 bestämde sig Guinness för att gå över till att brygga porters, vilket var startskottet för mer än tvåhundra år av ständiga förbättringar, förädling och experiment som gav Irland, och världen, det Guinness som vi älskar så mycket.
Hur mycket älskar världen Guinness? De brygger ölet i närmare 50 länder för en marknad på över 100 länder som dricker mer än 1,8 miljarder pints av den svarta drycken. De största marknaderna för Guinness är Storbritannien, Irland, Nigeria, USA och Kamerun.
Guinness har sin berömmelse att tacka för flera egenskaper, men dess torra och krämiga smak är förmodligen det som gör den så populär. Och den har många egenheter som gör den intressant också.
Det kallas till exempel ”the Black Stuff” trots att det inte är svart, utan mörkt rubinrött. Och den har en hel procedur för hur man häller upp den på rätt sätt som beror på vilket kärl som används för stouten.
Det företag som äger varumärket i dag är brittiskt, men Guinness visar fortfarande stolt upp sin irländskhet. Varumärkets logotyp visar en harpa – samma symbol som Irland använder som nationalsymbol. Och det är Guinness som varumärkesskyddade logotypen först, vilket gjorde att Irland fick klara sig genom att vända sin harpa åt andra hållet.
Irish Whiskey
Världens främsta stout är inte den enda alkoholhaltiga dryck som föddes på Irland och erövrade delar av planeten. För bara ett och ett halvt sekel sedan var irländsk whiskey en stor exportvara med ett starkt rykte och stor efterfrågan. Efter ett sekel av nedgång förlorade dock denna dryck sin företräde till sina skotska och amerikanska kusiner.
Uppkomsten av whiskey är lite luddig. Vi vet att vi har den whisky vi har idag att tacka för den till keltiska folk. Vilka keltiska folk är dock en fråga som är mycket omtvistad eftersom både irländarna och skottarna gör anspråk på att vara de första som utvecklade whiskey. När det gäller Irish Whiskey Museum har vi ett definitivt svar.
Ingen kommer dock att bestrida att det äldsta licensierade whiskydestilleriet i världen är Old Bushmills Distillery i Nordirland. Det fick sin första licens att destillera irländsk whisky 1608. Irland har en lång tradition av produktion, konsumtion och export av den jästa spannmålsdrycken.
Det skulle också vara svårt att se whiskyns historia på Irland som skild från landets och dess grannländers historia. De händelser som formade den irländska whiskyns uppgång och fall formade Irlands, Skottlands, Englands och USA:s historia.
Dessa händelser ledde oss dit vi är idag – en tid då amerikanska och skotska whiskymärken verkar mer populära än de irländska.
Tillbaka har irländsk whiskey ändå gjort en comeback under de senaste åren. Personer som uppskattar drycken känner förmodligen till de mer populära irländska whiskymärkena som Jameson eller Tullamore D.E.W. Alla vet att Irish coffee är kaffe med whiskey. Och även Baileys Irish Cream gjorde sitt för att hålla kopplingen mellan Irland och whiskey levande i folks medvetande.
Irländsk musik
Det finns två sätt att se på den musik som kommit från Irland. Man kan börja i nutiden och gå tillbaka i det förflutna tills man kommer till den irländska folkmusikens rötter.
Och man kan gå åt andra hållet, börja i det förflutna och se hur det irländska musikaliska uttrycket byggdes upp i takt med att tiderna förändrades. Oavsett vilket kommer du till samma ställe – irländarna och musiken hör ihop som Guinness och Shepherd’s Pie.
Och hela världen vet det. Ett av de största rockbanden under de senaste fyrtio åren, U2, har sitt ursprung i Dublin och består mestadels av irländska musiker.
En fjärdedel av den nuvarande besättningen i One Direction, Niall Horan, är från Mullingar, en landsortsstad i de irländska mellanländerna. Andrew Hozier-Byrne, mer känd som Hozier, nådde nyligen internationell framgång med sin hit ”Take Me to Church.”
Då har vi Enya, den nya musikens megastjärna som också sjöng i Clannad, hennes familjs band som spelar folkmusik och traditionell musik. VanMorison är en nordirländsk singer-songwriter som skrev och uppträdde i olika genrer och blev världsberömd. The Cranberries nådde stjärnor med den framlidna Dolores O’Riordan i spetsen.
Och sedan finns Sinéad O’Connor med sin vackra röst, Kevin Shields med sin glidande gitarr, GlenHansard med sina ärliga och råa känslor, Garry Moore med sina gråtande gitarrsolon och Phil Lynott med sitt distinkta basspel och sin röst. Och listan över irländare som brukade förse världen med fantastisk musik och de som gör det än i dag kan göras lång.
När man tänker efter borde ett folk som valde ett musikinstrument som nationalsymbol kunna uppskatta musik. Dessutom bor de i ett land med så många pubar som anordnar en traditionell musiksession, så de borde kunna hålla kontakten med sina musikaliska rötter. Och människor som kommer till Irland blir lätt förälskade i den irländska fiolens ljud.
Irish Dancing
De människor som tittade på Eurovision SongContest 1994, som hölls på Irland, hade ingen aning om att i slutet av programmet skulle historiska händelser ha utspelat sig framför deras ögon. Och det är inte på grund av satellitröstningen eller det faktum att Irland vann för tredje gången i rad, även om båda var första gången.
Den 30 april 1994 kommer att gå till historien som det datum då hela världen, eller åtminstone den del av världen som tittar på Eurovision, för allra första gången såg den musik- och dansshow som kallas Riverdance.
Med två amerikaner i spetsen – Jean Butler och Michael Flatley – fick föreställningen en stående ovation som lanserade den moderniserade versionen av traditionell irländsk dans i det globala medvetandet och de ledande artisterna till stjärnstatus.
Både Butler och Flatley var naturligtvis redan mästardansare i traditionella irländska danser. Sången och föreställningen som blev Riverdance hade varit på gång under en längre tid, och både den traditionella irländska musiken och den traditionella dansen hade en viss berömmelse utanför landets gränser.
Men det otroliga mottagande som den ursprungliga föreställningen fick var en tydlig signal om att irländsk traditionell dans kan gå upp till en helt annan nivå, både konstnärligt och kommersiellt. Och det gjorde den, först i Riverdance och sedan i Lord of the Dance och många andra produktioner.
En del saker i musiken och dansen behövde förändras. Den irländska stepdansen, som är den typ av dans som Riverdance och liknande produktioner använder, använder inte den övre halvan av kroppen.
Att lägga till rörelser i överkroppen gav mycket mer utrymme för flair i föreställningen, även om det förde föreställningen längre bort från det traditionella.
Men den flashigare versionen av traditionell irländsk stepdance väckte dock ett världsomspännande intresse för originalet. Riverdance och de produktioner som följde var sanna ambassadörer för den irländska andan och kulturen, och det är till stor del på grund av dem som dans är en av de saker som man tänker på när man tänker på Irland.
Irländska författare
Det finns inget sätt att komma runt det här: några av de mest fulländade verken i västerländsk litteratur, i synnerhet den del av den som är skriven på engelska, har skapats av irländska författare. Och alla som uppskattar de skrivna orden bör förstå hur fattigare världen skulle vara utan dem.
Irländarna har en legend som kan hjälpa till att förklara deras till synes naturliga och obehindrade flyt och charm när de använder ord. BlarneyCastle har en speciell sten i sin mur. Denna sten, som med rätta kallas Blarney Stone, ger alla som kysser den ”talets gåva”, eller ett sätt att uttrycka sig med ord.
En del kanske säger att gåvan yttrar sig i vältalighet, medan andra säger att det handlar om smicker. I praktiken är gåvan dock lika delar skarp humor, ett starkt och ofta smutsigt sinne för humor och en oemotståndlig charm. Och den översätts mycket väl till den skriftliga formen.
Så ett enda land kan skryta med att det var födelseplatsen för Jonathan Swift, Oscar Wilde, George Bernard Shaw, Bram Stoker, James Joyce och Samuel Becket. Det kan också räkna Molly Keane, Elizabeth Bowen och Maeve Binchy till sina främsta författare.
Och sedan har vi de samtida storheterna som Edna O’Brien och Colm Tóibín. Det verkar inte som om Irland är färdigt med att producera människor vars ord kommer att ge genklang hos läsare runt om i världen. Och lika mycket som deras prestationer är deras egna, tjänar de också till att befästa Irlands plats som en av de mest betydelsefulla platserna i den litterära världen.
Relaterade frågor
Vad är Irlands nationalsymboler?
De nationalsymboler på Irland som de flesta känner till är klöver och harpa. Klöver är Irlands officiella blomma, och harpan har varit en viktig del av de irländska vapensköldarna under hela historien. De flesta officiella insignier och sigill i Irland har harpsymbolen.
Saint Patrick är inte direkt en irländsk nationalsymbol, men han är landets skyddshelgon. Sankt Patrick finns med i många irländska folksagor, och i vissa fall utgör han ett viktigt steg från förkristen tro och kultur till kristen kultur.
Gillar irländarna sport?
Irland är ett land i Europa, och som sådant är man galen i fotboll. Rugby union, boxning och till och med golf är också populära i Irland. På senare tid, i och med Conor McGregors framgångar, har mixed martial arts väckt irländarnas uppmärksamhet.
Irländarna har egna spel som de gillar att spela. Detta är de gaeliska spelen, som omfattar gaelisk fotboll, hurling och camogie. Dessa spel är en del av det irländska kulturarvet.
Vad är några saker som uppfanns på Irland?
Och även om ubåten tekniskt sett uppfanns i USA, uppfanns den av John Phillip Holland, en irländsk invandrare.John Joly, en irländsk fysiker, uppfann en anordning för att mäta ljusets intensitet, fotometern, men också den första processen för att få färgfotografering och strålbehandling.
Listan skulle lätt kunna fortsätta. Induktionsspolen uppfanns av Nicholas Callan, en irländsk präst. Och sedan finns det en hypodermisk spruta och det binaurala stetoskopet,liksom potatischips, chokladmjölk och sodavatten, som alla uppfanns av irländare eller på Irland.
Resumé
.