Mysterier och misstankar är invävda i frimurarnas historia, som spårar sina rötter till de stenarbetargillen som byggde medeltidens gotiska katedraler. Gillen utvecklades med åren till hemliga klubbar med hemliga handslag och ritualer och symboler som ett allseende öga, en pyramid och en kompass.
Med åren utvecklade medlemmarna i Southside Masonic Lodge sina egna invigningsritualer för den sociala klubben i logen som skiljer dem från de flesta andra frimurarorganisationer, enligt medlemmarna. Inga medlemmar i logen kunde minnas att pistoler användes i ritualerna (de är inte tillåtna inne i frimurarnas klubbhus), men vissa beskrev invigningar som delvis var ett skämt, delvis en övning i tillit.
En medlem, Michael Paquette, sade att när han invigdes i gruppen för fem år sedan placerades två musfällor framför honom och han fick veta att den ena fungerade och att den ena var trasig, sade han. En annan medlem testade den trasiga fällan och sa sedan till Paquette att han skulle röra den levande fällan. Han gjorde det och upptäckte att även den var en blindgångare.
”Det var verkligen ofarliga saker”, sade Paquette. ”Det var bara för att man skulle vara där och inse att man var i goda händer och att man inte behövde vara rädd för något.”
På måndagskvällen var James och Eid bland de tio män som ställde upp för att utföra klubbens invigning.
James, som var den förste att invigas, satte sig ner i en stol, och två plåtburkar placerades på en hylla vid hans huvud. Tanken var att mr Eid skulle avfyra två blankskott och att en man som stod bakom mr James skulle slå ner burkarna med en käpp. Och så hände det.
”Detta är en tragedi”, sade James O’Rourke, mr Eids advokat. ”Han är absolut bortom all sorg. Detta är ett misstag, inte en kriminell handling.”