När ”Sagan om ringen” först blev en blockbusterfranchise med Peter Jacksons filmatisering sågs den som en monumental bedrift både när det gäller berättande och hantverk. Jacksons kombination av banbrytande CGI och en känsla för klassisk fantasy förvandlade J.R.R. Tolkiens romaner till en episk trilogi som i slutändan gav 2,92 miljarder dollar över hela världen med en sammanlagd budget på cirka 281 miljoner dollar.
Men den skalan låter som småpengar i jämförelse med det aktuella projektet som pågår hos Amazon Studios, där en ny tv-serie baserad på romanerna är på gång för enligt uppgift 1 miljard dollar. Elijah Wood, som blev känd som den älskade hobbiten Frodo Bagger, kan inte riktigt bearbeta den siffran.
”Det är galet för mig”, sa skådespelaren i en intervju nyligen och påpekade att framgången med originalfilmerna troligen lade grunden för Amazons kostsamma satsning, som inkluderar de 250 miljoner dollar som företaget spenderade för att förvärva rättigheterna. ”Det skulle inte ha hänt på den tiden eftersom Tolkien-boet inte visste vad de hade lika mycket som de gör nu”, sade Wood. ”Allt är en produkt av den värld de lever i. De vet nu vad de har, de vet hur lukrativt det är.”
Wood har levt i skuggan av ”Ringen”-trilogin i nästan två decennier, men i sitt yrkesliv har han gått förbi den för länge sedan. På den här veckans Tribeca Film Festival spelar han huvudrollen i den galna slapstick-thrillern ”Come to Daddy”, en blodig midnattsfilm om en ung man som återknyter kontakten med sin bortsprungna far. Projektet är typiskt för Woods känslighet på båda sidor av kameran, eftersom han också producerar lågbudgetgenrefilmer som förra årets ”Mandy” genom sitt produktionsbolag SpectreVision. Dessa erfarenheter har också fått honom att omvärdera varför Jacksons ”Lord of the Rings” fungerade så bra från början.
Populär på IndieWire
”Det som var så fantastiskt med ”Lord of the Rings” var att det kändes som en oberoende film, gjord av New Line i Nya Zeeland”, säger han. ”Den var lite undangömd. Om den filmen gjordes nu skulle det ske under helt andra omständigheter och med en mycket större maskin. Det betyder inte att den inte kan ha en själ. Det är bara svårare att göra det.”
Han betonade att även om han höll sig utanför studiosystemet under de senaste åren var han inte filosofiskt emot storskaliga produktioner. ”Visst har några av Marvel-filmerna en själ”, sade han. ”Men jag vet inte. Franchiser är tuffa. Det är svårt att göra ögongodis som ger mycket pengar och som också är konstnärligt tillfredsställande.” Han kände sig optimistisk när det gäller potentialen för störande aktörer som Netflix att få tillbaka vissa typer av studioprojekt som inte längre blir gjorda i dagens tentpole-besatta industri. ”Jag tror att vi befinner oss i en helt annan värld nu som har fått hjälp av streamingplattformar som Netflix”, sade han. ”De studior som bara kan göra stora filmer håller på att försvinna, och nya mindre filmer kan också komma tillbaka. Problemet med många studior är att de tenderar att ägna sig åt riskhantering.”
Wood sa dock att han höll sig öppen för Amazons serie, som utspelar sig i den andra tidsåldern i Midgård och som enligt uppgift ska pågå i minst fem säsonger. ”Vi har ingen aning om hur det här kommer att bli, och det kan bli fantastiskt”, sade han. ”Kanske åker de till Nya Zeeland och filmar lite där för den visuella kontinuiteten. Vem vet? ’Lord of the Rings’ kändes helt enkelt som en film gjord av en liten småföretagare från Nya Zeeland som aldrig tidigare hade gjort något i den omfattningen. Det är en helt oprövad sak. Men jag kommer att titta på den. Jag är nyfiken.”