Ryggsmärta är oftast inget att oroa sig för. Oftast orsakas smärtan av en dålig hållning, en muskelspänning eller i värsta fall ett diskbråck, men det finns oändliga möjligheter för smärtan att försvinna på egen hand, säger Allen Chen, biträdande klinisk professor i rehabilitering och regenerativ medicin vid Columbia University i New York.
Om smärtan började nyligen behöver du inte gå till doktorn eller ta ett piller; en massage, regelbunden motion eller yoga löser problemet omedelbart.
Under vissa omständigheter är värk och smärta kroppens sätt att tala om för dig att något är fel, men det finns även tillfällen då den talar om något annat, att något är fel och att ett annat område i din kropp inte fungerar. Följande varningssignaler om din ryggsmärta är ledtrådar som tyder på att du bör gå till din läkare, enligt Chen.
Det är svårt att fastställa
Det är mycket viktigt att lokalisera smärtan eftersom det kan röra sig om en hjärtinfarkt, särskilt om den började i bröstet och har spridit sig, enligt American Heart Association. Om den är svår och kommer plötsligt ska du uppsöka läkare, och om den åtföljs av käksmärta, illamående, trötthet eller andnöd ska du uppsöka akutmottagningen.
Den uppträder på natten
De flesta personer som har smärta på natten kan lindra smärtan genom att byta ställning och ändå somna. Men om det är omöjligt att hitta en bekväm plats eller om smärtan börjar så fort du lägger dig mellan lakanen, bör du uppsöka en läkare. I värsta fall kan det vara ett symptom på en tumör i ryggraden, säger Robert Silderman, författare till boken Inside-out Health.
Det är normalt att ha lite värk och smärta på morgonen, men om smärtan varar i mer än 30 minuter bör du gå till läkare
Du har tappat kontrollen över din urinblåsa
Det är en sällsynt sjukdom. Det förekommer hos en av 33 000 personer, men det kan hända dig. Cauda equina-syndromet orsakas ofta av ett diskbråck i ländryggen som trycker på nervrötterna i slutet av ryggmärgen. Dessa nerver skickar meddelanden till och från blåsan, tarmen och benen. Om de förblir komprimerade under en längre tid kan det leda till oåterkalleliga skador. Omedelbar operation för att lindra trycket kan förhindra permanenta skador och återställa blås- och tarmfunktionen. ”Jag har bara sett det två gånger under min 24-åriga karriär, men om du inte opereras i tid kan det leda till förlamning, fullständig förlust av blåskontroll och sexuell dysfunktion”, säger Chen.
Rekonsekventa olyckor
Om du nyligen har haft en stroke eller lider av osteoporos är det viktigt att du besöker din läkare för att kolla upp ryggen om du har ont i ryggen. Du kan ha en ryggradsfraktur, vilket kan leda till att du förlorar höjd, har en böjd hållning och till och med andnings- och matsmältningsproblem. Du kan behöva ryggstöd, smärtstillande medicin, rehabilitering och i vissa fall till och med operation för att läka ordentligt.
Svår stelhet
Det är normalt att ha lite värk på morgonen, men om smärtan varar i mer än 30 minuter och blir värre när du vilar, kan du ha en typ av inflammatorisk artrit, till exempel ankyloserande spondylit, som drabbar cirka 2 procent av befolkningen, säger professor Chen. Om den inte behandlas kan kotorna påverkas och slitas ner till den grad att det blir svårt att röra sig. Det ökar också risken för hjärtsjukdomar och stroke, så du måste vara mycket vaksam.