Back to Frederick Douglass Exhibit
Vem var Frederick Douglass?
 Frederick Douglass i sitt bibliotek |
Frederick Douglass har kallats medborgarrättsrörelsens fader. Han steg genom beslutsamhet, briljans och vältalighet till att forma den amerikanska nationen. Han var abolitionist, aktivist för mänskliga rättigheter och kvinnors rättigheter, talare, författare, journalist, förläggare och socialreformator. |
Med sitt engagemang för frihet ägnade Douglass sitt liv åt att uppnå rättvisa för alla amerikaner, särskilt afroamerikaner, kvinnor och minoritetsgrupper. Han föreställde sig Amerika som en inkluderande nation stärkt av mångfald och fri från diskriminering.
| Douglass tjänstgjorde som rådgivare åt presidenter. Abraham Lincoln refererade till honom som 1800-talets mest förtjänstfulla man. Under sina senare år utsågs Douglass till flera ämbeten. Han tjänstgjorde som US Marshal of the District of Columbia under Rutherford B. Hayes administration och president James Garfield utnämnde honom till District of Columbia Recorder of Deeds. År 1889 utsåg president Benjamin Harrison honom till USA:s minister i Haiti. Senare utsågs han av president Grant till sekreterare i Santo Domingos kommission. Douglass hade hoppats att hans utnämningar skulle öppna dörrar för andra afroamerikaner, men det dröjde många år innan de skulle följa i hans fotspår. |
|
Frederick Douglass steg från slaveriet till att bli 1800-talets ledande afroamerikanska röst. Tidigt insåg han att hans förmåga att läsa var nyckeln till frihet. Alla hans ansträngningar var från och med då inriktade på att uppnå frihet. Som ung man kom han i kontakt med svarta predikanter och undervisade i sabbatsskolan i Baltimore. Här förfinade han sina färdigheter i att läsa, skriva och tala. Vid tjugo års ålder flydde Douglass norrut till friheten. Han bosatte sig i New Bedford, Massachusetts med sin fru Anna Murray Douglass och anslöt sig till den abolitionistiska rörelsen.
 William Lloyd Garrison |
Frederick Douglass var en övertygande kraft i anti-slaverirörelsen. Douglass var en man med moralisk auktoritet och utvecklades till en karismatisk talare. Den framstående abolitionisten William Lloyd Garrison kände igen hans talförmåga och anlitade honom som talare för Massachusetts Anti-Slavery Society. |  Wendell Phillips |
Douglass arbetade med många anmärkningsvärda abolitionister från 1800-talet, bland annat Wendell Phillips och Abby Kelley. Douglass hade också en nära relation med John Brown och hans familj men var oenig med Browns våldsamma taktik, som dramatiskt visades i Browns räd mot Harper’s Ferry 1859. I och med slaveriets avskaffande i slutet av inbördeskriget vände Douglass sedan sin uppmärksamhet mot afroamerikanernas fullständiga integrering i det politiska och
ekonomiska livet i USA.
 Fredreick Douglass |
Douglass grundade en egen abolitionistisk veckotidning, North Star, som blev en viktig röst för den afroamerikanska opinionen. Senare rekryterade han genom sin tidskrift med titeln Douglass Monthly svarta unionssoldater till den afroamerikanska Fifty-Fourth Massachusetts Volunteers. Hans söner Lewis och Charles tjänstgjorde båda i detta regemente och såg strider. Douglass arbetade för att bevara afroamerikanernas svårvunna framsteg. De framsteg som gjordes under rekonstruktionen urholkades dock snart när 1900-talet närmade sig. Douglass tillbringade sina sista år med att motsätta sig lynchning och stödja kvinnors rättigheter. |
Antislaverikrysset i början av 1800-talet fungerade som en träningsbana för kvinnornas rösträttsrörelse. Douglass stödde aktivt rörelsen för kvinnors rättigheter, men han ansåg ändå att svarta män borde få rösträtt först. För att visa sitt stöd för kvinnors rättigheter deltog Douglass i det första feministiska konventet i Seneca Falls i juli 1848, där han till stor del var ansvarig för att motionen om att stödja kvinnlig rösträtt antogs.
Samman med abolitionisten och feministen Elizabeth Cady Stanton undertecknade Douglass den deklaration av känslor som blev rörelsens manifest. I rubriken för hans tidning North Star stod det en gång ”Right is of no Sex – Truth is of no Color” (Rätt är inget kön – sanning är ingen färg). Douglass var en kvinnorättsaktivist in i det sista och dog i februari 1895 efter att just ha deltagit i ett möte med Woman’s Council.
Denna information återges från en utställning från National Parks Service och används med tillstånd.