Fibromyalgi är ett syndrom – det vill säga en uppsättning symtom som uppträder tillsammans och tyder på ett specifikt tillstånd. Orsaken till fibromyalgi är okänd. En teori är att personer med tillståndet har minskade nivåer av en neurotransmittor, eller hjärnkemikalie, som kallas serotonin. Denna minskning av serotonin tros öka känsligheten för smärta.
Symtom på fibromyalgi
Symtom på fibromyalgi kan dyka upp plötsligt efter en sjukdom, ett fysiskt trauma eller betydande psykologisk stress. Hos vissa personer uppträder dock fibromyalgisymtomen gradvis, och man tror inte att en specifik händelse utlöser smärta och trötthet.
Det primära symtomet på fibromyalgi är intensiv värk som kan uppträda var som helst i kroppen. Särskilt personer med fibromyalgi upplever ofta smärta och ömhet i nacke och rygg. Personer som har fibromyalgi kan känna sig kroniskt trötta, eftersom smärtan stör sömnen. Sömnbrist leder också till minskad tolerans mot smärta.
Personer med fibromyalgi är mer benägna än allmänheten att ha symtom på andra kroniska tillstånd, t.ex. irritabelt tarmsyndrom, som kan orsaka buksmärtor, kramper och förstoppning eller diarré. Personer med fibromyalgi kan också ha frekvent migrän, depression eller interstitiell cystit, ett inflammatoriskt tillstånd i urinblåsan som orsakar obehag och frekvent behov av att urinera.
Fibromyalgi förekommer oftast hos kvinnor äldre än 40 år, särskilt hos personer som har en familjehistoria av tillståndet. Personer som har andra reumatiska tillstånd – såsom reumatoid artrit eller systemisk lupus erythematosus, som kan orsaka svullnad eller stelhet som påverkar muskler, ben och leder – löper ökad risk att utveckla fibromyalgi.
Fysisk undersökning
Det finns för närvarande inget enskilt test för att bekräfta en diagnos av fibromyalgi. NYU Langones läkare ställer detaljerade frågor om din sjukdomshistoria och utför en omfattande fysisk undersökning för att utvärdera ditt tillstånd.
Din läkare tar hänsyn till var och vilken typ av smärta du upplever, samt eventuella andra symtom. Han eller hon kan leta efter svullnad i lederna för att utesluta en inflammatorisk sjukdom, till exempel reumatoid artrit, och känna på dina muskler och senor för att kontrollera om det finns specifika områden med känslighet eller smärta.
Blodprover
Läkaren kan också beställa blodprover för att ta reda på om dina symtom beror på ett annat tillstånd än fibromyalgi, till exempel reumatoid artrit, systemisk lupus erythematosus eller Sjögrens syndrom.
Allmänna blodprover kan hjälpa till att utesluta vanliga orsaker till trötthet, till exempel hypotyreoidism, som är en underaktiv sköldkörtel. Anemi, som orsakas av låga nivåer av röda blodkroppar, kan också orsaka trötthet, liksom mononukleos, som är en virusinfektion.
Sömnapné kan orsaka symtom som är mycket lika de som förknippas med fibromyalgi. Om din läkare misstänker att du har sömnapné kan han eller hon rekommendera en sömnstudie, vilket är ett test på natten som bedömer hur bra du sover. Resultaten av denna bedömning kan hjälpa läkare att diagnostisera en sömnstörning.
Om smärtan och inflammationen du upplever inte kan tillskrivas ett annat tillstånd kan din läkare diagnostisera fibromyalgi.