Hon var kung Edward VIII:s stora kärlek som inspirerade honom att abdikera från tronen 1936 så att han kunde gifta sig med den kontroversiella amerikanska skilsmässan. På utsidan verkade det som om Wallis Simpson och den före detta kungen levde lyckliga i alla sina dagar i USA efter att de hade blivit utstötta av resten av kungafamiljen.
I verkligheten avvisade Simpson sin make efter hans abdikation och blev förälskad i en annan man. Det framgår av en ny bok som heter ”Wallis in Love: The Untold Life of the Duchess of Windsor” av den berömda kungliga biografen Andrew Morton, som ger en ny inblick i livet och kärleken hos kvinnan som förändrade monarkins historia.
Fans av den populära Netflix-tv-serien ”The Crown” är kanske redan bekanta med Simpsons historia. Serien skildrar henne som kärleksfull partner till den före detta kungen när de levde tillsammans som outsiders till kungafamiljen i USA.
I den nya boken som publiceras av Grand Central Publishing avslöjar Morton dock historien om en mycket annorlunda kvinna. Simpson tröttnade på kung Edward VIII och älskade till och med en annan man under sitt äktenskap med den före detta kungen, enligt Morton, som för närvarande är på turné för att marknadsföra boken.
”Boken handlar om hans förälskelse och passion för henne och hennes likgiltighet för honom och hennes kärlek till någon annan”, sade Morton till CTVNews.ca på torsdagen. ”Det är en slags postmodern saga. Det finns inget lyckligt slut.”
”Den enda man jag någonsin har älskat”
Biografen sa att han fördjupade sig i uppgrävda brev, dagböcker, foton och vittnesmål som målade upp en annan bild av förhållandet mellan Simpson och kung Edward VIII än vad som finns i den offentliga dokumentationen.
”Från hans sida var han alltid besatt av henne”, sa Morton. ”Från hennes sida behandlade hon honom med vederbörlig vördnad och respekt, hänvisade alltid till honom som hertigen och kallade honom ”Sir” offentligt, men när ljuset var släckt eller dörrarna stängda var hon helt annorlunda. Han sa ofta till henne: ’Kommer jag att gå till sängs med tårar i kväll igen?'”
Enligt Mortons forskning var en man vid namn Herman Rogers den verkliga kärleken i Simpsons liv. Han var en gift affärsman och före detta officer från första världskriget som hon träffade när hon höll på att skilja sig från sin första man. Rogers brukade sova med en pistol under kudden i rummet bredvid Simpsons för att skydda henne när hon bodde i Kina under kungens abdikation, enligt boken.
”Deras förhållande, tror jag, var mycket, mycket intimt”, sade Morton. ”När han gifte om sig efter att hans första fru hade dött sa Wallis: ’Han är den enda man jag någonsin har älskat’.”
I takt med att hennes relation med kung Edward VIII försämrades upptäckte Morton att den amerikanska societeten ofta var kall och avvisande mot sin make. Faktum är att under hans sista stunder på jorden 1972 skrev Morton att kung Edward VIII dog i famnen på en sjuksköterska i stället för Wallis, som inte fanns någonstans att hitta.
”När han andades sina sista andetag på denna jord viskade han: ’Wallis, Wallis och Wallis'”, citerade Morton sjuksköterskan som delade berättelsen med honom.
En attitydförändring
Ett förnyat intresse för kungafamiljen tack vare serierna ”The Crown” och ”Downton Abbey” samt romansen mellan prins Harry och den amerikanska skådespelaren Meghan Markle har drivit Simpsons historia tillbaka i rampljuset. En del kungliga observatörer har gjort jämförelser mellan Simpson och Markle eftersom de båda är amerikaner, skilsmässor och klättrat uppför den sociala stegen till kungafamiljen.
Morton, å andra sidan, sa att det är där likheterna mellan de två kvinnorna slutar.
”Jag tror att den stora skillnaden är att Meghan verkar vilja ge tillbaka till samhället medan Wallis bara verkade ta”, sade han.
Författaren arbetar för närvarande på en annan biografi om Markle och sade att han misstänker att hon kommer att klara sig bra i kungafamiljen på grund av sitt intresse för välgörenhetsarbete. Han sade att mycket har förändrats sedan Simpson avvisades av de kungliga för alla dessa år sedan.
”Hon symboliserar något om det moderna Storbritannien och dagens värld. Här har vi en biracisk skilsmässa som går nerför altargången. Jämför det med Wallis, två gånger skild med två makar, hon fick inte komma i närheten av Windsor Castle eller något av slotten”, sade Morton.
”Det visar den dramatiska sociala förändring som skett under de senaste 80 åren i Storbritannien.”
Med tanke på att hans biografier om Diana, prinsessan av Wales och Simpson redan har släppts och en bok om Markle är på gång, sade Morton att han dras till dessa kvinnohistorier eftersom de berättar kungafamiljens historia.
”Kungafamiljens historia är en kvinnohistoria. Kungafamiljens historia blir levande när man börjar skriva kvinnors historier, vare sig det är drottning Victoria, drottning Alexandra, drottning Mary, prinsessan Diana, den nuvarande drottningen, prinsessan Margaret, Meghan Markle”, sade han. ”Feminiseringen av monarkin har varit trenden under de senaste 200 åren.”
Mortons ”Wallis in Love: The Untold Life of the Duchess of Windsor” finns i bokhandeln nu.