A.J. Calloway gjorde sig ett namn som en av de ursprungliga värdarna i BET:s 106 & Park. Efter att han och medvärden Free lämnade programmet 2005 fick han ett jobb som programledare på Extra, där han fortsatte att arbeta som tv-programledare. Calloway stängdes av från sin roll på Extra i februari i år efter allt fler rapporter om anklagelser om sexuellt ofredande, och nu har saker och ting tagit en ny vändning – och inte till hans fördel.
Warner Bros. utfärdar ett uttalande om Calloways anställning på ”Extra”
Warner Bros, moderbolaget till Extra TV, stängde till en början av Calloway efter att ha fått reda på våldtäktsanklagelserna. Företaget genomförde då en egen utredning om huruvida det fanns några offer på jobbet, men beslutade mot bakgrund av flera rapporter att utöka omfattningen av sina undersökningar.
TV-programledaren A.J. Calloway kommer att lämna ”Extra” på grund av anklagelser om sexuellt olämpligt beteende https://t.co/XEte655zLu
– TIME (@TIME) August 1, 2019
The Associated Pressreported that last week Warner Bros. meddelade: ”Företaget har undersökt påståendena om mr Calloways beteende och han och företaget har ömsesidigt kommit överens om att gå skilda vägar.”
I samband med hans avstängning i februari uppgav Calloways advokat, Lisa E. Davis, att hennes klient kallade påståendena mot honom för falska och att han hade för avsikt att rentvå sitt namn. Hon sa till The Hollywood Reporter:
”Dessa anklagelser är helt falska. Mr Calloway har aldrig utsatt någon för sexuella övergrepp och är förkrossad över att han felaktigt anklagas för ett så fruktansvärt beteende. Under hela sin karriär har Mr Calloway varit en outtröttlig förespråkare för samhällets egenmakt och jämlikhet och rättvisa för alla människor oavsett kön, ras, sexuell läggning eller könsuttryck.”
När påståendena mot Calloway började
I juni förra året talade The Hollywood Reporter med journalisten Sil Lai Abrams som berättade att hon blev sexuellt utnyttjad av Calloway i New York 2006. Han arresterades men anklagelserna avskrevs på grund av en teknikalitet.
För några månader sedan bestämde sig två andra kvinnor för att träda fram med liknande historier som publicerades i DailyBeast. Båda sa att de blivit våldtagna av Calloway, och den ena bestämde sig för att bryta sin anonymitet och berättade för THR att efter att ha läst om Abrams anmälde hon sitt övergrepp2008 till polisen i West Orange County, New Jersey. Sedan juni förra året har flera anklagare talat ut och THR publicerade deras berättelser i en artikel där de lömska mötena beskrivs i detalj.
Enligt artikeln inträffade incidenterna mellan2003 och 2013 och i flera delstater, bland annat Kalifornien och New Jersey, och ibland ägde övergreppen rum i hans hus.
Många av kvinnorna noterade att de till en början aldrig trodde att han skulle vara den typ som skulle begå en sådan handling. Baserat på hans image som ”familjefar” och hans uppträdande i TV verkade Calloway vara en pålitlig person. Han har varit gift med sin nuvarande fru sedan 2013 och har tre barn.
Sedan nyheten om att den före detta programledaren fick sparken från Extra har ingen från hans läger – inklusive hans advokat – gjort ett uttalande. Det finns flera öppna brottsutredningar som pågår när det gäller påståenden om sexuella övergrepp. För närvarande har inga andra formella anklagelser lämnats in mot Calloway.