Tecknet avsändare används för att beteckna den person som ansvarar för att skicka något, i de flesta fall brev eller skriftliga dokument, även om det också kan gälla paket, föremål eller andra saker. Termen kommer från verbet remitir, som betyder att skicka eller adressera ett föremål eller ett dokument till en viss adress. I traditionen att skicka brev eller skriftliga dokument skrivs avsändaren vanligtvis på baksidan av brevet eller dokumentet efter att alla nödvändiga uppgifter har skrivits på framsidan för att föremålet eller dokumentet i fråga ska nå mottagaren.
I vanligt språkbruk används begreppet avsändare för att hänvisa till brev eller paketförsändelser, men inte mer än så. Det är dock rimligt att påpeka att avsändare är varje person eller individ som skickar eller överför ett meddelande till en annan person. Vi är alltså alla avsändare vid olika tidpunkter på dagen genom att utföra olika handlingar: skicka ett textmeddelande via mobil eller e-post, media, en film eller en sång, ett erbjudande i ett företag, till och med den enkla och vanliga handlingen att prata mellan två personer ansikte mot ansikte. Allt detta är ständigt närvarande i dag på grund av den explosion och expansion som olika medier och tekniker har uppvisat under de senaste åren.
Sändaren är uppenbarligen en karaktär av central betydelse i all kommunikation. Detta är uppenbart eftersom det utan honom inte skulle finnas någon kommunikation: avsändaren är den som ansvarar för att skicka eller överföra ett meddelande. Utan honom skulle det inte finnas någon mottagare, den som tar emot det. Och slutligen skulle det medium genom vilket budskapet förmedlas, vare sig det är papper, ljud, audiovisuell teknik etc., inte heller existera.
Kommunikation är också av stor betydelse för människor, som är de enda som har utvecklat ett abstrakt språk för att förstå varandra. Många djur har också teckenspråk, ljud eller gester, men dessa är mindre utvecklade och verkar inte ha samma logik som människans språk.