Två nya studier tyder på att öl och energidrycker har en inverkan på ditt hjärta som kan ställa till problem för dem som har hjärt- och kärlproblem.
Den mer överraskande av studierna, som publicerades i European Heart Journal, visade att om du dricker mycket öl under en kort tidsperiod kan det störa ditt hjärtas rytm – det som kallas för hjärtrytmrubbning. Ju mer du dricker, desto högre är risken för arytmi.
Forskare från universitetssjukhuset i München gjorde upptäckten genom att ge sig ut på stadens berömda Oktoberfest 2015 och övervaka hjärtat hos 3 000 frivilliga som hade druckit upp till 3 g alkohol per kilo blod.
Det är en rejäl mängd öl – enligt dr Stefan Brunner, en av studieledarna, skulle det krävas ungefär sex liter öl av en smal person som inte ätit och som metaboliserar alkohol långsamt för att få upp de 3 g/kg. En kraftigare person som hade ätit och som metaboliserar alkohol snabbt skulle kunna behöva 10 liter (vilket inte är en skandalös mängd på Oktoberfest, låt oss vara ärliga).
Forskarna hittade hjärtarytmier hos 30,5 procent av deltagarna – den vanligaste typen av arytmi som upptäcktes var sinustakykardi, där hjärtat slår i en högre takt än normalt.
Dessa typer av arytmier är ibland kända för att leda till ett allvarligare tillstånd som kallas förmaksflimmer, ett oregelbundet hjärtslag som inte bara är obekvämt utan också kan leda till hjärtsvikt och stroke.
Dr Brunner och hans team misstänker att arytmierna som orsakades av Oktoberfest-sessionerna troligen försvann när deltagarna hade nyktrat till.
För forskningen väcker dock möjligheten att hos personer med befintliga hjärtproblem kan en arytmi som utlöses av alkohol ha oroande långtidseffekter.
Hur energidrycker påverkar ditt hjärta
Den andra studien, som publicerades i Journal of the American Heart Association, hade ett mindre överraskande resultat: energidrycker kan förändra hjärt- och blodtrycket på ett sätt som vanliga koffeinhaltiga drycker inte tycks göra.
US-amerikanska forskare gav en liten grupp deltagare 32 ounces (nästan en liter) av en kommersiellt tillgänglig energidryck som innehöll 108 g socker (!), 320 mg koffein och olika andra föreningar. En annan grupp fick en kontrolldryck som innehöll 320 mg koffein, 40 ml limejuice och 140 ml körsbärssirap i kolsyrat vatten. Efter halva studien bytte grupperna dryckerna.
(För kännedom, 320 mg koffein är den mängd som finns i ungefär fyra koppar snabbkaffe. Koffein anses vara säkert i doser på 400 mg eller mindre.)
Två timmar efter konsumtionen stördes energidrycksgruppens hjärtverksamhet på ett sätt som kan vara potentiellt farligt. Och även om båda dryckerna höjde deltagarnas blodtryck var det efter sex timmar bara energidrycksgruppens som inte hade återgått till det normala.
Forskaren Emily A. Fletcher, apotekare vid David Grant USAF Medical Center i Kalifornien, spekulerade i att de koffeinfria ingredienserna i energidryckerna – socker, växtbaserade stimulantia och gud vet vad mer – kunde vara det som orsakade effekterna.
Samtidigt som hon påpekade att det var en liten studie och att ytterligare forskning behövs, rådde hon personer med högt blodtryck eller befintliga hjärtproblem att troligen undvika energidrycker.
RELATERAT: Bara en energidryck kan skada ditt hjärta (så sluta dricka dem nu)