Den romantiska komedins död har överdrivits kraftigt. Ja, genren har vacklat i popularitet sedan 1990-talets storhetstid – men den senaste utvecklingen visar att publiken fortfarande är lika hungrig som någonsin efter skämt, möten och lyckliga slut. Den här sommaren har Netflix gjort en bra affär genom att satsa hårt på skummande komedier om vackra unga människor som blir kära, och den här veckan kommer Crazy Rich Asians att storma biograferna och sätta en ny sorts glans på en berättelse som är lika gammal som tiden.
Vilket fick oss att fundera: Vilka är de filmer som bäst exemplifierar den här älskade men undervärderade genren? Efter att varje medlem av Vanity Fair’s Hollywood-team, inklusive alla våra tre kritiker, kommit med sin egen personliga topp 10-lista, gjorde vi en sammanställning av siffrorna och noterade vilka filmer som dök upp mest frekvent, och – efter några korta diskussioner om vad som utgör en romantisk komedi och vad som inte gör det – kom vi fram till den slutliga sammanställningen. Även om 25 filmer i slutändan hamnade på listan, fick ytterligare 20 filmer inte med på listan eftersom de bara fick en enda röst – filmer som sträckte sig från Obvious Child till White Christmas, Strictly Ballroom och Wall-E. Det man kanske kan dra slutsatsen är att ”romantisk komedi” är en elastisk beteckning, en beteckning som åtminstone delvis ligger i betraktarens öga – passande nog för en genre som fokuserar på kärlek.
Vår slutgiltiga lista är en eklektisk blandning, som innehåller allt från svartvita klassiker till, ja, Hur man förlorar en kille på 10 dagar. Och även om varje enskilt val kanske inte innehåller alla element som vanligtvis förknippas med den romantiska komedin, passar de alla in på American Film Institutes breda definition av ”en genre där utvecklingen av en romans leder till komiska situationer”. Naturligtvis är de alla roliga också.
25. My Big Fat Greek Wedding (2002)
Det roliga med My Big Fat Greek Wedding, med Nia Vardalos i huvudrollen och skriven av Nia Vardalos, är att den faktiskt är flera filmer bakade i en. Romantik! Komedi! Kulturkrock! Windex hemliga helande krafter! Vardalos ode till den grekiska kulturen i all dess skönhet och frustration fokuserar på hennes karaktär Toulas strävan att få sin familj att acceptera hennes icke-grekiska partner Ian (spelad av John Corbett). Det är definitionen av en lekstuga, med knasiga karaktärer och deras absurda sätt att se på livet som sprutar ut ur varje scen. Varje karaktär får så mycket personlighet och uppmärksamhet att My Big Fat Greek Wedding skulle kunna delas upp i flera olika grenar som följer moster Voulas upptåg (en revbensspännande rolig Andrea Martin) eller den egensinnige Gus (Michael Constantine), som kan spåra allt och alla tillbaka till Grekland. Men det är romantiken, som Vardalos skriver så vackert, som är grunden för det hela. Vi spårar Toula och Ians förhållande från första gången de ser varandra, ända fram till Ians intima frieri. En så här stor och omfattande film behöver ett ankare, och de här två gör det ganska bra. -Yohana Desta
24. Something’s Gotta Give (2003)
Här är en liten dito om Jack (Nicholson) och Diane (Keaton), de silverhåriga huvudrollsinnehavarna i Nancy Meyers bästa romantiska komedi. Även om vissa branschkännare kanske var försiktiga med en film om människor i 50- och 60-årsåldern som hittar kärleken, var publiken redo för en mogen romans – en som innehöll en rolig sexscen där Keatons karaktär tar Nicholsons blodtryck för att försäkra sig om att han inte får en hjärtattack under akten. Filmen spelade in över 266 miljoner dollar världen över och gav Keaton en Oscarsnominering. Den gav oss också en hjärtsjuk Nicholson, en kvinnomördare på och utanför skärmen, som för en gångs skull grät över en tjej. -Anna Lisa Raya
23. Kissing Jessica Stein (2002)
Romantiska komedier har traditionellt sett varit ett svårt område för queera karaktärer, som tenderar att falla in i förenklade, stereotypa bästa-vän-roller när de överhuvudtaget tillåts delta i festen. (Vi kan aldrig förlåta Sex and the City-filmerna för vad de gjorde med Stanford och Anthony). Kom in på Kissing Jessica Stein, som även 16 år senare fortfarande är en av de få romantiska komedier som fokuserar på samkönad attraktion – och mellan queerkvinnor, inte minst, som är ännu svårare att hitta i den här typen av filmer än queermän. Även om man bortser från sina milstolpar gör filmen ett beundransvärt jobb med att balansera klichéer för romska komedier (den överlägsna judiska mamman! Hjältinnan med ett jobb i New York-media!) med mer udda inslag, vilket gör den till en Annie Hall-avkomma som är skräddarsydd för ett nytt årtusende. -Hillary Busis
22. Hur man förlorar en kille på 10 dagar (2003)
Kommer du att ha huvudrollsinnehavare som heter Andie Anderson och Benjamin Barry i den mest romantiska komedin i alla romantiska komedier? Från början är How to Lose a Guy in 10 Days precis lika skummig som den låter – en film som handlar om en cool tjej, innan termen kom på modet, vars kemi med en milt chauvinistisk mannekäng är obestridlig trots att deras romans är dödsdömd från början. Hon är skribent på en kvinnotidning som försöker skapa sig en plats där hon kan skriva om ämnen med substans – vilket för tillfället kräver att hon fångar en man och torterar honom till den grad att han gör slut. Han, under tiden, försöker bara bevisa att han kan få vilken kvinna som helst att bli förälskad i honom. Kate Hudson och Matthew McConaughey sålde sina karaktärer med humor och panache – de kastade sig helt och hållet in i rollerna, men levererade vissa repliker med bara en gnutta ironi. I slutet har Andie släpat med sig ”Benny Boo-Boo . . . Boo-Boo-Boo” till en Céline Dion-konsert, och han har släpat – jag menar, tagit med henne till Staten Island för att träffa sin familj efter bara några dagars dejtande. Men när de kysser och försonas på bron efter en verkligt förödmjukande karaokekamp inför alla de känner är det i princip omöjligt att göra något annat än att jubla. -Laura Bradley
21. Some Kind of Wonderful (1987)
Om alla barn från fel sida i John Hughes universum var kanske ingen så cool som Eric Stoltz’ Keith (en konstnärlig utstött), Mary Stuart Mastersons Watts (hans tomboyaktiga bästa vän) och Lea Thompsons Amanda Jones (vacker och populär, men fattig). Deras triangeldrama på gymnasiet fick ett överraskande slut, där Amanda dumpar sin idiotpojkvän – och Keiths fantastiska försök att uppvakta henne med den bästa dejten någonsin – för att ”lära sig att stå på egna ben”. Hon går solo medan Watts får pojken – en hittills omedveten Stolz – som avslutar filmen med en av de bästa replikerna i kanon: ”Du ser bra ut när du bär min framtid”. Filmen har också ett av de bättre soundtracken från 80-talet, och det är tack vare den som vi kan tacka dagens rom-com-hjältinna Zoey Deutch: hennes föräldrar är Thompson och filmens regissör, Howard Deutch, som träffades på filmen. -Anna Lisa Raya
20. Annie Hall (1977)
Vad ska man göra med Annie Hall, ett obestridligt mästerverk vars rykte utan tvekan har överskuggats av de oroväckande anklagelser som riktats mot dess författare, regissör och stjärna nästan två decennier efter att filmen släpptes 1977? Särskilt i det här fallet finns det inget sätt att skilja konsten från konstnären; Annie Hall är Woody Allen rakt igenom, från berättandet – lika delar berusande filosofi och Catskills-influerad humor – till de kvinnliga karaktärerna, som ganska prydligt kan delas in i två olika hinkar: drömflickor och mardrömmar. (Vid olika tillfällen får Diane Keaton, som levererar sin signaturföreställning, vara båda.) Trots detta har filmen en viss magi – en vemodig sötma som underbygger de anmärkningsvärt citerbara skämten och rundar av vad som kunde ha varit en episodisk samling av (mycket bra) punchlines. En nostalgisk längtan efter en enklare tid och plats, när kärleken var inom räckhåll och man inte visste lika mycket som man vet nu. -Hillary Busis
19. Much Ado About Nothing (1993)
Kenneth Branagh! Emma Thompson! Denzel Washington! Keanu Reeves! Michael Keaton! Kate Beckinsale! Robert Sean Leonard! Bara skådespelarna är värda mycket beröm, och även när det gäller utförandet sjunger den här produktionen (även regisserad och skriven av Branagh). I de ständigt stridande Beatrice och Benedick, vars sexuella spänning bara ökas av deras lika skarpa tungor, skapade Shakespeare ett arketypiskt par vars skämtsamma dynamik skulle inspirera otaliga efterföljare och ättlingar – och Thompson och Branagh förkroppsligar de älskande på ett vackert sätt, genom att ge sekelgamla karaktärer en modern humor och charm. En nyare adaption – 2012 års version regisserad av Joss Whedon – är också värd en titt för rom-com-historiker. -Hillary Busis
18. Amélie (2001)
Det är inte en film som många traditionellt skulle klassificera som en romantisk komedi, men Amélie trotsar de flesta enkla klassificeringar (om man inte anser att ”fransk nyckfullhet” är en genre i sig). Den söta filmen från 2001, regisserad av Jean-Pierre Jeunet, handlar om en smärtsamt blyg parisisk servitris som finner glädje och frid i de små sakerna, som att hoppa över stenar, knäcka färsk crème brûlée och titta ut över staden och undra: ”Hur många par får orgasm nu?” Audrey Tautou tillför varje uns av hjärta till rollen och spelar Amélie som en storögd gamine som finner sitt första självförtroende när hon hjälper en blind man på andra sidan gatan (en högst minnesvärd scen sprängfylld av liv). Romantik är aldrig hennes direkta mål, men det är en försiktig linje – det vill säga tills kärlek vid första ögonkastet slår henne i ansiktet vid en fotoautomat på en tågstation när hon får upp ögonen för en man vid namn Nino. Amélies upptäckt av den sanna kärleken tar inte några enkla, uppenbara vägar, men den kulminerar till slut i en hjärtskärande liten dikt av en scen. Att kyssa någon på ögonlocken har aldrig sett så romantiskt ut. -Yohana Desta
17. The Apartment (1960)
Är The Apartment egentligen en romantisk komedi? När jag återsåg den nyligen slogs jag av hur tragisk den är: en komedi som gör allt för att påminna dig om fallgroparna med att bli kär, särskilt i gifta män, eller någon som är kär i en gift man. Det är också en komedi där den föregivna ”snälla killen” låter sig genomsyras av alla de onda männen som arbetar ovanför honom, en knappast villig medhjälpare av deras hemliga sexliv. Jag antar att den term som vi numera använder för en kille som C.C. Baxter (Jack Lemmon) är ”cuck”, och det är sant att ett av Billy Wilders geniala drag i den här filmen är att från början få det att verka så osannolikt att en skrytmåns som Baxter och den hjärtekrossade, hjälplösa och karismatiska Fran Kubelik (Shirley MacLaine), en hissflicka i Baxters hus, ens kommer att hamna tillsammans. Vi är inte ens säkra på att det är en fråga värd att ställa – det är vackert osannolikt. En av de briljanta sakerna med The Apartment – särskilt nu, med vår nya känslighet för trakasserier på arbetsplatsen och det dåliga beteendet hos män med makt – är att filmen till och med från 1960 visste hur transaktionsbaserat sex och romantik kunde vara, ibland frivilligt och ofta inte. Det är en av de stora arbetsplatskomedierna – en film som är värd att se igen med nya ögon. -K. Austin Collins
16. Fyra bröllop och en begravning (1994)
Vem älskar inte en film som inleds med karaktärer som skriker ”fuck fuck fuck fuck” när de vilt kämpar för att hinna till en väns bröllop? Allt med Richard Curtis’ Four Weddings and a Funeral verkade fast besluten att riva upp den traditionella rom-com:n, även om den bar sin sentimentalitet på sin axel. I stället för ett äktenskap finns det en hel drös av dem. En ganska central karaktär dödas (vilket leder till titelns begravning). Och filmens objekt för åtrå, en amerikansk kvinna spelad av Andie MacDowell, gifter sig faktiskt med en annan man vid ett tillfälle. Ensemblen av skådespelare är charmigt finurlig (särskilt den framlidna Charlotte Coleman), men ”Fyra bröllop” är mest känd för att Hugh Grant inledde sin långa karriär som en obekväm, flummig, stammande romantisk hjälte som på något sätt övervinner sin djupt brittiska reservation för att bekänna sina sanna känslor. Det är ett rörigt äventyr som öppnade upp för decennier av kommande romantiska komedier. -Joy Press
15. Moonstruck (1987)
Nästan två decennier innan John Patrick Shanley fick Pulitzerpriset och en Tony för att ha skrivit Doubt, vann den vördade författaren en Oscar för Moonstruck – en av de få romantiska komedier som är så suveräna att till och med Hollywoods genresnobröstare föll offer för dess charm. (Förutom Shanleys vinst vann Cher och Olympia Dukakis också Oscars för sina roller som mor och dotter). I Moonstruck, som regisserades av Norman Jewison, spelar Cher en italiensk-amerikansk änka som bor med sina föräldrar i Brooklyn, när hon faller för sin fästmans yngre bror, spelad av Nicolas Cage. Även om Cher har sagt att hon har ett smalt omfång som skådespelerska och hävdat att hon bara spelar variationer av sin verkliga personlighet, visar hennes roll som Loretta Castorini att hennes ”smala omfång” är allt annat än det. -Julie Miller
14. The 40-Year-Old Virgin (2005)
Trots att hans tidigare bidrag till popkulturen var kriminellt undervärderade – det skulle dröja flera år innan Freaks and Geeks och Undeclared fick sitt förtjänta erkännande – blev Judd Apatows regidebut från 2005, The 40-Year-Old Virgin, en vändpunkt i karriären. Den upprörande komedin, som Apatow och huvudrollsinnehavaren Steve Carell skrev tillsammans, men som också var mycket improviserad, visade Apatows unika förmåga att väva samman originell, skrattretande humor med överraskande sötma. Förutom att Carell befästes som en Hollywoodstjärna, skapade ensemblen en ny subgenre för komedier (män-barn – och senare, via HBO:s Girls, kvinnor-barn som klumpigt försöker komma till rätta med vuxenlivet) och lanserade Apatow som något av en Hollywood-smakare, vars blotta medverkan i ett projekt signalerar att det kommer att vara roligare än de flesta andra och fullt av skådespelare som borde vara på publikens radarn. -Julie Miller
13. Down with Love (2003)
Peyton Reeds sleeper-klassiker med Renée Zellweger och Ewan McGregor i huvudrollerna blev inte särskilt väl mottagen när den släpptes 2003, vilket jag har en teori om. Filmen är en oförskämd konfekt: Den är så godisbelagd att den orsakar karies och överdrivet rik på blinkningar till de Doris Day-filmer som inspirerade den. Down with Love var definitivt svår att sälja mitt under ett brinnande Irakkrig; den kunde inte ha verkat mer lättsinnig. Men allt detta socker var bara en täckmantel för det som verkligen står på spel här, nämligen en omskrivning av filmromanser och deras pågående kamp mellan könen. Filmen, som handlar om en stjärnförfattares protofeministiska försök att få kvinnor att leva och älska på sina egna villkor och om tidningsskribenten som försöker få henne på fall, har inte ett enda utåt sett cyniskt ben i kroppen. Men dess karaktärer har det: det här är människor som känner till romantikens strategiska ins och outs, och som spenderar en hel film med att ge varandra en chans att vinna över varandra. Allt byggs upp mot ett av de finaste ögonblicken i Zellwegers skådespelarkarriär (vilket säger en hel del): en hjärtskärande monolog om vad en kvinna kan göra bara för att bli uppmärksammad av mannen hon älskar. I centrum för all denna dumhet finns en karaktär som verkligen förtjänar ett lyckligt slut – men inte på bekostnad av den nyvunna frihet hon inspirerade alla andra. -K. Austin Collins
12. His Girl Friday (1940)
Cary Grant och Rosalind Russell samarbetar i denna snabbpratande tidnings screwball-komedi av regissören Howard Hawks. Filmen är äldre än de flesta andra rom-coms på vår lista, men på många sätt var den före sin tid – en romans i medievärlden som drevs av pratande, kilometerlånga romantiska skämt som framställde kemin mellan Grant och Russell som ett möte mellan lika skarpa hjärnor med samma näsa för nyheter. Genom att anpassa pjäsen The Front Page från 1928 förändrade Hawks dynamiken på arbetsplatsen för arbetsnarkomaner i Chicago med ett enda slag: han förvandlade Hildy Johnson till en kvick, djärv kvinnlig reporter – och till ex-fru till Grants Walter Burns, den listige, kunnige redaktören för The Morning Post med en kraftig röst och oemotståndlig charm. Hans Girl Friday lägger 40-talets paternalism ganska tjockt – Walter saboterar Hildys förhållande med en annan man och gläder sig åt att tvinga henne att göra mer jobb – men hennes slutliga beslut, mellan hemtrevlighetens monotoni och spänningen i att jaga nästa story, låter sant nästan 80 år senare. – Sonia Saraiya
11. My Best Friend’s Wedding (1997)
Julia Roberts återhämtade sig från en liten karriärsvacka (om du älskar trubbel och vill ha något att prata om, titta på Mary Reilly) med denna fullkomligt sprudlande antiroman, en prickig och kvick svartsjukekomedi som äntligen lät Roberts visa den hårda udden som lurar bakom hennes tusen-watt-sleende. (Vi skulle vilja påstå att hon aldrig mer spelade en riktig oskyldig efter My Best Friend’s Wedding). I P.J. Hogans film är Dermot Mulroney den perfekta mjuka ytan för Roberts att kasta pilar på, medan Cameron Diaz är hatbar och relaterbar i en engagerad prestation som befäste hennes stjärna. Men det är Rupert Everett, som spelar en av de tidiga rom-com gay besties, som nästan går iväg med filmen. När han och Roberts är en’banter, gör My Best Friend’s Wedding sin mest framträdande observation: ibland är det vänskap, inte romantik, som räddar oss – och förlöser oss också. -Richard Lawson
10. Sleepless in Seattle (1993)
Kom till Nora Ephrons första succé som regissör med denna osannolika romantiska komedi från 1993, som börjar med Tom Hanks som sörjer förlusten av sin älskade fru och mor. Så småningom finner han en andra chans till kärlek via ett radioprogram, en hyllning till An Affair to Remember, och en manipulativ åttaåring, spelad med bravur av Ross Malinger. Stanna kvar för en ung Gaby Hoffmann och hennes tidiga språkbruk före iChat, och Annies (Meg Ryan) journalistiska ihärdighet, som gör att hon kan spåra upp herr Sömnlös i Seattle till och med i en miljö som var före Google och LexisNexis. Filmen är på gränsen till stalkerterritorium med Annies vilja att korsa landet i sökandet efter sin sanna kärlek, men Hanks är perfekt i rollen som den sörjande maken och den älskande fadern. (Scenen där han beskriver för Jonah hur hans mamma kunde skala ett äpple i en enda lång skiva medan ”Bye Bye Blackbird” spelas i bakgrunden är fortfarande en bedövning). Och oavsett om det är tveksamma inslag eller inte, kommer du ändå att få heja på duons efterlängtade möte på toppen av Empire State Building. -Nicole Sperling
9. Broadcast News (1987)
James L. Brooks skrev, producerade och regisserade denna sjufaldigt Oscarsnominerade film, som satte en lätt liten sydstatare vid namn Holly Hunter på kartan och förutspådde den amerikanska journalistikens långsamma nedgång. Men framför allt är Broadcast News en kärlekshistoria – mellan tre karriärsinriktade journalister och den bransch de avgudar, som trasslar in dem i en smärtsamt empatisk kärlekstriangel som sätter var och en av karaktärerna på en väg mot hjärtesorg. Hunters karaktär, en TV-nyhetsproducent, är lika smart och hederlig som hennes bästa vän, en journalist som spelas av Albert Brooks. Men hon blir tagen av det nya ankaret, spelat av William Hurt, och hamnar i ett dilemma som sätter hennes hjärta på prov, i en konkurrensutsatt miljö med väldigt lite utrymme för mjukare känslor. Varje prestation i den här filmen är en pärla, och James L. Brooks guidar tittaren så skickligt att dess tempo känns oundvikligt, även om det rycker tårar. Till skillnad från de flesta rom-coms på den här listan slutar Broadcast News inte med ett lyckligt parat par. Men den visar Hunter i en fantastisk polkaprickad klänning på väg till Vita husets korrespondentmiddag, vilket är lika bra. -Sonia Saraiya
8. It Happened One Night (1934)
En romantisk komedi som gjordes i en tid då produktionskoden avrådde från scener med ”överdriven passion”, It Happened One Night fångar kärlek och till och med lust utan en hel del: ett skickligt uppvisat ben, en genuint ikonisk Clark Gable utan skjorta och en roadtrip-handling som upprepats oändligt under decennierna sedan dess, men aldrig riktigt matchats. En förebild för screwballkomediernas era, när dialogen kom snabbt och kvinnorna betedde sig vilt – men kärleksfullt – It Happened One Night håller sig särskilt bra tack vare kemin mellan Gable och Claudette Colbert, som spelar arvtagerskan på flykt som jagas av Gables företagsamma reporter. Deras relation är sparring och rolig, de två är helt klart perfekt matchade när det gäller intelligens, tills den blir oemotståndligt romantisk, när Colberts Ellie flyr från sitt oönskade bröllop med ”århundradets piller” Westley (Jameson Thomas) för att vara tillsammans med sin snygga tidningsman. Jerichos murar rasade, fem Oscars vann och den filmiska mallen för par som inte kan sluta bråka, så de kan lika gärna kyssas redan. -Katey Rich
7. Notting Hill (1999)
Hon var bara en flicka som stod framför en pojke och bad honom att älska henne – förutom att hon var Julia Roberts, som precis kommit från succén med Min bästa väns bröllop, och han var Hugh Grant, efter Sensation och känslighet. Med andra ord var detta två älskade skådespelare som spände upp några redan vältränade muskler, och det märktes. Notting Hill utspelar sig som en modern saga, när en vilt berömd skådespelerska blir förälskad i en enkel butiksinnehavare. Kläderna må vara daterade – 1999 var ett riktigt pinsamt år för oss alla – men attraktionskraften är evig. Den är en riktig succéfilm: det söta mötet, de knasiga vännerna, de älskvärda stjärnorna med elektrisk kemi och en förmåga att skapa förtjusande, pinsamma förvecklingar. (I vilken värld skulle någon säga nej till att få apelsinjuice spilld på sig av en Hugh Grant från 1990-talet?) Faktum är att Notting Hill överskrider dessa konventioner i en grad som i vilken annan film som helst skulle kunna ha varit överdriven och överdriven. (Men tack vare sina stjärnor och det noggranna skrivandet av Richard Curtis, som hade skapat magi med Grant i ”Fyra bröllop och en begravning” bara några år tidigare, når Notting Hill alla de nödvändiga tonerna precis rätt. -Laura Bradley
6. Groundhog Day (1993)
Groundhog Day är den ultimata rom-com för curmudgeons som inte gillar rom-coms, den perfekta salvan för en förhärdad cynikers hjärta. Hjälten är trots allt själv utsökt sur: Phil Connors, en väderman som skickas till Punxsutawney, P.A., för att rapportera om den meningslösa årliga ritualen med ett murmeldjur som letar efter sin skugga, kan vara Bill Murrays idealiska roll. Han är uttråkad av livet och fastnar i en tidsslinga där han upprepade gånger tvingas återuppleva de senaste 24 timmarna. Det innebär att han dag efter dag blir avvisad av sin producent, Rita, som spelas av Andie MacDowell med en gnistrande självsäkerhet. Genom att utvidga varje ögonblick expanderar filmen Phils känsla av förundran exponentiellt. Han lär känna invånarna i den lilla staden, lär sig vänlighet och nyfikenhet. Och tidens upprepning tvättar gradvis bort hans elände och egoism. Phil tillbringar en stor del av filmen med att försöka komma på bedrägliga sätt att förföra Rita, men det är först när han slutar att försöka lura henne i säng och har roligt att vara med henne (och han i sin tur blir en människa som hon kan njuta av) som romantiken klickar. Det är en fantastisk känslomässig och strukturell bedrift, en film som jag gärna skulle se om och om igen och om igen och om igen. -Joy Press
5. 10 Things I Hate About You (1999)
10 Things ligger precis på gränsen mellan tonårsfilm och romantisk komedi, men det som lyfter den här filmen bortom high school-dramat är de mogna prestationerna från Julia Stiles och den framlidne, store Heath Ledger, som personifierar frustrationen av att vara färdig med high school men för ung för college på olika, lika vinnande sätt. På sätt och vis är den otroligt barnsliga premissen – en variant av Shakespeares Tame of the Shrew där Ledgers karaktär får betalt för att ta ut Stiles så att en helt annan uppsättning karaktärer kan gå ut med hennes lillasyster – bara till för att överskridas, när gnistorna flyger mellan två människor som för länge sedan hade gett upp den här dumma skolan (och, i förlängningen, den här dumma staden). Joseph Gordon-Levitt, David Krumholtz, Susan May Pratt och Larisa Oleynik kompletterar skådespelarna och ger en särskilt älskvärd bild av maktdynamiken i gymnasieskolan och tonåringarnas banala grymheter i samband med hjärtesorg. Allt detta plus en offentlig uppvisning av ömhet på en fotbollsplan med Frankie Vallis ”Can’t Take My Eyes Off of You”. -Sonia Saraiya
4. Bridget Jones’s Diary (2001)
För alla som någon gång har suttit hemma med farliga mängder vin och tårta och bältat ut ”All by Myself” ensamma, var den här filmen en fullträff – och tydligen kunde ganska många av oss relatera till den. Renée Zellwegers olyckliga hjältinna Bridget Jones och hennes konkurrerande kärleksintressen – spelade med brittisk charm av Colin Firth och Hugh Grant – blev en omedelbar succé 2001. Även om uppföljarna aldrig levde upp till originalets löften är det svårt att tänka sig något som kan utplåna arvet av blå soppa, fula jultröjor och pinsamma slagsmål på gatan. Dessutom är det svårt att tänka sig en mer tillfredsställande absurd, tydligt ”rom-com” klimax än det ögonblick då Bridget jagar mr Darcy på en snöig gata i London utan något annat än ett par gympaskor, en jacka och zebramönstrade trosor. -Laura Bradley
3. Clueless (1995)
I samband med att hon anpassade Jane Austens Emma, som handlar om en intrigant äktenskapsförmedlare som överraskas av sin egen romans, till tonåren i mitten av 1990-talet uppfann författaren och regissören Amy Heckerling sitt eget idiom. Baldwins, Monets och Cake Boys virvlar alla lyckligt runt Cher Horowitz, en ytlig Beverly Hills-prinsessa med dolt djup som spelas briljant av Alicia Silverstone i en generationsdefinierande prestation. (Det skulle inte finnas någon Regina George utan Cher.) Heckerlings värld – som inkluderar en förtjusande Paul Rudd som en lätt problematisk kärleksintressent – är livlig och fånig, men också skarp. Filmens kritik och vördnad av tonårskulturen kan verka gammalmodig i denna era av Instagramstjärnor, men Clueless står fortfarande stabilt i sina platåskor som en av de bästa i genren – av flera genrer, faktiskt. Har det någonsin funnits en bättre tonårskomedi? Som om. -Richard Lawson
2. You’ve Got Mail (1998)
You’ve Got Mail är den sista av Nora Ephrons genredefinierande romantiska komedier, och kom in på biograferna efter När Harry mötte Sally och Sömnlös i Seattle, men före det nya millenniet. Det är den andra filmen som Ephron gjorde med Meg Ryan och Tom Hanks, som lätt kretsar kring varandra som sparringpartners Kathleen Kelly (som äger barnboksbutiken Shop Around the Corner) och Joe Fox (som driver det kapitalistiska gisslet Fox & Sons Books). De förälskar sig i varandra med hjälp av en teknik som till slut skulle göra båda karaktärerna arbetslösa om kamerorna fortsatte att rulla i ytterligare ett decennium: Internet. Även om en film om romantik i America Onlines tidsålder alltid skulle vara hopplöst daterad, var det också den första rom-com som normaliserade spänningen i att flirta via chattlåda med en anonym främling (till och med när man pratade om oskyldiga saker som fjärilar och att köpa skolmaterial på hösten). Det var den första rom-com med Dave Chappelle som bästa vän, den första som använde ett uppringningsmodem som sång i inledningen och den första som på ett lekfullt sätt spetsade till hur lätt det är att fiska efter en potentiell partner. Och även om det inte heller var den första romantiska komedin som lät sin manliga karaktär gasa sin kärlek, så är Fox ändå renlärig om det i slutet. -Kenzie Bryant
1. När Harry träffade Sally (1989)
Den inledde den singulära Nora Ephrons karriär som romkomiker. Den etablerade Meg Ryan som Amerikas älskling. Och den blev den guldstandard som Hollywood försökte efterlikna under det följande decenniet. 1989 års När Harry träffade Sally med all sin pratsamma, charmiga smartness kändes som en uppenbarelse när den släpptes, och den ger fortfarande genklang i dag, främst för att den så genomtänkt undersöker den centrala fråga som ställdes i början: Kan (heterosexuella) män och kvinnor verkligen bara vara vänner? Även om dessa skarpa könsgränser och Sallys besatthet av äktenskap känns lite daterade 2018, är filmen fortfarande ett nästan perfekt utförande av genren. Ephron och regissören Rob Reiner uppnår denna alkemi genom att kombinera den söta finurligheten hos Ryans Sally Albright med den griniga pessimismen hos Billy Crystals Harry Burns, allt sammanblandat med Ephrons oändligt citatvänliga dialog (samt mer än några minnesvärda improviserade repliker): ”Baby Fish Mouth är på väg in i landet!”; ”Servitör, det är för mycket peppar på min paprikash!” Naturligtvis får man inte heller glömma de charmiga faux-dokumentära vinjetterna om långvarigt gifta par som är insprängda i hela pjäsen, och de fantastiska birollsframträdandena av Carrie Fisher och Bruno Kirby. Att se filmen igen i dag är en dyster påminnelse om alla de talanger på och utanför skärmen som inte längre finns här – men tack och lov kommer Ephrons intelligenta humor, och de som sålde den, att leva vidare för evigt. ”Jag tar det hon tar.” -Nicole Sperling