Vad är Cushings syndrom?
Cushings syndrom (ibland även kallat Cushings syndrom) är en sjukdom med fysiska och psykiska förändringar som beror på att man har för mycket kortisol i blodet under en längre tid. Kortisol är ett steroidhormon som produceras av binjurarna, som ligger ovanför njurarna. I normala mängder hjälper kortisol kroppen:
- Att svara på stress
- Håller blodtrycket och den kardiovaskulära funktionen
- Håller immunförsvaret i schack
- Konverterar fett, kolhydrater och proteiner till energi
Vad orsakar Cushings syndrom?
Det finns två typer av Cushings syndrom: exogent (orsakat av faktorer utanför kroppen) och endogent (orsakat av faktorer i kroppen). Symtomen för båda är desamma. Den enda skillnaden är hur de orsakas.
Den vanligaste orsaken till Cushingsyndrom exogent Cushingsyndrom beror på personer som tar kortisolliknande mediciner som prednison. Dessa läkemedel används för att behandla inflammatoriska sjukdomar som astma och reumatoid artrit. De undertrycker också immunsystemet efter en organtransplantation. Denna typ av Cushingsyndrom är tillfällig och försvinner när patienten har slutat ta de kortisolliknande läkemedlen.
Endogent Cushingsyndrom, där binjurarna producerar för mycket kortisol, är ovanligt. Det kommer vanligtvis långsamt och kan vara svårt att diagnostisera. Denna typ av Cushings syndrom orsakas oftast av hormonutsöndrande tumörer i binjurarna eller hypofysen, en körtel som ligger vid hjärnans bas. I binjurarna producerar tumören (vanligtvis icke-cancerös) för mycket kortisol. I hypofysen producerar tumören för mycket ACTH – det hormon som säger åt binjurarna att producera kortisol. När Cushingsyndromet beror på en tumör i hypofysen kallas det för Cushings sjukdom.
De flesta tumörer som producerar ACTH har sitt ursprung i hypofysen, men ibland kan tumörer som inte är hypofysiska, vanligen i lungorna, också producera för mycket ACTH och orsaka ektopiskt Cushingsyndrom.
Vilka tecken och symtom finns på Cushingsyndrom?
- Viktökning, särskilt i överkroppen
- Rundat ansikte och extra fett på övre delen av ryggen och ovanför nyckelbenen
- Högt blodsocker (diabetes)
- Högt blodtryck (hypertoni)
- Smala ben (osteoporos)
- Muskelförlust och muskelsvaghet
- Mager, bräcklig hud som lätt får blåmärken
- Lila-röda bristningar (vanligen över buken och under armarna)
- Depression och svårigheter att tänka klart
- För mycket ansiktsbehåring hos kvinnor
Hur diagnostiseras Cushings syndrom?
Tre tester används vanligen för att diagnostisera Cushings syndrom. Ett av de känsligaste testerna mäter kortisolnivåerna i saliven mellan 23:00 och midnatt. Ett salivprov samlas in i en liten plastbehållare och skickas till laboratoriet för analys. Hos friska människor är kortisolnivåerna mycket låga under denna tidsperiod. Personer med Cushings syndrom har däremot höga nivåer.
Cortisolnivåerna kan också mätas i urin som samlats in under en 24-timmarsperiod.
I ett annat screeningtest får personer med misstänkt Cushingsyndrom sina kortisolnivåer mätta på morgonen efter att ha tagit en sen nattlig dos dexametason, en laboratorietillverkad steroid. Normalt sett får dexametason kortisol att sjunka till en mycket låg nivå, men hos personer med Cushings syndrom sker inte detta.
Hur behandlas Cushings syndrom?
Behandlingen av Cushings syndrom beror på orsaken.
Exogent Cushings syndrom försvinner efter att patienten slutar att ta kortisolliknande mediciner som han eller hon använde för att behandla ett annat tillstånd. Din läkare kommer att avgöra när det är lämpligt för dig att långsamt minska och så småningom sluta använda steroidmedicinen. Dessa mediciner måste stoppas gradvis.
För endogent Cushings syndrom är det första tillvägagångssättet nästan alltid kirurgi för att ta bort tumören som orsakar höga kortisolnivåer. Även om operationen vanligtvis är framgångsrik kan vissa personer också behöva läkemedel som sänker kortisolet eller strålbehandling för att förstöra kvarvarande tumörceller. Vissa personer måste få båda binjurarna bortopererade för att kontrollera Cushings syndrom.
Frågor att ställa till din läkare
- Vilken typ av Cushings syndrom har jag?
- Vad ska jag göra om mitt Cushingsyndrom orsakas av min medicinering?
- Var jag i behov av läkemedel för att behandla några av mina symtom?
- Efter behandling, hur lång tid tar det innan mina symtom försvinner?
- Bör jag gå till en endokrinolog för min vård?