Forskare finner allt fler bevis för att en antiinflammatorisk förening i en vanlig kökskrydda kan bidra till att minska symtomen på allvarlig depression (MDD). Curcumin är den aktiva ingrediensen i gurkmeja, den indiska krydda som ger den gula färgen åt livsmedel som curry, smör, senap och ost. Den har länge varit en grundpelare i ayurvedisk och traditionell kinesisk medicin som behandling av olika sjukdomar.1
Under de senaste två åren har flera randomiserade kontrollerade prövningar gett stöd för effekten av kurkumin vid behandling av MDD. Även om det är för tidigt att uttryckligen rekommendera det som behandling av depression, ”har curcumin en effekt på flera fysiologiska system som är inblandade i orsakerna till depression”, säger Roger S. McIntyre, MD, professor i psykiatri och farmakologi och chef för Mood Disorders Psychopharmacology Unit vid University of Toronto, till Psychiatry Advisor. ”Det skulle verkligen vara en rimlig hypotes att det skulle kunna ha antidepressiva egenskaper.”
En nyligen genomförd studie som fann stöd för kurkuminets antidepressiva effekter publicerades i oktober 2014 i Journal of Affective Disorders.2 I den randomiserade, dubbelblinda, placebokontrollerade studien tilldelade forskare från flera universitet i Australien 56 patienter med depressionssyndrom (MDD) att få antingen kurkumin- eller placebokapslar två gånger dagligen i åtta veckor. Fram till den fjärde veckan hade varje grupp liknande förbättringar av poängen på Inventory of Depressive Symptomatology self-rated version (IDS-SR30). Från den fjärde veckan till och med den åttonde veckan fanns det dock en betydligt större förbättring av poängen i curcumingruppen, särskilt bland patienter med atypisk depression.
”Curcumin kan påverka flera mekanismer i kroppen; i synnerhet är det en kraftfull naturlig antiinflammatorisk och antioxidant”, säger Adrian Lopresti, PhD, medförfattare till studien, klinisk psykolog och forskare vid School of Psychology and Exercise Science vid Murdoch University, till Psychiatry Advisor. ”Detta har relevans för depression eftersom personer med depression har större inflammation och oxidativ stress, vilket kan påverka alla större organ i kroppen, inklusive hjärnan.” Kronisk inflammation kan minska nivåerna av serotonin och dopamin och leda till degeneration i vissa hjärnområden. Det är möjligt att de antioxidativa och antiinflammatoriska effekterna av curcumin kan återställa dessa neurotransmittorer och skydda hjärnan, vilket så småningom leder till förbättringar av humöret.
Fortsätt läsa
För och efter behandlingsperioden på åtta veckor hade Lopresti och kollegor också samlat in saliv-, urin- och blodprover från deltagarna för att identifiera potentiella biomarkörer som är förknippade med curuminets antidepressiva mekanismer. De rapporterade resultaten av sin analys i en artikel som publicerades i European Neuropsychopharmacology i januari 2015.3 Curcumininterventionen och placebo förknippades var och en med olika påverkan på vissa biomarkörer, och högre nivåer av plasmaendotelin-1 och leptin vid baslinjen var kopplade till större förbättringar av IDS-SR30-poängen efter behandling med curcumin, vilket ledde till att forskarna drog slutsatsen att ”(p)lasmakoncentrationer av leptin och endotelin-1 tycks ha särskild betydelse för behandlingsresultatet”
.