Chiles historia – Lonely Planet Reseinformation

Historia

Begynnelse

Det låter inte som mycket: ett litet barns fotspår på ett sumpigt fält. Men det krävdes bara en liten huella som hittades i Chiles Monte Verde, nära Puerto Montt, för att rubba grunderna för arkeologin i Amerika under 1980-talet. Fotspåren uppskattades vara 12 500 år gamla, och andra bevis på mänsklig bebyggelse i Chile daterades ännu längre tillbaka – kanske så långt som 33 000 år.

De här mycket kontroversiella datumen slog undan benen för det sedan länge accepterade Clovis-paradigmet, som hävdade att Amerika först befolkades via Berings landbro för cirka 11 500 år sedan, varefter Clovis-folket spred sig söderut. Detta fotspår öppnade plötsligt vägen för en våg av nya teorier som tyder på att de första folken kom in flera gånger, tog olika vägar eller landade vid kusten. Efter ett avgörande konvent 1998 erkändes platsen i Monte Verde som den äldsta bebodda platsen i Amerika, även om nyare upptäckter, särskilt i New Mexico, nu anses gå så långt tillbaka som 40 000 år.

^ Tillbaka till början

Tidiga kulturer

De flesta förcolumbianska lämningar har återfunnits i norra Chile, bevarade av den extrema ökentorkan. Mest känd är den nomadiska Chinchorro-kulturen, som lämnade efter sig de äldsta kända avsiktligt bevarade mumierna.

I kanjonerna i den norra öknen odlade sedentära Aymara-bönder majs, odlade potatis och skötte lama och alpacka; deras ättlingar tillämpar fortfarande liknande tekniker i Parque Nacional Lauca. En annan viktig civilisation i Chiles norra delar var Atacameñokulturen. Även de lämnade efter sig anmärkningsvärt välbevarade lämningar, från mumier till utsmyckade tavlor som användes vid beredning av hallucinogena substanser. Andra viktiga kulturer som lämnade enorma geoglyfer, bergsgravyrer och keramik som fortfarande är synliga i Chiles norra delar är El Molle och Tiwanaku. Under tiden ockuperade Chango-fiskare de norra kustområdena och Diaguita-folk bebodde floddalarna i inlandet.

Den invasiva Inka-kulturen åtnjöt ett kort övertag i norra Chile, men deras styre berörde knappt den centrala dalen och skogarna i söder, där de bofasta jordbrukarna (Picunche) och de skiftande odlarna (Mapuche) gjorde ett våldsamt motstånd mot alla intrång. Under tiden fiskade och odlade Cunco på ön Chiloé och längs stränderna i Reloncaví- och Ancudbukterna.

^ Tillbaka till början

Invasion

Under 1495, utan att de amerikanska ursprungsbefolkningen visste om det, var landet redan öronmärkt av dåtidens två supermakter – Spanien och Portugal. Tusentals mil bort undertecknades och förseglades det påvliga fördraget i Tordesillas, som överlämnade allt territorium väster om Brasilien till Spanien. I mitten av 1500-talet dominerade spanjorerna större delen av området från Florida och Mexiko till centrala Chile. Erövrarna, som var få till antalet, var beslutsamma och hänsynslösa, utnyttjade splittring bland ursprungsbefolkningen och skrämde ursprungsbefolkningen med sina hästar och skjutvapen. Men deras största allierade var smittsamma sjukdomar, som de infödda saknade immunitet mot.

Spanjorernas första olyckliga utflykt till norra Chile leddes över frusna bergspass i Anderna 1535 av Diego de Almagro. Han valde den hårdaste vägen, och många män och hästar frös ihjäl. Hans efterföljande reträtt norrut lade dock grunden för Pedro de Valdivias expedition 1540. Valdivia och hans män trängde söderut genom den uttorkade öknen och nådde Chiles bördiga Mapochodal 1541. Där underkuvade de lokala ursprungsbefolkningar och grundade staden Santiago den 12 februari. Bara sex månader senare slog ursprungsbefolkningen tillbaka, raserade staden och utplånade nästan helt bosättarnas förnödenheter. Men spanjorerna höll sig kvar och befolkningen växte kraftigt. Vid sin död 1553, i händerna på mapuche-styrkor ledda av de berömda caciques (hövdingarna) Caupolicán och Lautaro, hade Valdivia grundat många bosättningar och lagt grunden för ett nytt samhälle.

^ Tillbaka till början

Kolonialt Chile

Suget efter guld och silver stod alltid högt upp på spanjorernas dagordning, men de insåg snart att den Nya världens verkliga rikedom utgjordes av de stora ursprungsbefolkningarna. Eftersom de själva föraktade fysiskt arbete utnyttjade de ursprungsbefolkningen genom encomienda-systemet, genom vilket kronan gav enskilda spanjorer rätt till ursprungsbefolkningens arbete och tribut. Detta system etablerades i norra Chile (som då var en del av Peru). Ursprungsbefolkningen i denna norra region var lätt att kontrollera, ironiskt nog för att de var högt organiserade och mer vana vid liknande former av exploatering.

Spanjorerna etablerade också dominans i centrala Chile, men de halvsedande och nomadiska folken i söder gjorde kraftigt motstånd och ända in på slutet av 1800-talet förblev området osäkert för vita bosättare. Genom att korsa Anderna hade mapuchefolket tämjt de vilda hästar som snabbt hade förökat sig på de fina betesmarkerna på den argentinska pampas; de blev snart skickliga ryttare, vilket ökade deras rörlighet och förbättrade deras förmåga att slå till.

Trots kronans avlägsna ogillande började Valdivia belöna sina anhängare med enorma marktilldelningar, som liknade de feodala godsen i hans spanska hemland Extremadura. Sådana gods (latifundios), varav många var intakta så sent som på 1960-talet, blev ett bestående inslag i det chilenska jordbruket och samhället.

Mestiziska barn av blandad spansk och infödd härstamning var snart fler än ursprungsbefolkningen, eftersom många dog i epidemier, tvångsarbete och krig. Chiles nyaristokrati uppmuntrade den jordlösa mestizobefolkningen att knyta sig som inquilinos (arrendatorer) till stora gods på landsbygden.

^ Tillbaka till början

Revolution

Oavhängighetsrörelser som vaknade till liv mellan 1808 och 1810 föddes ur framväxten av den criollo (kreolska) klassen – amerikanskfödda spanjorer som alltmer längtade efter självstyre. För att underlätta skatteuppbörden påbjöd Madrid att all handel till moderlandet måste gå över land genom Panama i stället för direkt med fartyg. Detta besvärliga system hindrade handeln och kostade så småningom Spanien sitt imperium.

Under kolonialtiden bedömdes Chile som en underavdelning av det tunga vicekungadömet Peru, som hade sitt säte i Lima. Denna underavdelning, som kallades Audiencia de Chile, hade jurisdiktion från nuvarande Chañaral söderut till Puerto Aisén, utöver de nuvarande argentinska provinserna Mendoza, San Juan och San Luis. Men trots att Chile formellt sett stod under Limas tumme utvecklades Chile i praktiken nästan isolerat från Peru, vilket skapade en identitet som skiljer sig från dess nordliga granne.

Oberoende rörelser tändes i hela Sydamerika för att fördriva Spanien på 1820-talet. Från Venezuela kämpade sig en criolloarmé under Simón Bolívar västerut och söderut mot Peru. Den argentinske befriaren José de San Martín marscherade över Anderna till Chile, ockuperade Santiago och seglade norrut till Lima.

San Martín utsåg Bernardo O’Higgins till andreman för sina styrkor. O’Higgins, som var oäkta son till en irländare som hade tjänat spanjorerna som vicekung i Peru, blev högsta chef för den nya chilenska republiken. San Martín hjälpte till att driva ut Spanien ur Peru och transporterade sin armé i fartyg som antingen beslagtagits från spanjorerna eller köpts av britter eller nordamerikaner som visste att spanjorernas förlust kunde innebära en kommersiell vinst för dem. Det var sålunda skotten Thomas Coch- rane, en färgstark före detta officer i Royal Navy, som grundade och kommenderade Chiles flotta.

^ Tillbaka till början

Den tidiga republiken

Skadade, blåslagna, men uppmuntrande av sin nyfödda självständighet började de sydamerikanska republikerna att forma sig själva i linje med de gamla spanska administrativa indelningarna. Chile var bara en bråkdel av sin nuvarande storlek och bestod av intendencias (administrativa enheter i det spanska imperiet) Santiago och Concepción och delade tvetydiga gränser med Bolivia, Argentina och den fientliga mapuche-nationen söder om Río Biobío.

Chile lyckades ta sig ur det ekonomiska svarta hål som många latinamerikanska länder drabbades av under denna period. Landet uppnådde relativ politisk stabilitet och inledde en snabb utveckling av jordbruk, gruvdrift, industri och handel.

O’Higgins dominerade den chilenska politiken i fem år efter den formella självständigheten 1818, men den jordägande elit som till en början stödde honom protesterade snart mot höjda skatter, avskaffande av titlar och begränsningar av arvsrätten. O’Higgins tvingades avgå 1823 och gick i exil i Peru där han dog 1842.

Den som förkroppsligade godsägarintressena var Diego Portales, inrikesminister och de facto diktator tills han avrättades efter ett uppror 1837. Hans specialutformade konstitution centraliserade makten i Santiago, begränsade rösträtten till de besuttna och införde indirekta val till presidenten och senaten. Portales’ konstitution varade, med fragmentariska ändringar, fram till 1925.

^ Tillbaka till början

Expansion & mineralrikedomar

En avgörande ökning av landets förmögenhet kom i samband med Stillahavskriget (1879-84), i vilket Chile annekterade stora landområden från Peru och Bolivia. Striderna började efter att Bolivia förbjöd ett chilenskt företag att exploatera nitratfyndigheter i det då bolivianska Atacamaområdet. Chile slog tillbaka genom att lägga beslag på den bolivianska hamnen Antofagasta och rycka åt sig provinserna Tacna och Arica från Peru; på så sätt berövade de bolivianerna all tillgång till Stilla havet. Denna våldsamt utkämpade kampanj firas fortfarande av chilenarna med lika stor glädje som den är bittert förbannad av peruaner och bolivianer.

Santiagos ingripande visade sig vara en guldgruva. Nitratboomen medförde stort välstånd för Chile, eller åtminstone för vissa sektorer av det chilenska samhället. Brittiska, nordamerikanska och tyska investerare levererade det mesta av kapitalet. Järnvägar revolutionerade Chiles infrastruktur och ekonomin blomstrade. Senare, när nitratbubblan sprack, skulle detta land återigen ge Chile ett ”kom ut ur fängelset”-kort: koppar är fortfarande kraften bakom den chilenska ekonomin. Utvecklingen av nordliga hamnar som Iquique och Antofagasta bidrog också till Chiles framgång.

I denna tid av skiftande gränser förde fördrag med mapuchefolket (1881) också tempererade sydliga territorier in under chilensk auktoritet. Ungefär samtidigt var Chile tvunget att överlåta en stor del av Patagonien till Argentina, men sökte en bredare närvaro i Stilla havet och annekterade den lilla avlägsna Påskön (Isla de Pascua, eller Rapa Nui) 1888.

^ Tillbaka till början

Inbördeskrig

Minexpansionen skapade en ny arbetarklass, liksom en klass av nou- veaux rika, som båda utmanade den politiska makten hos den jordägande oligarkin. Den första politiska person som tog itu med dilemmat med Chiles dåligt fördelade rikedomar var president José Manuel Balmaceda, som valdes 1886. Balmacedas regering genomförde stora projekt för offentliga arbeten: revolutionering av infrastrukturen och förbättring av sjukhus och skolor. Han mötte dock motstånd från en konservativ kongress som 1890 röstade för att avsätta honom. Marinbefälhavaren Jorge Montt valdes till ledare för en provisorisk regering.

Mer än 10 000 chilenare dog i det efterföljande inbördeskriget, där Montts flotta kontrollerade landets hamnar och slutligen besegrade regeringen, trots arméns stöd till Balmaceda. Efter flera månaders asyl på den argentinska ambassaden sköt Balmaceda sig själv.

Och även om de försvagade presidentsystemet fortsatte Balmacedas omedelbara efterträdare många av hans offentliga arbeten och öppnade också kongressen för folkval i stället för indirekta val. Större reformer skulle dock inte komma förrän efter andra världskriget.

^ Tillbaka till början

1900-talet

Den chilenska ekonomin led snart av sitt förlamande beroende av nitratintäkterna. Nya petroleumbaserade gödselmedel utvecklades och gjorde mineralsalpeterna så gott som överflödiga. För att öka landets elände öppnade Panamakanalen 1914 och eliminerade nästan trafiken runt Hornet, som hade varit så viktig för hamnar som Valparaíso, Antofagasta och Iquique.

Trots de ekonomiska svårigheterna verkade valet av president Arturo Alessandri Palma vara ett hoppfullt tecken för Chiles arbetarklass. För att minska jordägarnas makt föreslog han större politiskt självstyre för provinserna och skatter för att finansiera bättre arbetsvillkor, hälsa, utbildning och välfärd. De konservativa hindrade dock reformerna och arméns opposition tvingade Alessandri att avgå 1924.

Den diktatoriska generalen Carlos Ibáñez del Campo höll sig vid makten i några år, men hans dåliga ekonomiska politik (som förvärrades av den globala depressionen) ledde till ett utbrett motstånd, vilket tvingade honom till argentinsk exil 1931.

Efter Ibáñez avsättande ombildades de politiska partierna. Flera vänstergrupper införde kortvarigt en socialistisk republik och slogs samman till Socialistpartiet. Splittringar mellan stalinister och trotskister splittrade kommunistpartiet, medan splittringsgrupper från radikala och reformistiska partier skapade en förvirrande blandning av nya politiska organisationer. Under större delen av 1930- och 40-talen dominerade den demokratiska vänstern den chilenska politiken, och regeringens ingripande i ekonomin genom Corfo, det statliga utvecklingsbolaget, blev allt viktigare.

Under tiden fick nordamerikanska företag i början av 1900-talet kontroll över koppargruvorna, hörnstenen – då och nu – i den chilenska ekonomin. Andra världskriget ökade efterfrågan på chilensk koppar, vilket främjade den ekonomiska tillväxten även om Chile förblev neutralt.

^ Tillbaka till början

Jordreform

En avslöjande statistik från 1920-talet visar att omkring 75 % av Chiles landsbygdsbefolkning fortfarande var beroende av haciendor (stora jordägande på landsbygden), som kontrollerade 80 % av den bästa jordbruksmarken. Inquilinos (arrendatorer) förblev beroende av markägarna när det gällde tillgång till bostäder, jord och försörjning. Deras röster tillhörde jordägarna, som naturligtvis använde dem för att upprätthålla status quo. Haciendorna hade få incitament att modernisera och produktionen stagnerade – en situation som förändrades föga fram till 1960-talet.

Den före detta diktatorn Ibáñez del Campo inledde en jordreform när han återvände från sin exil och återfick presidentämbetet på demokratisk väg 1952; han försökte minska jordägarnas kontroll över rösterna från sina arrendatorer och arbetare. Han upphävde också en tidigare lag som förbjöd kommunistpartiet, innan hans regering vacklade och föll.

Det efterföljande käbblandet om makten förde flera viktiga personer in i rampljuset. 1958 ledde socialisten Salvador Allende en ny vänsterkoalition som kallades FRAP (Frente de Acción Popular). Samtidigt representerade Eduardo Frei Montalva det nybildade Democracia Cristiana (kristdemokrater), ett annat vänsterinriktat reformistiskt parti vars filosofiska grund var katolsk humanism.

Den gamla ordningen fruktade dessa nya vänstermänniskor, och de konservativa och liberala partierna beslöt sig därför för att gå samman. De valde Jorge Alessandri, son till den tidigare presidenten Arturo Alessandri, att leda en koalition mellan de två partierna.

Alessandri skrapade igenom valet med mindre än 32 procent av rösterna, medan Allende fick 29 procent och Frei 21 procent. En oppositionskongress tvingade Alessandri att acceptera en blygsam jordreformslagstiftning, vilket inledde en tioårig kamp mot haciendorna.

^ Tillbaka till början

Kristdemokratisk period

Presidentvalet 1964 var ett val mellan Allende och Frei, som fick stöd från konservativa grupper som avskydde vänsterläkaren. Under kampanjen lovade båda partierna jordbruksreformer, stödde facklig organisering på landsbygden och lovade ett slut på haciendasystemet. Allende undergrävdes av vänsterfraktionalismen och Frei vann komfortabelt.

Uppriktigt engagerade sig kristdemokraterna i social omvandling och försökte kontrollera inflationen, balansera import och export, genomföra en jordbruksreform och förbättra folkhälsa, utbildning och sociala tjänster. Deras politik hotade dock både den traditionella elitens privilegier och den radikala vänsterns stöd från arbetarklassen.

Kristdemokraterna hade andra svårigheter. Landets ekonomi hade gått ner under Jorge Alessandris presidentskap, och begränsade möjligheter på landsbygden drev de egendomslösa till städerna, där spontana ockupationsbosättningar, eller callampas (svampar), växte upp nästan över en natt. Attackerna mot exportsektorn, som då dominerades av amerikanska intressen, ökade. President Frei förespråkade ”chilenisering” av kopparindustrin (att göra sig av med utländska investerare till förmån för chilenare), medan Allende och hans anhängare stödde industrins nationalisering (att placera industrin under statlig kontroll).

Kristdemokraterna stod också inför utmaningar från våldsamma grupper som Movimiento de Izquierda Revolucionario (MIR; vänsterrevolutionära rörelsen), som startade bland studenter från den övre medelklassen i Concepción. MIR:s aktivism tilltalade många arbetare i städerna som bildade den allierade Frente de Trabajadores Revolucionarios (Revolutionära arbetarfronten). Aktivismen slog också igenom bland bönder som längtade efter en jordreform. Andra vänstergrupper stödde strejker och markbeslag av mapucheindianer och arbetare på landsbygden.

Freis reformer var för långsamma för att blidka vänsteraktivister och för snabba för det konservativa Nationalpartiet. Trots bättre levnadsvillkor för många arbetare på landsbygden och goda framsteg inom utbildning och folkhälsa plågades landet av inflation, beroende av utländska marknader och kapital samt orättvis inkomstfördelning. Kristdemokraterna kunde inte tillfredsställa de stigande förväntningarna i Chiles alltmer militanta och polariserade samhälle.

^ Tillbaka till början

Allendes maktövertagande

I detta obekväma politiska klimat samlade en ny vänsterkoalition sina krafter. Med Allende i spetsen utformade Unidad Popular (UP) ett radikalt program som omfattade nationalisering av gruvor, banker och försäkringar samt expropriering och omfördelning av stora jordinnehav.

I 1970 års val blev det ett av Chiles närmaste resultat någonsin. Allende pressade ihop 36 procent av rösterna mot Nationalpartiets 35 procent. Enligt konstitutionen var kongressen tvungen att bekräfta resultatet om ingen kandidat fick absolut majoritet. Kristdemokraterna vägde in bakom Allende, och därmed blev han världens första demokratiskt valda marxistiska president.

Men landet – och för den delen Allendes egen koalition – var långt ifrån enat. UP bestod av socialistiska, kommunistiska och radikala partier som var oense om sina mål. Eftersom Allende saknade ett verkligt valmandat stod han inför en oppositionell kongress, en misstänksam amerikansk regering och högerextremister som till och med förespråkade att han skulle störtas med våldsamma medel.

Allendes ekonomiska program, som åstadkoms genom att han undvek kongressen i stället för att konfronteras med den, omfattade ett statligt övertagande av många privata företag och en massiv omfördelning av inkomsterna. Genom att öka de statliga utgifterna förväntade sig den nye presidenten att få landet ur recessionen. Detta fungerade kortvarigt, men oroliga affärsmän och markägare, som oroade sig för expropriering och nationalisering, sålde ut aktier, maskiner och boskap. Industriproduktionen föll kraftigt, vilket ledde till brist, hyperinflation och svarthandel.

Bönder, som var frustrerade över en jordbruksreform, lade beslag på mark och jordbruksproduktionen sjönk. Regeringen var tvungen att använda knappa utländska valutor för att importera livsmedel.

Den chilenska politiken blev alltmer polariserad och konfrontativ, eftersom många av Allendes anhängare ogillade hans indirekta tillvägagångssätt för reformer. MIR intensifierade sin gerillaverksamhet och i Santiagos fabriker cirkulerade historier om skapandet av beväpnade kommunistorganisationer.

Expropriering av USA-kontrollerade koppargruvor och andra företag, samt iögonfallande vänskapliga förbindelser med Kuba, framkallade USA:s fientlighet. Senare visade utfrågningar i den amerikanska kongressen att president Nixon och utrikesminister Kissinger aktivt hade undergrävt Allende genom att avskräcka från krediter från internationella finansorganisationer och stödja hans motståndare. Samtidigt, enligt de memoarer från en sovjetisk avhoppare som publicerades 2005, drog KGB tillbaka sitt stöd till Allende på grund av hans vägran att använda våld mot sina motståndare.

Med tanke på sådana svårigheter försökte den chilenska regeringen föregripa en konflikt genom att föreslå klart definierade gränser för nationalisering. Tyvärr var varken extrema vänstermänniskor, som trodde att endast våld kunde förverkliga socialismen, eller deras högerextrema motsvarigheter, som trodde att endast våld kunde förhindra den, öppna för en kompromiss.

^ Tillbaka till början

Högerns motreaktion

År 1972 lamslogs Chile av en omfattande lastbilschaufförsstrejk, som stöddes av kristdemokraterna och nationalpartiet. När regeringens auktoritet smulades sönder bjöd en desperat Allende in den konstitutionalistiska armébefälhavaren general Carlos Prats till den kritiska posten som inrikesminister, och han inkluderade en amiral och en general från flygvapnet i sitt kabinett. Trots den ekonomiska krisen visade resultaten från kongressvalet i mars 1973 att Allendes stöd faktiskt hade ökat sedan 1970 – men den enade oppositionen stärkte ändå sin kontroll över kongressen, vilket underströk polariseringen av den chilenska politiken. I juni 1973 skedde en misslyckad militärkupp.

Månaden därpå gick lastbilschaufförer och andra högermänniskor återigen ut i strejk, med stöd av hela oppositionen. Efter att ha förlorat det militära stödet avgick general Prats och ersattes av den relativt obskyra generalen Augusto Pinochet Ugarte, som både Prats och Allende ansåg vara lojal mot den konstitutionella regeringen.

Den 11 september 1973 släppte Pinochet loss en brutal golpe de estado (statskupp) som störtade UP-regeringen och som resulterade i Allendes död (ett förmodat självmord) och i tusentals Allendeanhängares död. Polisen och militären grep tusentals vänsteraktivister, misstänkta vänsteraktivister och sympatisörer. Många av dem fördes till Santiagos nationalstadion, där de utsattes för misshandel, tortyr och till och med avrättning. Hundratusentals gick i exil.

Militären hävdade att våld var nödvändigt för att avsätta Allende eftersom hans regering hade underblåst politiskt och ekonomiskt kaos och eftersom han själv – så hävdade de – planerade att störta den konstitutionella ordningen med våld. Förvisso var det en oduglig politik som orsakade detta ”ekonomiska kaos”, men reaktionära sektorer, som uppmuntrades och stöddes från utlandet, förvärrade bristen och skapade en svart marknad som ytterligare undergrävde ordningen. Allende hade visat att han var engagerad i demokratin, men hans oförmåga eller ovilja att kontrollera fraktioner till vänster om honom skrämde både medelklassen och oligarkin. Hans kraftfulla sista ord, som ingick i ett radiotal strax före attackerna mot regeringspalatset La Moneda, uttryckte hans ideal men underströk hans misslyckande:

Mina ord är inte uttalade i bitterhet, utan i besvikelse. Det kommer att bli en moralisk dom över dem som har förrått den ed de avlagt som soldater i Chile…De har makten och de kan förslava oss, men de kan inte stoppa världens sociala processer, varken med brott eller med vapen…Må ni gå framåt i vetskap om att förr snarare än senare kommer de stora vägarna att öppna sig igen, längs vilka fria medborgare kommer att marschera för att bygga ett bättre samhälle. Länge leve Chile! Länge leve folket! Länge leve arbetarna! Detta är mina sista ord, och jag är säker på att detta offer kommer att utgöra en moralisk läxa som kommer att straffa feghet, svek och förräderi.

^ Tillbaka till början

Militärdiktatur

Många oppositionsledare, av vilka en del hade uppmuntrat kuppen, förväntade sig en snabb återgång till ett civilt styre, men general Pinochet hade andra idéer. Från 1973 till 1989 ledde han en hållbar junta som upplöste kongressen, förbjöd vänsterpartier och suspenderade alla andra, förbjöd nästan all politisk verksamhet och styrde genom dekret. När Pinochet tillträdde som president 1974 försökte han omorganisera landets politiska och ekonomiska kultur genom förtryck, tortyr och mord. Dödskaravanen, en grupp militärer som reste med helikopter från stad till stad, främst i norra Chile, dödade många politiska motståndare, varav många frivilligt hade anmält sig själva. Fångarna kom från alla samhällssektorer, från bönder till professorer. Tusentals personer ”försvann” under den 17-åriga regimen.

CNI (Centro Nacional de Informaciones, eller nationellt informationscentrum) och dess föregångare DINA (Directoria de Inteligencia Nacional, eller nationellt underrättelsedirektorat) var de mest ökända utövarna av statsterrorism. Internationella attentat var inte ovanliga – en bilbomb dödade general Prats i Buenos Aires ett år efter kuppen, och Kristdemokraternas ledare Bernardo Leighton överlevde med nöd och näppe en skottlossning i Rom 1975. Det kanske mest ökända fallet var mordet 1976 på Allendes utrikesminister Orlando Letelier genom en bilbomb i Washington DC.

År 1977 ansåg till och med flygvapengeneralen Gustavo Leigh, en medlem av juntan, att kampanjen mot ”subversionen” var så framgångsrik att han föreslog en återgång till ett civilt styre, men Pinochet tvingade fram Leighs avgång, vilket säkerställde arméns dominans och gjorde honom själv till en evig makthavare. År 1980 kände sig Pinochet tillräckligt självsäker för att lägga fram en ny, skräddarsydd konstitution för väljarna och satsade sin egen politiska framtid på den. I en folkomröstning med snäva alternativ godkände ungefär två tredjedelar av väljarna konstitutionen och ratificerade Pinochets presidentskap fram till 1989, även om många väljare avstod från att rösta i protest.

^ Tillbaka till början

Tillbaka till demokratin

Riktorna i regimen började visa sig runt 1983, när vänstergrupper vågade anordna demonstrationer och militanta oppositionsgrupper började bildas i kåkstäderna. Politiska partier började också omgruppera sig, även om de började fungera öppet igen först 1987. I slutet av 1988, när Pinochet försökte förlänga sitt presidentskap till 1997, höll han en ny folkomröstning, men den här gången förkastade väljarna honom. I flerpartivalet 1989 besegrade kristdemokraten Patricio Aylwin, kompromisskandidat för en koalition av oppositionspartier känd som Concertación para la Democracia (förkortat Concertación), Pinochets skyddsling Hernán Büchi, en konservativ ekonom.

Som en konsolidering av demokratins pånyttfödelse gick Aylwins relativt händelselösa fyraåriga mandatperiod ut 1994. Hans valda efterträdare var Eduardo Frei Ruiz-Tagle, son till den avlidne presidenten Eduardo Frei Montalva, för en sexårig mandatperiod. Concertación bibehöll Pinochets frimarknadsreformer, samtidigt som den kämpade med en begränsande konstitution där militären fortfarande hade stor makt. Pinochets utnämnda militärer i senaten kunde fortfarande blockera reformer, och han själv tog på sig en plats i senaten när han gick i pension från armén 1997 – åtminstone delvis för att det gav immunitet mot åtal i Chile. Denna konstitutionella kvarleva från diktaturen sopades slutligen bort i juli 2005 när presidenten fick rätt att avskeda befälhavare för de väpnade styrkorna och avskaffa icke valda senatorer.

^ Tillbaka till början

Pinochet-sagan

Genom att general Pinochet i september 1998 greps i London på begäran av den spanske domaren Báltazar Garzón, som undersökte spanska medborgares dödsfall och försvinnanden efter kuppen 1973, orsakade ett internationellt ramaskri.

Efter gripandet släppte USA:s president Bill Clinton handlingar som visade 30 års hemligt stöd från USA:s regering för att undergräva Allende och skapa förutsättningar för statskuppen. Pinochet sattes i husarrest och i fyra år argumenterade advokater om huruvida han kunde ställas inför rätta för brott begångna av Dödskaravanen eller inte, baserat på hans hälsa och mentala tillstånd. Både appellationsdomstolen (år 2000) och högsta domstolen (2002) ansåg att han var olämplig att ställas inför rätta. Som en följd av domstolens beslut – att han lider av demens – avgick Pinochet från sin post som senator på livstid.

Det verkade vara slutet för de rättsliga ansträngningarna att ställa honom till svars för brott mot de mänskliga rättigheterna. Men 2004 gav Pinochet en TV-intervju där han verkade helt klar i huvudet. En rad domstolsbeslut fråntog därefter Pinochet hans immunitet mot åtal i egenskap av före detta statschef. En av de viktigaste anklagelserna om mänskliga rättigheter som därefter riktades mot honom handlade om hans påstådda roll i Operation Condor, en samordnad kampanj som flera sydamerikanska regimer genomförde under 1970- och 1980-talen för att eliminera sina vänstermotståndare.

Sedan dess har chilenarna bevittnat en rad olika domstolsbeslut – först upphävdes hans immunitet, därefter upphävdes domen och sedan beslutades det återigen att han kan ställas inför rätta. I början av 2005 avslöjades Pinochets hemliga utländska bankkonton – där han gömt undan mer än 27 miljoner US-dollar – vilket ökade anklagelserna mot honom, och även hans fru och son blev inblandade. Det avslöjades också att den domare som undersökte den före detta diktatorns bankkonton hade fått dödshot.

Trots den intensiva juridiska aktiviteten tvivlar många chilenare på att Pinochet någonsin kommer att ställas inför rätta. Hans hälsa fortsätter att försämras, han fick en lindrig stroke i juli och fyllde 90 år i november 2005. Vad som verkar säkert är att Pinochet inte kommer att gå i graven med någon av den värdighet och respekt som han en gång måste ha tänkt sig som ledare.

^ Tillbaka till början

Den internationella scenen

Concertación klarade sig med nöd och näppe genom valet 2000 för sin tredje mandatperiod. Deras kandidat, den moderata vänstern Ricardo Lagos, anslöt sig till en växande skara vänsterinriktade regeringar som valts runt om i Sydamerika och som alla försöker lägga lite eller mycket mer utrymme mellan sig och Washington. Lagos blev en viktig figur i detta skifte 2003 när han var en av de mest beslutsamma medlemmarna i FN:s säkerhetsråd att motsätta sig kriget i Irak. Det var ett drag som gav honom stort gillande bland chilenarna och tystare respekt från andra världsledare. Det var dock förutsägbart att det inte gav honom några poäng i Washington.

Beviset på att ett mer enat Sydamerika i allt högre grad gick samman för att bestrida USA:s hegemoni kom när Chiles socialistiske inrikesminister José Miguel Insulza valdes till ledare för OAS (Organization of American States), som består av 34 medlemmar, 2005. USA hade till att börja med lagt sin tyngd bakom kandidater från El Salvador och Mexiko. Men när det blev uppenbart att Chiles kandidat skulle vinna, gav USA snabbt sitt stöd till honom. Bortsett från ansiktsbesparande manövrer är valet av Insulza den första gången sedan OAS grundades 1948 som den av USA stödda kandidaten inte har vunnit.

Sedan dess försökte USA:s utrikesminister Condoleezza Rice övertala Chiles och Brasiliens ledare att fördöma den kontroversielle venezuelanske presidenten Hugo Chavez. Men i en uppvisning av sydamerikansk enighet svarade Brasiliens regering att den skulle fortsätta att respektera Venezuelas suveränitet. Chile organiserade under tiden oberoende samtal med Venezuela under vilka de två regeringarna lovade att samarbeta.

Men medan Chiles allianser med många sydamerikanska länder har stärkts, förblir relationerna med grannländerna Peru och Bolivia i bästa fall bräckliga. De senaste konflikterna med Peru har bland annat gällt Chiles påstådda försäljning av vapen till Ecuador och striden om pisco-rättigheter. Samtidigt sade president Ricardo Lagos 2004 att de fortsatt dåliga förbindelserna med Bolivia – som förlorade all tillgång till havet i Stillahavskriget – hade varit ett ”stort misslyckande” under hans presidentskap.

^ Tillbaka till början

Brave new world

Chiles roll som framväxande regional ledare har åtföljts av en snabb ekonomisk vändning och långtgående sociala förändringar.

Landet återhämtade sig från en orolig period mellan 2001 och 2003 för att bli Latinamerikas ljusaste ekonomiska stjärna – stärkt av rekordpriserna på sin viktigaste exportvara, koppar. Den offentliga och utländska skulden är låg, de utländska investeringarna har ökat och regeringen har varit flitigt sysselsatt med att underteckna frihandelsavtal, särskilt med EU och Nordamerika; Chile är den första sydamerikanska staten att underteckna ett sådant avtal med USA. Kina är en annan viktig handelspartner, och det höga kopparpriset beror till stor del på landets snabba industrialisering.

Nu rankas Chile som världens 37:e mest utvecklade land, och hälsovården har förbättrats, den förväntade livslängden har ökat, utbildningen har ökat med 25 procent och fattigdomen har halverats sedan 1990. Lagos regering lanserade banbrytande program för att bidra till att minska den extrema fattigdomen, även om landet fortfarande har en anmärkningsvärt stor inkomstskillnad. Den enda andra fläck på Chiles ekonomiska krona är dess oroväckande stora beroende av kopparpriset. Trots ansträngningar för att diversifiera står koppar fortfarande för 45 procent av exporten.

Socialt sett håller Chile snabbt på att kasta mycket av sin traditionella konservatism. En skilsmässolag antogs äntligen 2004 och dödsstraffet avskaffades 2001. Konsten och den fria pressen blomstrar återigen och kvinnors rättigheter erkänns alltmer i lagen. I Lagos-administrationen fanns fler kvinnor än någonsin tidigare på mäktiga positioner. Under en tid dominerades faktiskt presidentvalet 2005 av två kvinnliga toppkandidater – Michelle Bachelet och Soledad Alvear – trots att chilensk politik traditionellt sett har varit mansdominerad. Bachelet, en intressant personlighet som fängslades och torterades under Pinochet, blev Chiles första kvinnliga ledare när Ricardo Lagos avgick i början av 2006. Hennes val innebär också att Concertación får en fjärde mandatperiod i rad, vilket understryker Chiles uppenbara politiska stabilitet.

Chile har redan förändrats enormt sedan diktaturens mörka dagar, utvecklat sitt internationella inflytande, expanderat ekonomiskt och kastat av sig konservativa bojor socialt. Samtidigt som landet ser framtiden i vitögat har det dock ännu inte helt kommit till rätta med sitt förflutna.

^ Tillbaka till början

Återställning av kompassen

Snart efter det att Michelle Bachelet tillträdde som president försvårade splittringarna inom hennes koalition genomförandet av reformerna. Hon sattes också på prov av nya kriser som det inte fanns något enkelt svar på.

Det första var införandet av Transantiago, det ambitiösa nya transportsystemet som skulle ersätta Santiagos skrangliga och förorenande bussar från dinosaurietiden.

Den plötsliga övergången blev en katastrof. Transportrutterna skars ned från en dag till en annan, vilket gjorde att pendlarna fick byta buss och vänta länge mellan bussarna. Tunnelbanan har sedan dess fyllts till bristningsgränsen och har sedan dess varit fullpackad. Även om Transantiago var ett projekt som leddes av Lagos-administrationen kostade konsekvenserna den nya administrationen dess initialt starka godkännandegrad.

Studentprotesterna 2006-2007 hade en liknande effekt. Över 600 000 elever i hela landet, som fick smeknamnet pinguinos (pingviner) på grund av sina uniformer, protesterade mot den statliga skolans usla kvalitet och genomförde marscher, sittstrejker och protester, ofta med stöd av lärare. Vissa protester var våldsamma, men de lyckades till slut tvinga regeringen att genomföra en efterlängtad översyn av utbildningen. Det var ojämlikheten som var det centrala: på ett nationellt prov hade elever i fjärde klass från privatskolor 50 procent bättre resultat än elever från offentliga skolor.Reformen, i form av statliga bidrag och ett nytt kvalitetsorgan för övervakning, är på väg, även om vissa ifrågasätter om de svagare kommunerna är rustade att genomföra den.

Roten till problemet är Chiles anmärkningsvärt stora inkomstskillnader.Antalet miljonärer fördubblades i början av 2000-talet, men ändå lever nästan 500 000 invånare i extrem fattigdom. Även om fattigdomen har minskat med en tredjedel sedan 2003 hävdar kritiker att den nationella fattigdomsgränsen är alldeles för låg för att ge en korrekt bild. Under 2008 hade den galopperande inflationen drabbat Chiles fattiga hårdast – kostnaden för bröd hade fördubblats från 2007 och priserna på basvaror steg stadigt.

I januari 2008 utlöste polisens mord på en obeväpnad Mapuche-ungdom massiva demonstrationer och vandalism. Ungdomen hade symboliskt ockuperat en privatägd gård nära Temuco tillsammans med över trettio aktivister.Dödsfallet skedde i kölvattnet av ett polismord på en 17-årig mapuche från 2005, som inte hade blivit föremål för åtal. Med en historia av konflikter ökar nu återigen spänningarna mellan staten och mapuchefolket, som idag uppgår till omkring en miljon.

Chiles till synes okorrumperade image kan ha fått sig en törn.Det statliga järnvägsbolaget EFE gick i konkurs, trots ett tillskott på 1 miljard US-dollar i statliga medel, och föreslagna regionala idrottskomplex gick i stöpet när den nationella finansieringen försvann. Chiles miljöresultat kan också komma att granskas: administrationen har agerat till stöd för omfattande gruvdrift och ett antal förslag till vattenkraftverk som är avsedda att lindra det växande energibehovet, men som skulle kunna vara ytterst destruktiva för miljön.

Chile navigerar sig fram genom finansiella toppar och inhemska problem, och kan komma att behöva ställa om sin nordliga position för att hitta en väg genom de ökande sociala, ekologiska och ekonomiska frågorna; det är komplicerat, men det är en del av utvecklingen.

^ Tillbaka till början