Charles Bronson, ursprungligt namn Charles Dennis Buchinsky, (född 3 november 1921 i Ehrenfeld, Pennsylvania, USA).-död 30 augusti 2003, Los Angeles, Kalifornien), amerikansk film- och tv-skådespelare som var mest känd för sina porträtt av tuffa killar.
Bronson var ett av 15 barn till en litauisk gruvarbetare och blev själv gruvarbetare vid 16 års ålder. Han tjänstgjorde i den amerikanska arméns flygvapen som flygplansskytt under andra världskriget. Efter kriget hade han en rad småjobb innan han anställdes av ett teatersällskap i Philadelphia för att måla kulisser. Det ledde så småningom till små skådespelarroller, och 1949 flyttade han till Kalifornien.
Bronson debuterade på vita duken i You’re in the Navy Now (1951), och under de följande åren hade han små, ibland oanmälda, roller i flera filmer och tv-program. Den muskulöse skådespelaren med läderansikte fick större roller i B-filmer som Miss Sadie Thompson (1953), Apache (1954) och Drum Beat (1954). Hans första filmkredit med namnet Bronson var i Big House, U.S.A. (1955). Han spelade titelrollen i Machine Gun Kelly (1958) och medverkade i flera tv-serier, till och med som huvudrollsinnehavare i den kortlivade Man with a Camera (1958-60). Fler minnesvärda filmroller följde i The Magnificent Seven (1960), The Great Escape (1963), The Dirty Dozen (1967).
En serie europeiskt producerade westerns och kriminalfilmer – däribland Once upon a Time in the West (1968) och Rider on the Rain (1970) – gjorde Bronson berömd i Europa, och han fick en hedersutmärkelse i form av en Golden Globe Award 1972 som en ”world film favorite”. Efter att ha återvänt till Hollywood spelade han huvudrollen i kriminalfilmer som The Mechanic (1972), The Stone Killer (1973) och Mr Majestyk (1974). Bronson medverkade sedan i sin kanske mest kända film, Death Wish (1974), där han porträtterade en arkitekt som blir en medborgargarde efter mordet på sin fru och våldtäkten på sin dotter. Även om filmen kritiserades för sitt våld etablerade den Bronson som en stor stjärna i USA, och fyra uppföljare till filmen följde, varav den sista kom 1994 (hans sista biograffilm).
© 1974 Paramount Pictures, all rights reserved
År 1976 vann Bronson kritikerros som en åldrande boxare i Hard Times, som utspelar sig under den stora depressionen. Många av hans senare filmer var actionthrillers, bland annat Love and Bullets (1979), The Evil That Men Do (1984) och Murphy’s Law (1986). I andra filmer avslöjade han mänsklighet och ömhet under det tuffa, som i Sean Penns The Indian Runner (1991) och TV-filmen Yes Virginia, There Is a Santa Claus (1991).