Tidiga år och framgångarRedigera
Carl Dean Wilson föddes som den yngsta av tre Wilsonpojkar i Hawthorne, Kalifornien, som yngste son till Audree Neva (född Korthof) och Murry Gage Wilson. Redan i tonåren övade han harmonisång under ledning av sin bror Brian, som ofta sjöng i familjens musikrum tillsammans med sin mor och sina bröder. Inspirerad av countrystjärnan Spade Cooley bad Carl vid 12 års ålder sina föräldrar att köpa en gitarr till honom och tog några lektioner. År 1982 minns Carl från denna tid: ”Grabben på andra sidan gatan, David Marks, tog gitarrlektioner av John Maus, så jag började också. David och jag var ungefär 12 år och John var bara tre år äldre, men vi tyckte att han var en jävligt bra gitarrist. John och hans syster Judy spelade på studentföreningars spelningar tillsammans som en duo. Senare flyttade John till England och blev en av Walker Brothers. … Han visade mig några fingerpicking-tekniker och strumming-grejer som jag fortfarande använder. När jag spelar ett solo är han fortfarande där.” Medan Brian fulländade bandets sångstil och keyboardbas blev Carls Chuck Berry-liknande gitarr ett tidigt kännetecken för Beach Boys. När Carl gick i gymnasiet studerade han också saxofon.
I samband med att han fyllde 15 år när gruppens första hit, ”Surfin'”, slog igenom lokalt i Los Angeles köpte Carls far och manager Murry (som hade sålt sitt företag för att stödja sina söners band) en Fender Jaguar-gitarr åt honom. Carl utvecklades som musiker och sångare genom bandets tidiga inspelningar och det tidiga ”surf lick”-soundet som visas i ”Fun, Fun, Fun, Fun”, som spelades in 1964 när Carl var 17 år. 1964 bidrog Carl också med sin första medskribent på en Beach Boys-singel med gitarrriffet och solot i ”Dance, Dance, Dance, Dance” som han skrev tillsammans med Mike Love och Brian Wilson. I slutet av 1964 började han diversifiera och föredrog den 12-strängade Rickenbacker som Roger McGuinn och George Harrison i The Beatles använde för att skapa ljudet hos Byrds under denna tid. Dave Marsh, i The Rolling Stone Illustrated History of Rock & Roll (1976), uppgav att Pete Townshend i The Who utvecklade både R&B och rock ”under stort inflytande av Beach Boy Carl Wilson”.
Carls sång i bandet under de tre första åren var sällsynt. Även om alla medlemmar i bandet spelade på deras tidiga inspelningar började Brian 1965 anlita erfarna sessionsmusiker för att spela på gruppens instrumentalspår för att hjälpa till med det komplexa materialet, men bandet eliminerades inte helt från att spela in instrumentalspåren och fortsatte fortfarande att spela på vissa låtar på varje album. Till skillnad från de andra medlemmarna i bandet spelade Carl ofta tillsammans med sessionsmusiker och spelade även in sina individuella gitarrleads under Beach Boys sångsessioner, med sin gitarr inkopplad direkt i ljudbordet. Hans spel kan höras på inledningen till ”California Girls”, 1966 års ”That’s Not Me” och under hela 1965 års ”The Beach Boys Today!”
När Brian drog sig tillbaka från turnéverksamheten 1965 blev Carl musikalisk ledare för bandet på scenen. Kontrakten på den tiden stipulerade att arrangörerna skulle anlita ”Carl Wilson plus fyra andra musiker”. Efter hans ledande sånginsats på ”God Only Knows” 1966 blev Carl i allt högre grad bandets ledande sångare, en roll som tidigare dominerats av Mike Love och Brian. Han sjöng leads på singlarna ”Good Vibrations”, ”Darlin'” och ”Wild Honey”. Från och med albumet Wild Honey begärde Brian att Carl skulle bli mer involverad i Beach Boys skivor.
1970-taletRedigera
Problem med att spela upp denna fil? Se mediahjälpen.
1969 var Beach Boys tolkning av ”I Can Hear Music” det första spåret som producerades enbart av Carl Wilson. Vid det laget hade han i praktiken blivit bandets ledare i studion och producerade huvuddelen av albumen under det tidiga 1970-talet. Även om Carl Wilson hade skrivit surfinstrumentalmusik för bandet i början, kom han inte igång som låtskrivare förrän på albumet Surf’s Up från 1971, till vilket han komponerade ”Long Promised Road” och ”Feel Flows”, med texter av bandets dåvarande manager Jack Rieley. Carl ansåg att ”Long Promised Road” var hans första riktiga låt. Efter att ha producerat majoriteten av Carl and the Passions – ”So Tough” (1972) och Holland (1973), minskade Carls ledarroll något, på grund av Brians korta offentliga återkomst och på grund av Carls egna missbruksproblem.
För L.A. (Light Album) (1979) bidrog Carl med fyra låtar, bland annat ”Good Timin'”, som han skrivit tillsammans med Brian fem år tidigare, och som blev en amerikansk topp 40-hit. Carls främsta skrivpartner i slutet av 1970-talet var Geoffrey Cushing-Murray, men för Keepin’ the Summer Alive (1980) skrev han tillsammans med Randy Bachman från bandet Bachman-Turner Overdrive. Carl berättade för Michael Feeney Callan, författare och regissör av RTÉ:s dokumentärfilm The Beach Boys Today från 1993 (ett firande av Beach Boys 30-årsjubileum), att Bachman var hans favoritkompis: ”I grund och botten för att han rockade och jag älskar att rocka”.
Som producent och sångare var Carls arbete inte begränsat till Beach Boys. Under 1970-talet producerade han även skivor för andra artister, till exempel Ricci Martin (son till Dean Martin) och den sydafrikanska gruppen The Flames, vars två medlemmar senare tillfälligt anslöt sig till Beach Boys. Han lånade ut bakgrundssång till många verk, bland annat Chicagos hits ”Baby, What a Big Surprise” och ”Wishing You Were Here” (med Al Jardine och brodern Dennis), Elton Johns ”Don’t Let the Sun Go Down on Me” (med Bruce Johnston), David Lee Roths hitcover av ”California Girls”, Warren Zevons ”Desperados Under the Eaves” och Carnie/Wendy Wilsons julnummer ”Hey Santa!”. Carl spelade även in en duett med Olivia Newton-John med titeln ”You Were Great, How Was I?” för hennes studioalbum ”Soul Kiss” (1985). Den släpptes inte som singel.
Carl blev vän med och gav gitarrlektioner till Alex Chilton när The Box Tops turnerade med Beach Boys.
SolokarriärRedigera
I början av 1980-talet var Beach Boys i uppror; bandet hade splittrats i flera läger. Frustrerad över bandets tröghet att spela in nytt material och ovilja att repetera tog Wilson tjänstledigt 1981.
Han spelade snabbt in och släppte ett soloalbum, Carl Wilson, som till stor del bestod av rock n’ roll-låtar som skrivits tillsammans med Myrna Smith-Schilling, en före detta bakgrundssångerska för Elvis Presley och Aretha Franklin, och hustru till Wilsons dåvarande manager Jerry Schilling. Skivan fick kortvarigt en topplacering och dess andra singel, ”Heaven”, nådde topp 20 på Billboards Adult Contemporary-lista. Wilson företog också en soloturné för att marknadsföra albumet och blev därmed den första medlemmen av Beach Boys som bröt leden. Till en början spelade Wilson och hans band på klubbar som The Bottom Line i New York City och Roxy i Los Angeles. Därefter anslöt han sig till Doobie Brothers som förband till deras sommarturné 1981.
Wilson spelade in ett andra soloalbum, Youngblood, i liknande anda, men när det släpptes 1983 hade han åter anslutit sig till Beach Boys. Även om Youngblood inte hamnade på listorna, nådde en singel, den av John Hall skrivna ”What You Do To Me”, en toppnotering på plats 72, vilket gjorde Wilson till den andra Beach Boy som fick en solosingel på Billboard Hot 100. Dessutom nådde låten topp 20 på Billboards Adult Contemporary-lista. Wilson framförde ofta den låten och ”Rockin’ All Over the World” (från samma album), liksom ”Heaven” från albumet 1981, vid Beach Boys konserter på 1980-talet. ”Heaven” tillkännagavs alltid som en hyllning till brodern Dennis, som drunknade i december 1983.
Senare årEdit
The Beach Boys’ 1985 års eponymous album hade Wilson som framträdande sångare och låtskrivare, framhävt av hans ”It’s Gettin’ Late” (ännu en topp 20-hit i Adult Contemporary) och den ”Heaven”-liknande ”Where I Belong”.
År 1988 nådde Beach Boys sin största framgång på mer än 20 år med den amerikanska nummer 1-låten ”Kokomo”, skriven av Mike Love, John Phillips, Scott McKenzie och Terry Melcher, där Carl sjöng i refrängen. Efter detta dominerade Love alltmer bandets inspelningar och blev den drivande kraften bakom albumet Summer in Paradise (1992), det första och enda Beach Boys-albumet utan bidrag från Brian i någon form. År 1992 berättade Carl för Michael Feeney Callan att hans förhoppning var att spela in nytt material av Brian. ”När jag talar för mig själv”, sa han till Callan, ”vill jag bara spela in inspirerad musik”.
Carl fortsatte att spela in under 1990-talet och deltog i de Don Was-ledda inspelningarna av Brians ”Soul Searchin'” och ”You’re Still a Mystery”, låtar som var tänkta att ligga till grund för ett avbrutet Brian Wilson/Beach Boys-album. Han spelade även in albumet Like a Brother med Robert Lamm och Gerry Beckley, samtidigt som han fortsatte att turnera med Beach Boys fram till de sista månaderna av sitt liv.
DödsfallEdit
Wilson blev sjuk i sitt semesterhem på Hawaii i början av 1997. Han fick diagnosen lungcancer och började med kemoterapi. Han hade rökt cigaretter sedan tidiga tonåren. Trots sin sjukdom och behandlingar fortsatte han att spela och sjunga med Beach Boys under hela deras sommarturné fram till dess att den avslutades hösten 1997.
Wilson dog av lungcancer i Los Angeles, omgiven av sin familj, den 6 februari 1998. Hans död inträffade bara två månader efter att hans mor Audree Wilson hade dött. Han begravdes på Westwood Village Memorial Park Cemetery i Los Angeles.