(Ladda ner som PDF)
Epileptiska anfall definieras som övergående tecken på grund av onormal överdriven eller synkron neuronal aktivitet i hjärnan, och epilepsi avser minst två oprovocerade anfall med mer än 24 timmars mellanrum. Termen idiopatisk betyder en sjukdom av okänd orsak. Vi förstår nu bättre att idiopatisk epilepsi hos hundar sannolikt har en underliggande genetisk orsak. Trots dessa starka bevis för en genetisk orsak har kopplingen mellan specifika genetiska varianter och epilepsi hos de flesta raser förblivit svår att fastställa. Förekomsten av epilepsi är betydligt större hos renrasiga hundar än hos hundar av blandade raser. Hanhundar drabbas oftare än tikar. Majoriteten av epileptiska hundar får sitt första anfall mellan 1 och 5 års ålder, och hundar i det åldersintervallet har större sannolikhet att diagnostiseras som idiopatiska epileptiker, även om ungefär en tredjedel av hundarna i 1-5 års ålder kommer att diagnostiseras med en strukturell eller metabolisk orsak.
Kliniska tecken
Anfall hos hundar med epilepsi kan vara antingen generaliserade eller fokala i debut. Ett generaliserat anfall består av toniska (stela) och kloniska (paddlande) typer av rörelser och djuret förlorar medvetandet. Ett fokalt anfall kan bestå av onormala rörelser i en del av kroppen med eller utan medvetandeförändring. Det är viktigt att en hund med epilepsi är neurologiskt normal mellan anfallsepisoderna. Anfallens svårighetsgrad kan förvärras med tiden. Ibland kan anfallen pågå i mer än fem minuter (status) eller inträffa efter varandra inom en kort tidsperiod (kluster). Båda situationerna kräver omedelbar behandling av en primärvårdsveterinär.
Diagnos
Idiopatisk epilepsi diagnostiseras genom att utesluta andra förvärvade sjukdomar som också kan manifestera anfall. En minimidatabas som inkluderar en komplett blodstatus, biokemisk analys och urinanalys är användbar för att utesluta andra underliggande systemiska sjukdomar utanför hjärnan. Dessa diagnostiska testförfaranden bidrar också till att säkerställa att djuret är friskt för anestesi. Magnetresonanstomografi är den bildteknik som föredras för presumtiv diagnos av epilepsi genom att utesluta andra sjukdomar som identifieras av strukturella skador, t.ex. inflammation eller en hjärntumör. Analys av cerebrospinalvätska kan hjälpa till att ställa diagnos och utesluta inflammatorisk sjukdom.
Behandling
Beslutet att påbörja behandling med antiepileptiska läkemedel baseras på ett antal faktorer, bland annat orsaken till anfallen, risken för återfall, anfallstyp och läkemedlets biverkningar. En klinikers beslut att påbörja behandling bygger på risk kontra nytta och den individualiserade patientbedömningen samtidigt som man tar hänsyn till ägarens ekonomiska och känslomässiga åtaganden. Hos hundar är den långsiktiga anfallsbehandlingen mest framgångsrik om behandlingen inleds tidigt efter anfallen, särskilt hos hundar med frekventa anfall och hos hundraser som är kända för att ha allvarlig epilepsi.
Och även om en mängd olika läkemedel används för behandling av epileptiska hundar finns det inga evidensbaserade riktlinjer för valet av ett förstahandsläkemedel för långsiktig hantering av anfallskontroll hos hundar. I princip är administrering av ett enda läkemedel att föredra eftersom det undviker läkemedelsinteraktioner och är bekvämare för ägaren. Fenobarbital och kaliumbromid har använts som förstahandsval av enda läkemedel för långtidsbehandling av epilepsi hos hundar på grund av deras långa historia, utbredda tillgänglighet och låga kostnad. Under de senaste 20 åren har många nyare antiepileptiska läkemedel med färre biverkningar och läkemedelsinteraktioner utvecklats för behandling av epilepsi hos människor. Många av dessa samma läkemedel har konstaterats vara säkra även för våra veterinära patienter, t.ex. levetiracetam, zonisamid, gabapentin och pregabalin.
När en behandling har inletts är det viktigt att systematiskt övervaka anfallskontrollen, läkemedlets systemiska effekter och läkemedelskoncentrationerna i blodet. Fokus för övervakning av behandlingen är att optimera anfallskontrollen och samtidigt minimera biverkningar. Epilepsihanteringen är beroende av noggrann ägarobservation när man bedömer terapins effektivitet. Ägarna bör föra en loggbok för att dokumentera anfallshändelser och förändringar i läkemedelsadministrationen. Justeringar av doseringen baseras ofta på bedömningen av anfallskontrollen utöver blodkoncentrationen av läkemedel och läkemedelsbiverkningar. Det är viktigt med regelbunden bedömning av blodkoncentrationer även vid tillfällen då anfallen är välkontrollerade för att övervaka toxiska nivåer, särskilt för läkemedel med större risk för biverkningar (dvs. fenobarbital och kaliumbromid), för att övervaka fluktuationer i blodkoncentrationen och för att vara medveten om när det finns ett behov av att göra förändringar i terapin.
Prognos
Omkring 60-70 procent av de epileptiska hundarna uppnår en god anfallskontroll när deras terapi övervakas noggrant. Hundar som inte är välkontrollerade riskerar avlivning på grund av dålig livskvalitet för hunden och dess ägare. Riskfaktorer för avlivning är yngre ålder vid insjuknandet, hög initial anfallsfrekvens, dålig anfallskontroll och episoder av status epilepticus eller anfall som varar längre än fem minuter. Ungefär 40-60 procent av hundarna med epilepsi har en eller flera episoder av klusteranfall eller statusepilepsi, och en medellivslängd på endast 8 år, jämfört med 11 år för hundar med epilepsi utan episoder statusepilepsi. Epileptiska hundar som har haft klusteranfall är kända för att vara betydligt mindre benägna att uppnå remission med någon behandling. Även om husdjurets förväntade livslängd kanske inte påverkas, är oddsen för att en epileptiker ska få fullständig remission och inte behöva pågående behandling låga: 6-8 procent hos hundar. Därför kräver hundar med epilepsi vanligtvis livslång behandling och engagemang från djurägaren. En balans mellan livskvalitet och terapeutisk framgång är ofta avgörande för ägarens engagemang för sitt husdjurs terapi.