Tekniken buon fresco består av målning med pigment som är grundat i vatten på ett tunt lager av vått, färskt kalkbruk eller gips, som på italienska heter intonaco. På grund av gipsets kemiska sammansättning behövs inget bindemedel.
Efter ett antal timmar reagerar gipset med luften i en process som kallas karbonatisering. Denna kemiska reaktion fixerar pigmentpartiklarna på putsens yta i ett skyddande kristallint nät som kallas kalkskorpan.
Fördelen med Buon fresco är dess hållbarhet. I fresco-secco däremot blir färgen inte en del av väggen och tenderar att flagna av med tiden. Den största nackdelen med Buon fresco är att det måste göras snabbt utan misstag.
Målaren putsar och målar bara så mycket som kan utföras på en dag, vilket förklarar den italienska termen för var och en av dessa sektioner, giornata, eller en dags arbete. Storleken på en giornata varierar beroende på hur komplicerad målningen inom den är. Ett ansikte kan till exempel ta en hel dag, medan stora delar av himlen kan målas ganska snabbt.