Vinterdvala är ett fascinerande och märkligt naturfenomen. Liksom de flesta fascinerande och konstiga fenomen vet alla om det och få människor vet särskilt mycket om det. Du är förmodligen medveten om att hibernation är något som liknar en mycket djup sömn som djur faller in i under vintern. Du är förmodligen inte medveten om att det finns mycket mer än så.Liksom allt som har med djurlivet att göra finns det mer om vinterdvala än du tror. Det är också viktigare att veta ett och annat om vinterdvala än du tror. Visste du till exempel att alla typer av vanliga vilda skadedjur i hushållet övervintrar? Eller att de kan övervintra i eller runt ditt hem om du låter dem göra det? Här finns svaren på alla frågor du har om vinterdvala – inklusive några som du kanske inte tänker på att fråga!
Vad är vinterdvala?
Vissa djur har förmågan att sänka sin ämnesomsättning avsevärt och avsiktligt gå in i ett koma-liknande tillstånd som kallas vinterdvala. Under vinterdvalan förbrukar djuren mycket mindre energi. Detta gör att de kan överleva utan att äta eller dricka under långa perioder. Under detta tillstånd förblir djuret helt orörligt och verkar sova eller vara i koma.Djur går vanligtvis in i dvala på vintern, när de inte har tillgång till tillräckligt med mat eller vatten för att överleva. Dvalan kan fortsätta i veckor eller till och med månader, beroende på hur mycket energi djuret lagrade innan det gick i dvala. Djurets kropp fortsätter att fungera i det långsammare tillståndet genom att livnära sig på fettdepåer som djuret samlat på sig före vinterdvalan.
Hur fungerar vinterdvalan?
Under vinterdvalan saktar det vinterdvala djurets ämnesomsättning, hjärtfrekvens och andningsfrekvens ner rejält. Djurets kroppstemperatur sjunker också betydligt – ibland under fryspunkten – så att djuret inte förbrukar energi för att värma sig själv. Under tiden blir djuret helt orörligt och hamnar i ett koma-liknande tillstånd. Under vinterdvalan behöver djurets kropp inte alls lika mycket energi för att hålla sig vid liv. Kroppen får alla näringsämnen som den behöver för att upprätthålla sig själv genom att förbränna djurets lagrade kroppsfett. Kroppen förbränner också fett för att värma djuret när dess temperatur blir för låg, vilket förhindrar frysning. även om vinterdvalan liknar sömn är det faktiskt en helt annan process. Sömn är mest en förändring i hjärnans vågmönster, medan vinterdvala främst är en fysiologisk förändring. Faktum är att vinterdvala djurens hjärnvågsmönster liknar deras hjärnmönster i vaket tillstånd. Vissa djur måste till och med regelbundet ”vakna upp” från vinterdvalan för att kunna sova! Djuren producerar inget avfall under vinterdvalan (du visste att du undrade), eftersom ingenting passerar genom deras matsmältningskanal. Vissa djur, till exempel björnar, bryter faktiskt ner avfallsprodukter till aminosyror och återanvänder dem till näringsämnen under vinterdvalan.
Vilka djur övervintrar?
I allmänhet kan de djur som övervintrar inte få tillgång till de resurser de behöver för att överleva under vintern. Endast varmblodiga djur kan verkligen gå i dvala eftersom kallblodiga djur inte kan reglera sin egen kroppstemperatur. Björnar, ekorrar, murmeldjur och murmeldjur går alla i dvala varje vinter för att spara energi. De flesta djur som går i dvala tenderar att vara små, eftersom de löper större risk att frysa (björnar är ett ganska uppenbart undantag).Alla däggdjur går inte i dvala. Faktum är att de flesta inte ens är kapabla att genomgå vinterdvala överhuvudtaget. Dessa däggdjur kan gå in i tillfällig torpor eller helt enkelt vara aktiva hela året. Opossumer, prärievargar, tvättbjörnar och mullvadar blir aldrig inaktiva. Andra vanliga djur, t.ex. skunkar, kolibrier och fladdermöss går in i torpor, men inte i fullständig vinterdvala. De blir vilande i dagar eller veckor och återupptar sedan sin normala aktivitet för att fylla på med energi. Reptiler och vissa insekter kan gå in i liknande perioder av dvala, till exempel diapause eller brumation, men de fungerar på olika sätt.
Hur förbereder sig djuren för vinterdvala?
Sovande djur har utvecklats så att de har blivit mycket skickliga på att känna av säsongsförändringar. I samma ögonblick som de känner att hösten närmar sig börjar dessa däggdjur att förbereda sig för vinterdvalan. För att kunna övervintra framgångsrikt måste djuren frossa i mat så mycket som möjligt. Genom att äta mer än vanligt bygger djuret upp extra fettlager. Under vinterdvalan kommer djurets kropp att livnära sig på detta fett för att hålla sig vid liv. Extra fett hjälper också djuret att hålla sig varmt när de är orörliga. att äta är inte det enda sätt som djur har för att förbereda sig för vinterdvalan. Djuren är helt sårbara när de går i dvala. De måste hitta ett skydd där de är säkra när de är orörliga om de vill överleva. Vissa djur gör hålor speciellt för att övervintra, som kallas ”hibernaculum”. Dessa hålor är dolda, isolerade och slutna och innehåller ofta matförråd ”för säkerhets skull”. Andra djur flyttar helt enkelt in i avskilda utrymmen eller tar andra djurs lyor.Djur börjar göra sig redo för vinterdvala så snart sommaren börjar ta slut. Just nu äter de djur som tillbringar vintern med att gömma sig som om det inte fanns någon morgondag. Snart börjar de leta efter fina, varma hålor där de kan övervintra i lugn och ro. Om du behöver hjälp med att skydda ditt hem eller din trädgård mot vilda djur kan du ringa Varment Guard när som helst. Vi ser till att inget djur övervintrar i närheten av ditt hem, så att det istället kan övervintra på en säkrare plats. Med vår hjälp kan du njuta av din höst och vinter utan rädsla för att du ska väcka en grinig övervintrare!