In ett ord: storlek. Båda är onormala vener som orsakas av felaktiga ventiler som gör att blodet samlas och utvidgar venerna.
Enligt definitionen är spindelådror mindre än en millimeter i diameter och åderbråck är större än tre millimeter i diameter. Spindelådror syns som tunna röda, blå eller lila linjer. De finns ofta i kluster och de böljar vanligtvis inte ut. Deras längd kan vara ½ tum till flera centimeter lång. De flesta spindelådror orsakar inga symtom. I vissa fall kan de orsaka klåda, sveda eller blödning. De är inte förknippade med ökad risk för blodproppar. Spindelådror behandlas med skleroterapi och ytlig laserterapi.
Varicosådror böljar vanligtvis ut och kan vara så korta som en tum eller upp till en meter långa. De kan ha samma färg som normal hud, eller så kan de vara blåaktiga, grönaktiga eller ha en lila nyans. De kan inte ha några symtom eller så kan de vara smärtsamma, värka, klia, bränna eller blöda. Åderbråck kan utveckla blodproppar, ett tillstånd som kallas ytlig ventrombos eller flebit. Detta tillstånd kan vara ganska smärtsamt och området blir ömt, rött och svullet i några veckor. Det behandlas vanligen konservativt och försvinner av sig självt, även om det ibland krävs behandling som kan innefatta blodförtunnande medel eller avlägsnande av den koagulerade delen av venen. Åderbråck behandlas med ambulatorisk mikroflektomi.
