Blogg

40. Dean Berkeley and his Entourage (aka Bermuda Group)

Målare: John Smibert ,År: ca 1729-39 – George Berkeley lämnade London 1729 för att grunda ett college på Bermuda; han och hans följe lät göra sitt porträtt för att fira sin resa. Den resulterande målningen är ett samtalsämne: Berkeley lyckas samtidigt vara väl integrerad i gruppen och avskilja sig som visionär. Han tittar upp mot himlen för att ta emot ett budskap, som han genom det sicksackformade mattmönstret överför till sin amanuens till höger om betraktaren. Det är som en gudomlig telefonlek: Min telefon, m-m-min telefon.

39. General Wolfes död

Målare: Benjamin West, År: 1770 – Den brittiske generalen James Wolfes död under slaget vid Quebec i sjuårskriget figureras av West som om den är Kristusliknande. I denna neoklagelsescen är Wolfe omringad under sina sista ögonblick. Scenen får en unikt amerikansk prägel genom figuren av den knäböjande indianen som verkar försjunken i djupa tankar. Wests otroliga historiemåleri kritiserades vid tiden för att han återgav personerna i samtida klädsel. Före Wests målning ansågs klassisk klädsel vara det enda lämpliga sättet att minnas händelsen.

Watson och hajen

Målare: John Singleton Copley, År: 1778 – Watson och hajen inspirerades av en händelse som ägde rum i hamnen i Havanna på Kuba. År 1749 blev fjortonåriga Brook Watson attackerad av en haj när han simmade i hamnen. Hans modiga skeppskamrater kom till hans undsättning. Copley iscensätter mästerligt alla element i den turbulenta scenen för maximal effekt. Kunde Copley ha valt ett mer dramatiskt ögonblick att skildra?

George Washington (Athenaeum)

Målare: Gilbert Stuart, år: 1796 – Stuarts målning är förebilden för Washingtons porträtt på dollarsedeln. Den är därmed tveklöst den mest reproducerade amerikanska målningen genom tiderna. Stuart var också intresserad av dollarn. Eftersom han insåg hur attraktivt hans Athenaeumporträtt av Washington var, valde han att inte slutföra det, utan ägnade sin tid åt att göra så många kopior av det som möjligt. Dollar, dollar bill y’all!

The Artist in His Museum

Målare: Från den noggrant återgivna kalkonen till de exakt administrerade burarna fyllda med amerikansk fauna, hävdar Peale att konst är den exakta transkriptionen av observerbara fakta. Synd att hans upphöjda arm inte verkar ha någon koppling till axeln.

Peaceable Kingdom

Målare: Edward Hicks, År: ca 1825-30 – Quakerpredikanten Hicks målade 61 olika versioner av den här kompositionen. Han trodde att hans målningar kunde förmedla viktiga religiösa lärdomar. Under kväkarnas ledning är Amerika Eden där till och med lejonet och oxen fredligt samexisterar.

Utsikt från Mount Holyoke, Northampton, Massachusetts (The Oxbow)

Målare: Thomas Cole, År: 1836 – Rörelsen är nyckeln till att förstå den här målningen. Sett från Mount Holyoke bildades Oxbow när Connecticutfloden tryckte sig förbi sina stränder för att skapa en böjd form. Om målningen läses från höger till vänster är stämningen olycksbådande; det finns inget annat än stormar framför oss. Läser man den från höger till vänster råder optimism; stormen har passerat och lämnat solsken i sitt kölvatten.

Reverend John Atwood and His Family

Målare: Henry F. Darby, År: 1845 – Den hyperrealistiska bilden av de porträtterade i den här målningen kan vara en indikation på den tidiga fotografins påtryckningar på måleriet. Darby var bara sjutton år när han gjorde denna målning av pastor Atwood och hans familj. De sittande personernas fromma utseende – de läser fem biblar – ställs mot den fashionabla inredning och de frodiga textilier som omger dem.

The Jolly Flatboatman

Målare: George Caleb Bingham, År: 1846 – Flodbåtsmän på Mississippi är motivet för den här målningen. Båten har lite last vilket tyder på att den är på väg tillbaka uppför Mississippifloden. Männen är fria att ägna sig åt fritidsaktiviteter medan den centrala figuren i denna triangulära komposition dansar till en melodi som vi inte kan höra.

Kindred Spirits

Målare: Asher Brown Durand, År: 1849 – Spirits var Durands hyllning till sin käre och bortgångne vän Thomas Cole. Durand skapade den perfekta sammansatta bilden av Coles favoritplatser, Kaaterskill Falls och Catskill Cove. Med sin pensel pekar Cole mot det stora bortre, hans slutdestination, medan hans vän William Cullen Bryant tittar på. Den här målningen köptes som bekant från New York Public Library som en annorlunda sorts hyllning till Crystal Bridges Museum i Bentonville, Arkansas.

Washington Crossing the Delaware

Målare: Emanuel Gottlieb Leutze, År: 1851 – Denna skildring av George Washingtons farliga överfart under revolutionskriget före slaget vid Trenton kan vara den mest kända amerikanska målningen genom tiderna. Den är tänkt att ses med Wagners Ride of the Valkyrie som spelas i bakgrunden.

The Veteran in a New Field

Målare: Winslow Homer ,År: 1865 – I en framställning av den grymma liemannen skördar denna veteran från inbördeskriget, med sin jacka och sin fältflaska bortkastade i förgrunden, gyllene vete på ett fält. Sensen är fastspänd på veteranen på samma sätt som hans pistol skulle ha varit under krigstid. Betraktaren förvägras möjligheten att se veteranens ansikte när han skär ner vete i sin bästa tid; det förstärker bara målningens dystra undertoner.

Among the Sierra Nevada Mountains, California

Målare: Albert Bierstadt, År: 1868 – Albert Bierstadts vackert utformade målningar spelade på en het marknad på 1860-talet för spektakulära vyer av landets gränser. Bierstadt var en invandrare och hårt arbetande entreprenör som hade blivit rik genom att kombinera sin skicklighet som målare med en talang för egenreklam. Han presenterade sina målningar som teaterhändelser, sålde biljetter och planterade nyhetsartiklar – strategier som en kritiker beskrev som ”ett enormt maskineri av reklam och uppblåsthet”. En Bierstadt-duk ramades in på ett omsorgsfullt sätt, installerades i ett mörkt rum och gömdes bakom lyxiga draperier. Vid den bestämda tidpunkten avslöjades verket till dundrande applåder.

27. Ledger Painting (Abbott Ledger Book)

Målare: Fram till andra hälften av artonhundratalet antecknade slättindianerna ofta sina muntliga traditioner i målningar på stenar, grottväggar och teepees. När upptäcktsresande tog sig västerut infördes huvudböcker och en ny form, huvudboksmåleriet, föddes. Konstnärerna använde vattenfärg och blyertspennor för att fånga viktiga händelser. I den här målningen deltar en krigare i en räd.

Arrangemang i grått och svart: Porträtt av målarens mor

Målare: James Abbott McNeill Whistler, År: 1871 – Den här målningen är så mycket mer än en intrigpunkt i Mr Bean eller en titel på ett avsnitt av Arrested Development. Den kallas också för en amerikansk ikon eller den ”amerikanska Mona Lisa” och är ett emblem för moderskap och familjevärderingar. Whistler, som skippade allt sentimentalt värde, pantsatte den här målningen kort efter att ha skapat den, och den hamnade så småningom på Musée d’Orsay i Paris.

The Gross Clinic

Målare: Whistler har en målare som är en av de mest kända konstnärerna i världen: Thomas Eakins, År: 1875 – Denna mycket ”kraftfulla, hemska och fascinerande” målning visar ett självporträtt av Eakins som den sittande figuren som klottrar med ett skrivredskap som är lika mycket skalpell som penna. Den är baserad på en operation ledd av dr Gross på en ung mans cancersjuka lårben som Eakins bevittnade. Målningen avvisades till konstutställningen vid Centennial Exposition 1876; den förpassades till prydnad i utställningen på U.S. Army Hospital.

24. Madam Pierre Gautreau (även kallad Madame X)

Målare: John Singer Sargent, År: 1884 – Skandal! När den här målningen ställdes ut på Parissalongen 1884 hade en rem av motivets klänning fallit ner på hennes axel. Betraktarna blev både kittlade och förskräckta. Madame X:s mor krävde att målningen skulle tas ner. Sargent vägrade med motiveringen att han hade målat henne som hon var klädd. Han målade senare om remmen för att få den att se säkrare ut.

23. The Banjo Lesson

Målare: Henry Ossawa Tanner, År: 1893 – Tanners målning är bland de första som visar en realistisk skildring av svarta amerikaner. På den tiden visades svarta vanligtvis på vad som artigt kan beskrivas som ”stereotypa” sätt. Denna fantastiska lilla målning är mycket känslig i sin skildring av hur kunskap förs vidare till yngre generationer. Detta gör banjon till en metafor för äldre människors kunskap och visdom.

Stag at Sharkeys

Målare: George Bellows, År: 1909 – Bellows var en mestadels professionell basebollspelare som blev konstnär. Som ett resultat av detta är han särskilt uppmärksam på de boxare/stags som låser horn i ringen. Den grymma, smutsiga vulgariteten i matchen återges i publiken, särskilt figuren på andra sidan ringen som verkar lika våldsam som den händelse han bevittnar.

21. Porträtt av en tysk officer

Målare: Marsden Hartley ,År: 1914 – Hartleys porträtt av en stupad vän, Karl von Freyburg, är översvämmat av symboler och upproriska färger. Paletten är fauvistisk, medan den splittrade vyn är standardkubism. Siffran fyra kan vara en hänvisning till hans väns regemente, medan tjugofyra markerar den ålder då hans kära vän dödades. Många forskare har tillskrivit porträttets djupt känslomässiga karaktär till det faktum att Freyburg och Hartley kan ha varit älskare.

Brooklyn Bridge

Målare: Joseph Stella,År: 1919-1920 – Även om Stella inte troget återgav bron innehåller hans skickliga komposition broens mest slående element, bland annat gångvägar för fotgängare, gotiska valv och ett virrvarr av trådar och kablar. Det helvetesröda i målningens bas ställs mot det himmelsblå som står i fokus för kompositionen. Stellas målning är affektiv och mer suggestiv än vad en bokstavlig transkription av bron skulle vara.

The Problem We All Live With

Målare: Norman Rockwell, År: 1964 – Vad kan jag säga? Detta är en mycket rörande målning gjord av en legendarisk och stor amerikan. Norman Rockwell var känd för sina illustrationer till Saturday Evening Post. Han var också en mycket skicklig målare. Det här verket visar hans känslighet för den amerikanska medborgarrättsrörelsen. Handlingen berättar historien om Ruby Bridges. Hon var en sexårig afroamerikansk flicka som bröt färgbarriären i en helt vit offentlig skola i New Orleans. Denna modiga lilla flicka mötte hån från en skara arga vita.

Amerikansk gotik

Målare: Ja, jag vet att du har sett den här målningen förut, men har du verkligen tittat på den? I så fall skulle du se att målningen är rigoröst organiserad. Högaffeln i mannens hand speglas av ett liknande mönster i sömmarna på hans overall. Randarna på hans skjorta återges i brädorna på huset och ladan bakom honom. Kvinnan är knuten till kompositionen genom mönstret i cirklarna på hennes skjorta, som rimmar med glasögonen i mannens ansikte. I det ultimata rimmönstret återges paret på ett styvt sätt, vilket i slutändan återger den yta det är målat på: en bräda.

Jack-in-the-Pulpit

Målare: Georgia O’Keeffe, År: 1930 – Skyskrapor, dödskallar eller blommor – O’Keeffe använde samma teknik för att avbilda dem alla. Hon förstorar motivet till ramens kanter, vilket resulterar i en helt frontal, överdimensionerad skildring. Allt som O’Keeffe på detta sätt fångar får en totemisk kvalitet: det ska dyrkas.

16. The Migration Series, Panel 1

Målare: Jacob Lawrence, År: 1940 – Jacob Lawrences The Migration Series (1940-41), en sekvens av 60 målningar, skildrar massförflyttningen av afroamerikaner från landsbygden i söder till städerna i norr mellan första och andra världskriget – en utveckling som tidigare inte hade fått någon större uppmärksamhet av allmänheten.

Nighthawks

Målare: Edward Hopper, År: 1942 – Märkligt nog håller den sig i ganska gott sällskap för en målning som dryper av känslor av ensamhet och främlingskap. Blade Runners utseende inspirerades av den. Wim Wenders återskapade som bekant denna scen för en film i en film i History of Violence. I The Simpsons var den en viktig del av ett avsnitt. Tom Waits skrev ett album med låtar inspirerade av den. Gottfried Helnwein bytte ut de sittande personerna mot Marilyn Monroe, Humphrey Bogart, James Dean och Elvis i Boulevard of Broken Dreams. Joyce Carol Oates skrev en roman som ger ett inre liv åt de avbildade karaktärerna.

Freedom from Want

Målare: De fyra friheterna omfattade yttrandefrihet, religionsfrihet, frihet från rädsla och frihet från nöd. Freedom from Want reproducerades i en utgåva av Saturday Evening Post, en plats där många amerikaner såg Rockwells ikoniska bilder från hemmet. Den här målningen är emblematisk för Rockwells störande nostalgi: allt är för det mesta bra, förutom den konstigt utseende pojken längst bak i kompositionen.

Christina’s World

Målare: Kanske för att den har missförståtts som en skildring av tonårsångest, men i årtionden var Christina’s World en av de vanligaste affischerna i studentrummen. Den kvinna som faktiskt avbildas i målningen är Christina Olson, en kvinna som var förlamad från midjan och nedåt till följd av en degenerativ sjukdom. Wyeth ger scenen känslor – även för betraktaren som inte känner till Olsons situation – genom den strama, men osynliga linje som sträcker sig mellan hennes huvud och husets topp. Christinas destination verkar omöjligt långt borta.

En: Nummer 31

Målare: Pollock arbetade som bekant med duken på golvet och använde sig av alla medel för att få färgen att rulla runt. Pollock medgav att dessa till synes abstrakta ”droppmålningar” ibland var föreställande och tillade att ”när man arbetar utifrån sitt undermedvetna måste figurer dyka upp”.” Låt mig översätta det för dig: titta på något tillräckligt länge och se…

Three Flags

Målare: Här lyckas Johns att ta ifrån flaggan en stor del av dess symboliska betydelse. Istället tvingar han betraktaren att fokusera på de rikt målade ytorna och det djup som skapas genom att stapla tre dukar på varandra.

Elegy to the Spanish Republic

Målare: Robert Motherwell, LXX År: ca 1961 – Motherwell var bara en tonåring under det spanska inbördeskriget, men det påverkade honom djupt. Han gjorde mer än 200 målningar på detta tema. Jag skulle här kunna argumentera för symboler, former och abstraktion, men låt oss bara kalla en penis för en penis.

9. Marilyn Diptych

Målare: Andy Warhol, År: 1962 – Hans konst fokuserade på populärkulturen samtidigt som han hyllade medelklassens sociala och materiella värderingar som han tog till sig under sin uppväxt mitt i depressionen. Den industriella ateljé som han kallade fabriken förändrade hans stil från handmålning till silkscreening på duk med löpande band. Den kontinuerliga bilden antyder symbolen för den rörliga bilden som gjorde Marilyn Monroe så berömd. Fotot visar stjärnan Monroe, inte personen. Genom att använda ett diptychformat från bysantinska ikoner av kristna helgon visas Marilyn i bibliska proportioner. Det får betraktaren att reflektera över Monroes liv för att få sin egen mening med verket.

Sugar Shack

Målare: Ernie Barnes,År: ca. 1972 – Ohhh, trodde du att J.J. från Good Times hade målat den här? Nej, det var Ernie Barnes, alias NFL:s tionde utkast från 1960, som gjorde det. Han använde sig av sin barndom i södern och sin atletiska erfarenhet för att återge flytande kroppar i en stil som är mer manéristisk än ”Dy-no-mite!”

Robert Colescott Sida från en lärobok i amerikansk historia

Målare: Robert H. Colescott, År: 1975 – Satir är namnet på Colescotts spel. Hans verk behandlar ständigt frågor om rasrepresentation och historia genom att omskapa välkända historiska figurer som afroamerikaner i välkända västerländska målningar. I den här målningen blir George Washington, general från revolutionskriget och USA:s första president, George Washington Carver, den svarta vetenskapsmannen och uppfinnaren.

Sleepwalker

Målare: Eric Fischl, År: 1979 – Ska vi få lov att titta på den sömngångande pojken som står i en barnpool? Urinerar han? Onanerar han? Fischl har den kusliga förmågan att göra betraktaren till voyeur, men ju mer vi tittar på denna målning, desto mindre förstår vi.

5. Scull

Målare: Jean-Michel Basquiat, År: 1981 – Basquiat var ett tidigt barn, och när han var sju år gammal gav hans mamma honom ett exemplar av Grays anatomi, som han senare använde som referens för att skapa sina mästerliga och dekonstruerade figurer. I den här målningen presenterar Basquiat oss ett ansikte i form av en skalle. Även om den är komplett med ögon, näsa och tänder ger målningen oss illusionen att ansiktet är ofullständigt och att benen under ytan framträder lika tydligt som färgerna i bakgrunden. Huvudet är fyllt med Basquiats illusoriska graffiti, vilket ger intrycket att det finns former och figurer i ansiktet, men vid närmare granskning är ansiktet en röra av abstrakta linjer och former.

Great America

Målare: Marshall tar upp vår amerikanska aptit, vare sig det gäller kärlek till nöjesparker, som Kaliforniens Great America, eller vår (tidigare) aptit på slaveri. I Nationalgalleriets tillkännagivande om förvärvet av Marshalls målning tolkas den på följande sätt: ”In Great America återskapar en båttur genom den hemsökta tunneln i en nöjespark som en medelpassage för slavar från Afrika till den nya världen. Det som i andra händer skulle kunna vara ett verk av tung ironi blir i stället en känslig sammanflätning av måleriets och rasens historia.”

Självporträtt

Målare: Chuck Close,År: ca 2000-1 – Close har stora dukar som är otroligt detaljerade och tvingar betraktaren att kombinera små geometriska detaljer till en sammanhängande bild. Många har undrat om han använder datorer för att uppnå den pixliga effekten i sina målningar. Nej. Close tar fotografier av sina motiv och raster sedan bilderna och den duk som ska målas.

Bush at Abu Ghraib

Målare: Peter Saul, År: 2006 – Sauls syrafärgade målning föreställer en flinande president George W. Bush, som omfamnar en missbildad, skottskadadad irakisk soldat med en arm, samtidigt som han med en annan arm sonderar den förvrängda soldatens mun. Bushs gest kan ha påverkats av ett antal konsthistoriska källor. Man undrar vilken gest Saul hänvisar till: Handlaren i Geromes Slavmarknaden som utforskar munnen på ett potentiellt människoköp? Eller är det Caravaggios tvivlande Thomas som sticker in sina händer i Kristi sår? I slutändan är det bara Saul som vet…

Barack Obama/Hope

Målare: Shepard Fairey, År: 2008 – Den här bilden är känd för många av oss som den affisch som klistras upp överallt till stöd för den nuvarande presidenten Barack Obama, men den började som ett collage på 60 x 44 tum i Faireys ateljé. OBEY.