Blind orm

Blind orm, (superfamiljen Typhlopoidea), någon av flera icke giftiga ormar som kännetecknas av degenererade ögon som ligger under ogenomskinliga huvudfjäll. Blinda ormar tillhör familjerna Anomalepidae, Leptotyphlopidae och Typhlopidae i överfamiljen Typhlopoidea. Eftersom dessa tre familjer är de enda som klassificeras inom infraordningen Scolecophidia kallas blinda ormar ibland för ”scolecophidiska ormar”. Blindormar är huvudsakligen små med trubbiga huvuden, cylindriska kroppar och korta svansar. Deras kroppar är omslutna av släta, glänsande fjäll. Alla är fossila (det vill säga underjordiska eller grävande) och förknippas regelbundet med termit- och myrbon. Individer kan hittas på markytan på natten eller efter kraftiga regn. De hittas ibland högt uppe i träden och har antagligen nått dessa höjder genom att använda termitgallerier. Blindormar livnär sig främst på ägg och larver från både termiter och myror, men de äter även andra mjuka leddjur och deras ägg. Alla förökar sig genom att lägga ägg.

Anomalepider (tidiga blinda ormar) och leptotyphlopider (tråd- och ormsnokar) är slanka, och arterna i båda familjerna är sällan mer än 30 cm långa från nos till ventil och blir maximalt 40 cm långa i total längd. Anomalepiderna består av 15 arter tillhörande fyra släkten som lever i skogarna i Central- och Sydamerika. Leptotyphlopiderna är däremot mer utbredda och förekommer i sydvästra Asien och i tropiska och subtropiska områden i Afrika och Nya världen. Leptotyphlopiderna representeras av cirka 90 arter som tillhör två släkten (Leptotyphlops och Rhinoleptus).

Typhlopiderna (äkta blinda ormar) är ännu mer varierande, med över 200 arter i sex släkten. De förekommer naturligt i hela tropikerna, men en art, blomkruksormen (Ramphotyphlops braminus), förekommer numera på många oceaniska öar och på alla kontinenter utom Antarktis. Den har fått sin världsomspännande spridning tack vare sin närvaro i jorden till krukväxter och på grund av parthenogenes, en form av fortplantning som inte kräver befruktning för att ge avkomma. R. braminus är en art som enbart består av honor, och dess ägg behöver inte en hanes spermier för att befrukta dem, eftersom utvecklingen är självaktiverad. Det krävs alltså bara en enda individ för att grunda en ny population. R. braminus och de flesta andra typhlopider är små. Vuxna individer kan nå 14-30 cm i total längd, även om några få individer kan bli nästan 1 meter långa. Typhlopiderna är också mer varierande till utseendet, med mörkare pigmentering och rundade, spetsiga eller tillplattade huvuden. De intar ett större utbud av livsmiljöer än anomalepider och leptotyphlopider; äkta blindormar kan hittas i livsmiljöer som sträcker sig från halvtorra gräsmarker till skogar.