Vad är psykologi?
- Psykologi: vetenskapen om sinnet
- Hur studerar psykologer sinnet?
- Mänskligt beteende: psykologins rådata
- Psykologi och andra discipliner
- Psykologins grenar
Psykologi: vetenskapen om sinnet
Psykologi är vetenskapen om sinnet. Det mänskliga sinnet är den mest komplexa maskinen på jorden. Det är källan till alla tankar och beteenden.
Hur studerar psykologer sinnet?
Men hur kan vi studera något så komplext och mystiskt som sinnet? Även om vi skulle kunna dela upp skallen på en villig frivillig person och ta en titt inuti, skulle vi bara se hjärnans gråa materia. Vi kan inte se någon som tänker. Vi kan inte heller observera deras känslor, minnen, föreställningar och drömmar. Så hur går psykologer till väga för att studera hjärnan?
Psykologer använder faktiskt ett liknande tillvägagångssätt som forskare inom andra områden. Kärnfysiker som är intresserade av atomernas struktur kan inte observera protoner, elektroner och neutroner direkt. Istället förutspår de hur dessa element bör bete sig och utformar experiment för att bekräfta eller motbevisa sina förväntningar.
Mänskligt beteende: psykologins rådata
Psykologer använder på liknande sätt mänskligt beteende som en ledtråd till hur sinnet fungerar. Även om vi inte kan observera sinnet direkt, bestäms allt vi gör, tänker, känner och säger av sinnets funktionssätt. Psykologer använder därför mänskligt beteende som rådata för att testa sina teorier om hur sinnet fungerar.
Sedan den tyske psykologen Wilhelm Wundt (1832-1920) öppnade det första laboratoriet för experimentell psykologi i Leipzig 1879 har vi lärt oss enormt mycket om förhållandet mellan hjärna, sinne och beteende.
Psykologi och andra discipliner
Psykologin ligger i skärningspunkten mellan många andra olika discipliner, bland annat biologi, medicin, lingvistik, filosofi, antropologi, sociologi och artificiell intelligens (AI).
Till exempel är neuropsykologin allierad med biologin, eftersom målet är att kartlägga olika områden i hjärnan och förklara hur vart och ett av dem ligger till grund för olika hjärnfunktioner, som minne eller språk. Andra grenar av psykologin är närmare kopplade till medicin. Hälsopsykologer hjälper människor att hantera sjukdomar och smärta. På samma sätt hjälper kliniska psykologer till att lindra det lidande som orsakas av psykiska störningar.
Psykologins grenar
Alla försök att förklara varför människor tänker och beter sig som de gör kommer oundvikligen att kopplas till en eller annan gren av psykologin. De olika disciplinerna inom psykologin är extremt omfattande. De omfattar:
- Klinisk psykologi
- Kognitiv psykologi: minne
- Kognitiv psykologi: Intelligens
- Utvecklingspsykologi
- Utvecklingspsykologi
- Forensisk psykologi
- Hälsopsykologi
- Neuropsykologi
- Arbetslivspsykologi
- Socialpsykologi
Du kan lära dig mer om dessa discipliner genom att välja från listan med länkar till höger på sidan.
Vad alla dessa olika synsätt på psykologi har gemensamt är en önskan att förklara individers beteende utifrån sinnets funktionssätt. Och på varje område tillämpar psykologer vetenskaplig metodik. De formulerar teorier, testar hypoteser genom observation och experiment och analyserar resultaten med hjälp av statistiska tekniker som hjälper dem att identifiera viktiga resultat.