För att ”luftas” hängde de bokstavligen ut sina barn genom fönstret. 1937.
Hängande ”babyburar” kom på modet efter att de uppfanns 1922, men deras ursprung började egentligen med boken The Care and Feeding of Children från 1884 av dr Luther Emmett Holt. I sin bok beskriver Emmett noggrant hur spädbarn behöver ”luftas”. ”Frisk luft behövs för att förnya och rena blodet, och detta är lika nödvändigt för hälsa och tillväxt som riktig mat”, skrev han. ”Aptiten förbättras, matsmältningen blir bättre, kinderna blir röda och alla tecken på hälsa ses.”
Tanken var i huvudsak att detta var en del av en process för att härda upp bebisarna och göra dem bättre kapabla att stå emot vanliga förkylningar. Man trodde att om spädbarn utsattes för kalla temperaturer – både utomhus och genom bad i kallt vatten – skulle de få en viss immunitet mot mindre sjukdomar.
Medan läkare som Dr. Luther Emmett Holt rådde att helt enkelt placera spädbarnskorgen i närheten av ett öppet fönster, tog vissa föräldrar ett steg längre. Eleanor Roosevelt, som enligt egen utsago ”inte visste någonting om hur man hanterar eller matar ett barn”, köpte en bur av hönsgaller efter att hennes dotter Anna hade fötts. Hon hängde den ut genom fönstret i sin lägenhet i New York och placerade Anna i den när hon sov – tills en orolig granne hotade att anmäla henne till myndigheterna.
Det första kommersiella patentet på en babybur lämnades in 1922 av Emma Read i Spokane, Washington. Burarna blev populära i London på 1930-talet bland lägenhetsinnehavare utan tillgång till bakgårdar. Det är inte helt klart när exakt babyburens popularitet började avta, men det hade troligen något att göra med den växande oron för barnsäkerhet under andra halvan av 1900-talet.
Som svar på bristen på bostäder med uterum började folk utrusta fönster med burar i spädbarnsstorlek för bebisar att hänga i. 1934.
Om burarna faktiskt var säkra (även om vi antar det om våra luftkonditioneringsaggregat också) kanske dessa mammor var på rätt spår. 1936.
En bebis i en bur 1948.
Modet visade sig ha en viss uthållighet, de producerade till och med en reklamvideo fylld av ordlekar som förespråkade fördelarna med babyburar. 1940.
Burarna blev populära bland lägenhetsinnehavare utan tillgång till bakgårdar.
(Foto: Hulton-Deutsch / Corbis / Getty).