Bör Chiefs vara oroliga för 2021 års lönetak?
Med tanke på att den pågående COVID-19-pandemin krossar stadionintäkterna för hela NFL kom NFLPA och ligaägarna överens om en uppgörelse som kan resultera i att lönetaket kan bli så lågt som 175 miljoner dollar för säsongen 2021. Det innebär att taket kan sjunka från 2020 med så mycket som 23,2 miljoner dollar inför nästa säsong. Det är viktigt att notera att detta är ett golv – hur mycket locket sjunker kommer i slutändan att bero på intäkterna, men det kan bli så lågt.
För ett Kansas City Chiefs-lag som står inför en potentiell massutflyttning i free agency under lågsäsongen är tanken på att stå inför ett krympande locktäckt så snabbt efter att ha skrivit på både Patrick Mahomes och Chris Jones till mega-kontrakt en skrämmande utmaning. Chiefs står redan på 207 miljoner dollar i beräknade taktilldelningar innan de någonsin har skrivit på en fri agent eller gett ut en förlängning (till spelare som safety Tyrann Mathieu, som går in i 2021 i det sista året av sitt kontrakt).
Yikes! Det är skrämmande!
Det är dock inte så att general manager Brett Veach har förlorat kontrollen. Kansas City kan skapa en hel del cap space genom att omstrukturera och förlänga kontrakt för spelare som Mitchell Schwartz, Travis Kelce och Frank Clark, och/eller genom att skära bort spelare med stora cap hits för vilka de har interna ersättare som Eric Fisher (teoretiskt ersatt av Lucas Niang) och Laurent Duvarney-Tardif.
De andra goda nyheterna för Chiefs är att det verkar som om spelarna vill vara här, oavsett om det innebär att de skriver under med laget i free agency för mindre än marknadsvärdet (som Demarcus Robinson) eller omstrukturerar för att stanna till ett billigare pris än vad som är förfallet (som Sammy Watkins, LDT och Alex Okafor).
Den goda viljan kommer dock att nå sitt slut. Vid någon tidpunkt kan spelplanen vara så full av dyra talanger att laget kommer att tvingas skriva kontrakt med sämre spelare eller spela personer som inte är redo, och det är det som är orosmomentet. Vad händer med det här laget när spelarna vägrar att ta en lönesänkning för att stanna här? Kan Veach och kompani ersätta en förstklassig talang, om de väljer att gå någon annanstans för att tjäna mer pengar, utan att det påverkar produkten på planen?
Vi kanske får reda på det förr snarare än senare, eftersom följande spelare antingen är fria agenter eller ska förlängas under lågsäsongen 2021: Travis Kelce, Tyrann Mathieu, Eric Fisher, Mitchell Schwartz. Strax bakom dem kommer Tyreek Hill och Charvarius Ward året därpå. Det vore fantastiskt om Kansas City kunde behålla alla, men så småningom måste Chiefs ersätta en viktig del av laget.
Men även om vissa kan hävda att det inte borde vara ett bekymmer alls, skulle det vara ett stort misstag att ignorera det helt och hållet. Chiefs-fansen bör förbli försiktigt optimistiska om att Brett Veach fortsätter att få oss att glömma John Dorsey cap-eran.
Chiefs Trivia
Varje vecka kommer kolumnen att innehålla en triviafråga med anknytning till Kansas City Chiefs. Utmana dig själv genom att komma på rätt svar utan att slå upp det! Anmäl dig för en chans att vinna ett Chiefs-pris via antingen Facebook eller Twitter Direct/Private Messaging. Du måste retweeta eller dela kolumnen på din personliga sida och ge rätt svar via PM/DM för att få delta. Vinnaren kommer att utses slumpmässigt på lördag.
Förra veckans vinnare var Kirk Wentling som fick en Chiefs-memorabilia för att han korrekt identifierade gruppen av stökiga fans från Chiefs dagar på Municipal Stadium som ”The Wolfpack”.
Den här veckans frågetävling är: Hur många olika quarterbacks från Chiefs har fått Pro Bowl-utmärkelser i lagets historia?
Läsarfråga
Varje vecka svarar vi på en eller två frågor från läsare om vårt lag. Dessa kan handla om vilket ämne som helst med anknytning till Chiefs, skicka mig en fråga via DM (@kthomps58).
Denna veckas fråga kommer från Lee Henrick från Kansas. Lee frågar: ”Vilken positionsgrupp tror du att Chiefs bör sikta in sig på i den första rundan av NFL-draften 2021?”
God fråga, Lee!
Detta är en intressant fråga främst på grund av den mängd slitningar som Chiefs nästan säkert kommer att uppleva via free agency under denna offseason.
Men för mig kommer svaret alltid att vara offensive line. Man kan inte nog understryka hur viktigt det är för Chiefs offensiva linje att vara över genomsnittet, och överkomligt, varje enskilt år. På den punkten är det absolut nödvändigt att se till att talangerna är unga, kostnadskontrollerade och av hög kvalitet varje år. Patrick Mahomes kan utföra mirakel, men bara om han står på fötterna och inte ligger på ryggen eller springer för sitt liv.
Som ett resultat av detta skulle jag använda mitt första val varje år på en offensiv linjeman. Jag skulle använda mitt val i den andra rundan på en spelare på en skicklighetsposition (wide receiver, running back eller tight end). Detta garanterar återigen att unga, kostnadskontrollerade talanger alltid finns med i laget. Därefter väljer du den bästa tillgängliga spelaren på den defensiva sidan av bollen i nästan varje omgång.
Chiefs Fact of the Week
I 1962 blev running back Abner Haynes franchisens första 1 000 yard rusher, med 1 049 yards på marken under säsongen. Samma säsong fick löparkollegan Curtis McClinton utmärkelsen Rookie of the Year efter att ha gjort 604 yards och 2 touchdowns på marken, samtidigt som han lade till 333 yards i mottagning. Båda Dallas Texans running backs kom med i Pro Bowl det året.
Chiefs Record of the Week
Under 1974 satte Hall of Fame-försvararen Emmitt Thomas franchise-rekordet för flest interceptions under en säsong med 12. Det rekordet står sig än idag trots att den säsongen bara hade 14 matcher. Den säsongen returnerade Thomas två av dessa upptagningar för touchdowns och fick det enda första laget i All-Pro i sin karriär.
Veckens slumpmässiga fakta
Kherofobi är en irrationell rädsla för nöje eller lycka.
Veckens sportcitat
Hall of Fame basebollspelaren Mickey Mantle sa en gång: ”Under mina 18 år kom jag till slagträet nästan 10 000 gånger. Jag slog ut ungefär 1 700 gånger och gick kanske 1 800 gånger. Man räknar med att en basebollspelare i genomsnitt slår ungefär 500 slag per säsong. Det betyder att jag spelade sju år utan att någonsin slå bollen.”
Oddball Sport of the Week
”Plunging” for Distance: I denna sport dyker man ”under vattnet och ser sedan hur långt trögheten kan bära en under en period av 60 sekunder. Denna sport ingick i de olympiska spelen 1904 i St. Louis…”