Medicinera eller inte?
Detta beslut är stressande för föräldrar som ser att deras barn kämpar med ADHD, men som oroar sig för att manipulera hjärnans kemi.
Webbsidor ger mycket blandade budskap om ADHD-medicin, studier visar motstridiga uppgifter om huruvida de fungerar, och läkare är inte alltid överens. Vissa vänner och släktingar kan inte föreställa sig ”hur man kan droga sitt barn”, medan andra undrar varför man skulle avvisa något som kan hjälpa.
Men kliniker som behandlar ADHD säger att beslutet ofta är ganska enkelt.
”Jag rekommenderar medicinering när något gör att ett barn inte kan trivas i sin miljö”, säger Glen Elliott, författare till ”Medicating Young Minds: How to Know if Psychiatric Drugs Will Help or Hurt Your Child”.
Elliott, chefspsykiater vid Children’s Health Council i Palo Alto, Kalifornien, känner till det dilemma som föräldrarna står inför: Hans son kämpade med ADHD i gymnasiet och valde till slut att använda ett stimulerande medel ibland under läkarutbildningen.
Stimulerande medel som Ritalin, Adderall och Vyvanse är nästan alltid den första medicinen som läkarna prövar, säger Elliott, eftersom de har en lång och gedigen säkerhetshistoria, de får effekt inom några minuter och de lämnar kroppen inom några timmar.
Timothy Wilens, chef för barn- och ungdomspsykiatrin vid Massachusetts General Hospital, sade att han väger faktorer som ålder, symtomens svårighetsgrad och hur symtomen påverkar barnets framtidsutsikter.
”Om jag har ett barn som är relativt yngre, med milda symtom, är jag långsammare att rekommendera mediciner. Jag kan först begära miljöförändringar i skolan eller en annan daglig struktur i skolan eller hemma”, säger han. ”Jämför det med en 11-åring som kämpar mycket i klassen, har problem med att vara uppmärksam, blir distraherad och blir fobisk inför läxor. Det barnet är helt klart på en annan väg än vad det borde vara och skulle förmodligen gynnas av medicinering.”
(Wilens och Elliott har tidigare fått personlig finansiering från läkemedelsföretag, men gör det inte längre.)
Många ADHD-grupper och båda de stora amerikanska läkemedelsföretagen har en egen medicinering. barnpsykiatriska organisationer (American Academy of Child and Adolescent Psychiatry och American Psychiatric Association) rekommenderar medicinering för ADHD, vanligtvis i samband med terapi som lär ut strategier för att hjälpa till med färdigheter som organisation och tidshantering.
Hantering av förväntningar är dock nyckeln, eftersom inget läkemedel kan bota ADHD. Även om vissa personer med ADHD naturligt blir mindre symtomatiska när deras hjärnor mognar, säger Elliott, kommer ungefär en tredjedel av personerna med ADHD att behöva behandling hela livet.
Från vänster till höger: Adderall 10 MG oral tablett, Adderall XR 5 MG 24 HR kapsel med förlängd frisättning, Adderall XR 15 MG 24 HR kapsel med förlängd frisättning. (Med tillstånd av National Library of Medicine) Här är några för- och nackdelar med ADHD-medicinering, enligt experter:
● Förutom att de tolereras väl, är godkända av Food and Drug Administration och är lätta att prova ut – eftersom de snabbt går in och ut ur kroppen – är stimulantia inte beroendeframkallande i de doser som föreskrivs för ADHD.
●Stimulantia kan vara effektiva även om de bara tas ibland.
●Läkemedel kan minska vissa av de mer långsiktiga problem som är förknippade med obehandlad ADHD, såsom depression och missbruk.
●Biverkningar varierar från milda (och vanliga) – såsom irritabilitet, sömnstörningar, sömnighet och aptitlöshet – till allvarliga (men sällsynta) – såsom hjärt- och leverproblem och förvärring av psykiska problem.
●Kliniker är oense om huruvida människor bygger upp en tolerans för stimulantia.
●Ingen medicin har visat sig vara effektiv för problem med exekutiva funktioner.
●En del kan stjälas eller säljas vidare, vilket kan leda till missbruk.
●Effekterna är kortsiktiga, i och med att ingen kan bota ADHD.