London är en stad med 2000 års historia, och under den tiden har det hänt en hel del mycket kusliga, bisarra och mörka saker. Ett av de bästa sätten att tillbringa din tid i staden är att ta en verkligt unik gratis spökvisning i London. Vi har valt att fokusera vår gratis spökvisning i London på och runt det gamla området Smithfield. Även om det finns otaliga platser i London som förknippas med den mörka sidan, slår Smithfield dem alla med sin höga koncentration av makabra platser.
Smithfield är en portmanteau av orden ”smooth” (slät) och ”fields” (fält); för mer än 800 år sedan registrerades det som ett slätt fält ovanpå Ludgate Hill där hästar handlades två gånger i veckan. I dag dominerar den enorma Smithfield Meat Market området. Denna struktur i smidesjärn färdigställdes 1866 av arkitekten Horace Jones (mest känd för sin ikoniska Tower Bridge). 
Trots den nuvarande byggnadens relativa ungdom har detta område använts för slakt i nästan ett årtusende. De ”släta fälten” var översållade med slakterier och slakthus, och den närliggande floden Fleet rann röd av blod och slaktavfall. Kanske var det detta stora öppna fält som gjorde området så attraktivt för avrättningar – detta var den viktigaste platsen i London där människor hängdes, drogs och styckades under medeltiden. Offentliga avrättningar drog till sig stora folkmassor och Smithfield kunde hantera dem. Den mest kända avrättningen i området? Den ökända skotska patrioten Sir William Wallace, som hängdes, drogs och styckades här 1305.
Smithfield var också en populär plats för förrädare som kokades levande i kar med olja. I slutet av en lång dag på köttmarknaden fanns det trots allt garanterat lite fett kvar. Richard Roose kokades levande i en oljig buljong här på Smithfield 1531 efter att han påstods ha förgiftat en lokal biskops soppa. Detta skapade ett farligt prejudikat – att kokas levande på Smithfield blev ett vanligt straff för förgiftare.
Min personliga favorithistoria är den om de marialiska martyrerna – det vill säga de protestanter som avrättades under drottning 
Mary I när hon försökte krossa Englands kyrka till förmån för katolicismen. Över 200 mariala martyrer brändes på bål, många av dem på Smithfield. Man skulle kunna tro att Henrik VIII:s äldsta dotter skulle vilja vara så långt borta som möjligt från denna brutala händelse, men nej – hon var i närheten. ”Bloody Mary” lät bygga ett särskilt vakttorn så att hon kunde höra skriken och titta på avrättningarna, allt medan hon åt på grillad kyckling och drack rejält rödvin.
Med nästan ett årtusende av fasor och avrättningar i området är det inte konstigt att Smithfield sägs vara den mest hemsökta platsen i London. Vill du lära dig ännu mer?
Tillhör vår gratis London Ghost Tour varje fredagskväll! Boka här!