Varför vi alla kom till dessa delar av Amerika med ett och samma syfte och mål, nämligen att främja vår Herres, Jesu Kristi, rike och att åtnjuta evangeliets friheter i renhet och fred; och eftersom vi vid vår bosättning (genom Guds kloka försyn) är mer utspridda över havskusterna och floderna än vad som först var tänkt, så att vi inte enligt vår önskan med bekvämlighet kan kommunicera i en regering och jurisdiktion; och eftersom vi lever omgivna av människor av flera nationer och främmande språk som i framtiden kan visa sig vara skadliga för oss eller våra efterkommande. Och eftersom infödingarna tidigare har begått diverse oförskämdheter och övergrepp mot flera av engelsmännens plantager och på senare tid har förenat sig mot oss, och eftersom de på grund av de tråkiga distraktioner i England som de har hört talas om, och som de känner till, hindras från att på det ödmjuka sättet söka råd eller skörda de bekväma frukterna av beskydd som vi i andra tider skulle kunna förvänta oss. Vi anser därför att det är vår skyldighet att utan dröjsmål ingå ett samförstånd mellan oss, för ömsesidig hjälp och styrka i alla våra framtida angelägenheter: Att vi, som i nation och religion, så även i andra avseenden, skall vara och förbli ett i enlighet med innebörden och den sanna innebörden av de följande artiklarna: Därför har parterna eller jurisdiktionerna ovan kommit överens om och ingått ett avtal, och de är gemensamt och solidariskt överens om att de alla skall vara och hädanefter kallas Förenade kolonier av New England.
2. De nämnda Förenade kolonierna för sig själva och sina efterkommande ingår härmed gemensamt och enskilt ett fast och evigt förbund av vänskap och vänskap för angrepp och försvar, ömsesidig rådgivning och hjälp vid alla rättvisa tillfällen både för att bevara och sprida evangeliets sanning och friheter och för sin egen ömsesidiga säkerhet och välfärd.
3. Det är vidare överenskommet att de Plantationer som för närvarande är eller hädanefter ska bosättas inom Massachusetts gränser för alltid ska vara under Massachusetts och ska ha särskild jurisdiktion sinsemellan i alla fall som ett helt organ, och att Plymouth, Connecticut och New Haven var och en av dem ska ha samma särskilda jurisdiktion och regering inom sina gränser; och med hänvisning till de Plantationer som redan är bosatta, eller som hädanefter ska uppföras, eller som ska bosätta sig inom deras gränser respektive; förutsatt att ingen annan jurisdiktion hädanefter ska tas in som ett distinkt huvud eller medlem av denna konfederation, inte heller ska någon annan plantage eller jurisdiktion som för närvarande existerar, och som inte redan är i förening eller under jurisdiktion av någon av dessa konfederationer, tas emot av någon av dem; inte heller ska två av konfederationerna gå samman i en jurisdiktion utan samtycke från resten, vilket samtycke ska tolkas så som det uttrycks i den sjätte artikeln som följer.
4. Dessa konfederater är överens om att kostnaden för alla rättfärdiga krig, vare sig de är offensiva eller defensiva, på vilken del eller medlem av denna konfederation de än faller, ska både i fråga om män, förnödenheter och alla andra utgifter bäras av alla delar av denna konfederation i olika proportioner i enlighet med deras olika förmåga på följande sätt, nämligen, att kommissionärerna för varje jurisdiktion från tid till annan, när det finns tillfälle, för in en sann redovisning och ett antal av alla sina män i varje plantage, eller på något sätt tillhörande eller under deras olika jurisdiktioner, av vilken kvalitet eller tillstånd som helst, från sexton år till sextio år, som är invånare där. Och att enligt de olika antal som från tid till annan kommer att finnas i varje jurisdiktion på en sann och rättvis redovisning, ska manskapets tjänstgöring och alla kostnader för kriget bäras av omröstningen: varje jurisdiktion eller plantage lämnas till sin egen rättmätiga kurs och sedvänja att klassificera sig själva och sitt folk i enlighet med deras olika stånd, med vederbörlig hänsyn till deras egenskaper och undantag sinsemellan, även om konfederationen inte tar någon notis om något sådant privilegium: och att enligt deras olika ansvar för varje jurisdiktion och plantage skall alla fördelar av kriget (om det behagar Gud att välsigna deras strävanden), vare sig det är i form av mark, varor eller personer, fördelas proportionellt mellan de nämnda förbundsmedlemmarna.
5. Det är vidare överenskommet att om någon av dessa jurisdiktioner eller någon plantage under eller i kombination med dem invaderas av någon fiende, vem som helst, ska, efter anmälan och begäran av tre magistrar i den jurisdiktion som är sålunda invaderad, resten av konfederationerna utan ytterligare möte eller expostulering genast sända hjälp till den konfederation som befinner sig i fara, men i olika proportioner; nämligen Massachusetts hundra män som är tillräckligt beväpnade och utrustade för en sådan tjänst och resa, och var och en av de övriga fyrtiofem män som är beväpnade och utrustade på samma sätt, eller ett mindre antal, om mindre behövs enligt denna proportion. Men om en sådan konfederation som befinner sig i fara kan försörjas av sina närmaste konfederationer, som inte överstiger det antal som härmed överenskommits, kan de begära hjälp där och inte söka mer för närvarande: kostnaden ska bäras enligt vad som anges i denna artikel; och vid återkomsten ska de försörjas och förses med krut och hagel för resan (om det behövs) av den jurisdiktion som anställde eller skickade efter dem; men ingen av jurisdiktionerna ska överskrida dessa antal tills ett möte med kommissionärerna för denna konfederation visar att mer hjälp är nödvändig. Och denna proportion skall fortsätta tills en annan proportion förordnas om man får kännedom om ett större antal i varje jurisdiktion, vilket skall framföras till nästa möte. Men i alla sådana fall av att skicka män för nuvarande hjälp, vare sig före eller efter en sådan order eller ändring, är det överenskommet att vid mötet med kommissionärerna för denna konfederation, ska orsaken till ett sådant krig eller en sådan invasion vederbörligen övervägas: och om det visar sig att felet låg hos de parter som invaderats, så ska den jurisdiktionen eller plantagen göra rättvis gottgörelse, både till de inkräktare som de har skadat, och bära alla kostnader för kriget själva, utan att kräva någon ersättning från resten av konfederationerna för samma sak. Och vidare att om någon jurisdiktion ser någon fara för invasion närma sig, och det finns tid för ett möte, att i ett sådant fall tre magistrar i jurisdiktionen kan sammankalla ett möte på en lämplig plats som de själva anser lämplig, för att överväga och vidta åtgärder mot den hotade faran; förutsatt att de efter mötet kan flytta till vilken plats de vill; men så länge någon av dessa fyra konfedererade stater endast har tre magistrar i sin jurisdiktion, skall deras förfrågningar eller kallelser från två av dem betraktas som lika kraftfulla som de tre som nämns i båda klausulerna i denna artikel, till dess att det finns fler magistrar där.
6. Det är också överenskommet, att för att förvalta och avsluta alla trappor och rörande hela konfederationen ska två kommissionärer väljas av och från var och en av dessa fyra jurisdiktioner: nämligen två för Massachusetts, två för Plymouth, två för Connecticut och två för New Haven, som alla är i kyrkogemenskap med oss, vilka ska ha fullmakt från sina respektive allmänna domstolar att höra, undersöka, väga och avgöra alla frågor som rör vårt krig eller vår fred, ligor, stöd och avgifter, och antal män för krig, fördelning av byten och allt som erhålls genom erövring, mottagande av fler förbundsmedlemmar för plantager i förening med någon av förbundsmedlemmarna, och alla saker av liknande slag, som är de lämpliga följderna av ett sådant förbund för vänskap, brott och försvar: inte blanda sig i regeringen i någon av jurisdiktionerna, som enligt den tredje artikeln är helt och hållet förbehållen dem själva. Men om dessa åtta kommissionärer när de träffas inte alla är överens, så har sex av de åtta som är överens om detta befogenhet att lösa och avgöra ärendet i fråga. Men om sex av dem inte är överens, ska dessa förslag med sina skäl, i den mån de har diskuterats, skickas och hänvisas till de fyra allmänna domstolarna, nämligen Massachusetts, Plymouth, Connecticut och New Haven, och om alla dessa allmänna domstolar beslutar om de sålunda hänvisade ärendena, ska konfederationerna och alla deras medlemmar föra talan mot dem. Det är vidare överenskommet att dessa åtta kommissionärer ska sammanträda en gång om året utöver extraordinära möten (enligt den femte artikeln) för att överväga, behandla och avsluta alla ärenden som hör till denna konfederation, vilket möte alltid ska vara den första torsdagen i september. Och att nästa möte efter datumet för dessa presenter, som skall räknas som det andra mötet, skall äga rum i Boston i Massachusetts, det tredje i Hartford, det fjärde i New Haven, det femte i Plymouth, det sjätte och sjunde i Boston; och sedan Hartford, New Haven och Plymouth, och så vidare successivt, om man inte under tiden kommer fram till och enas om en mellanliggande plats som kan vara bekväm för alla jurisdiktioner.
7. Det är vidare överenskommet att vid varje möte med dessa åtta kommissionärer, oavsett om det är ordinarie eller extraordinärt, kan de eller sex av dem, som är överens som tidigare, välja sin ordförande bland sig själva, vars ämbetsuppgift ska vara att se till och styra för ordning och ett anständigt genomförande av alla förfaranden vid det aktuella mötet: men han ska inte ges någon sådan makt eller respekt, som gör att han kan förhindra att något ärende läggs fram eller fortskrider, eller att han på något sätt kastar vågskålen på ett annat sätt än vad som överenskommits i den föregående artikeln.
8. Det är också överenskommet att kommissionärerna för denna konfederation hädanefter vid sina möten, vare sig de är ordinarie eller extraordinära, enligt deras uppdrag eller möjlighet, ska sträva efter att utforma och fastställa överenskommelser och ordningar i allmänna fall av civil karaktär, där alla plantager är intresserade, för att bevara freden sinsemellan, för att i möjligaste mån förhindra alla tillfällen till krig eller meningsskiljaktigheter med andra, när det gäller fri och snabb rättskipning i varje jurisdiktion, för alla konfederater lika mycket som för deras egna, och för att ta emot dem som flyttar från en plantage till en annan utan vederbörligt intyg, hur alla jurisdiktioner kan föra det gentemot indianerna, så att de varken blir oförskämda eller skadas utan vederbörlig kompensation, så att inte krig bryter ut mot konfederaterna genom sådana missförhållanden. Det är också överenskommet att om någon tjänare flyr från sin herre till någon annan av dessa förbundna jurisdiktioner, att i ett sådant fall, på intyg från en magistrat i den jurisdiktion från vilken tjänaren flydde, eller på annat vederbörligt bevis, ska tjänaren utlämnas, antingen till sin herre eller till någon annan som följer efter och för med sig ett sådant intyg eller bevis. Och när någon fånge eller flykting av något brottsligt skäl rymmer, oavsett om han bryter sig ur fängelset, flyr från en tjänsteman eller på annat sätt flyr, skall han efter intyg från två domare i den jurisdiktion från vilken rymningen sker, om att han var fånge eller brottsling vid tidpunkten för rymningen, överlämnas till den som är ansvarig för rymningen, skall domarna, eller några av dem i den jurisdiktion där fången eller rymlingen för närvarande befinner sig, omedelbart utfärda en fullmakt för att gripa en sådan person och överlämna honom i händerna på den tjänsteman eller annan person som förföljer honom. Och om det behövs hjälp för att säkert återbörda en sådan brottsling, skall den beviljas den som begär det, om han betalar kostnaderna för det.
9. Och för att de mest rättfärdiga krig kan vara av farlig konsekvens, särskilt för de mindre plantagerna i dessa förenade kolonier, är det överenskommet att varken Massachusetts, Plymouth, Connecticut eller New Haven, eller någon av medlemmarna i dem, vid någon tidpunkt hädanefter ska påbörja, genomföra eller engagera sig, eller denna konfederation, eller någon del av den i något som helst krig (plötsliga behov med nödvändiga följder undantagna), som också ska mildras så mycket som fallet tillåter, utan samtycke och överenskommelse från de ovannämnda åtta kommissionärerna, eller åtminstone sex av dem, så som föreskrivs i den sjätte artikeln: och att ingen avgift krävs av någon av konfederationerna, i händelse av ett försvarskrig, förrän de nämnda kommissionärerna har sammanträtt och godkänt krigets rättvisa och kommit överens om den summa pengar som ska tas ut, vilken summa sedan ska betalas av de olika konfederationerna i proportion enligt den fjärde artikeln
10. Att vid extraordinära tillfällen, när möten sammankallas av tre magistrar i någon jurisdiktion, eller två som i den femte artikeln, ii) någon av kommissionärerna inte kommer, utan att vederbörlig förvarning har getts eller skickats, är det överenskommet att fyra av kommissionärerna ska ha befogenhet att leda ett krig som inte kan fördröjas och att sända ut vederbörliga proportioner av män från varje jurisdiktion, lika väl som sex skulle kunna göra om alla möttes; men inte mindre än sex ska avgöra krigets rättvisa, eller tillåta krav eller fakturor av avgifter, eller orsaka att några avgifter tas ut för samma sak.
11. Det är vidare överenskommet att om någon av förbundsmedlemmarna hädanefter bryter mot någon av dessa nuvarande artiklar eller på annat sätt skadar någon av de andra jurisdiktionerna; sådant avtalsbrott eller skada skall vederbörligen övervägas och beordras av kommissionärerna för de andra jurisdiktionerna, så att både freden och denna nuvarande konfederation helt och hållet kan bevaras utan överträdelse.
12. Slutligen, denna eviga konfederation och dess olika artiklar och överenskommelser, som lästes och allvarligt övervägdes, både av General Court för Massachusetts och av kommissionärerna för Plymouth, Connecticut och New Haven, godkändes och bekräftades helt och hållet av tre av de förutnämnda konfederationerna, nämligen Massachusetts, Connecticut och New Haven; Endast kommissionärerna för Plymouth som inte hade något uppdrag att ingå önskade uppskov tills de kunde rådgöra med sin allmänna domstol; varpå det överenskoms och slöts av nämnda domstol i Massachusetts och kommissionärerna för de andra två konfederationerna, att, om Plymouth samtycker, så är och skall hela fördraget, så som det står i dessa nuvarande artiklar, vara fast och stabilt utan ändring: Men om Plymouth inte går med, bekräftar de tre andra konfederationerna genom dessa presenter hela konfederationen och alla dess artiklar; Först i september nästa år, när det andra mötet med kommissionärerna ska hållas i Boston, kan man ta ny hänsyn till den sjätte artikeln, som handlar om antalet kommissionärer som ska sammanträda och avsluta denna konfederations angelägenheter på ett sätt som tillfredsställer domstolen i Massachusetts och kommissionärerna för de andra två konfederationerna, men resten ska stå oemotsagt.
I vittnesbörd om detta har Massachusetts allmänna domstol genom sin sekreterare och kommissionärerna för Connecticut och New Haven undertecknat dessa artiklar av den nittonde i den tredje månaden, vanligen kallad maj, Anno Domini 1643.
Vid ett möte med kommissionärerna för konfederationen, som hölls i Boston den 7 september, visade det sig att New Plymouths allmänna domstol och dess olika kommuner har läst, övervägt och godkänt dessa konfederationsartiklar, vilket framgår av ett uppdrag från deras allmänna domstol, med datum den 29 augusti 1643, till Mr. Edward Winslow och William Collier att ratificera och bekräfta dem på deras vägnar: vi, kommissionärerna för Massachusetts, Connecticut och New Haven, undertecknar dem därför också från våra olika regeringar.