Enslighet är en upplevelse som innebär att våra nuvarande nära relationer inte uppfyller våra behov. Trots namnet behöver man inte alltid vara ensam för att känna sig ensam. Ensamhet kan dyka upp närhelst vi känner oss ensamma, oönskade eller isolerade. Ensamhet kan uppstå när:
- Vi umgås med många människor men känner att vi inte riktigt passar in
- Vi umgås med många människor men får inte det stöd eller den kontakt vi söker
- Vi förlorar en viktig person i vårt liv, som en partner, familjemedlem eller nära vän
- Vi är ensamma och vill vara med andra
Någon form av socialt stöd är viktigt för välbefinnandet. Det finns inget rätt eller fel socialt nätverk – människor känner sig nöjda med olika typer av sociala cirklar, vänner och relationer. Det viktiga är hur du känner dig. Om du känner dig stöttad och förstådd är dina relationer sannolikt i gott skick. Om du känner dig ensam kan du sakna viktiga delar i dina relationer.
Om du känner dig ensam på grund av brist på vänner är du inte ensam. Ungefär en av fyra kanadensare säger att de inte är nöjda med antalet vänner de har.
Hur kan jag hantera ensamhet?
Ensamhet kan skapa mer ensamhet. Ensamhet kan till exempel få dig att känna att du inte passar in, vilket bara gör det svårare att nå ut. Detta kan tyckas bekräfta att du verkligen inte passar in, vilket kan få dig att känna dig ännu mer ensam. Ensamhet kan vara svårt, men det är fortfarande bara en känsla. Den kan ändras. När du utmanar känslor av ensamhet eller börjar göra förändringar i ditt liv börjar cykeln av ”ensamhetstänkande” att brytas.
Fråga dig själv varför du känner dig ensam
Känner du dig ensam för att du inte har andra omkring dig? Isolerar du dig från andra? Känner du dig ensam även när du är tillsammans med andra? Om du förstår din situation kan det hjälpa dig att vidta åtgärder där det är viktigast. Detta är inte alltid lätt, så överväg att prata med en rådgivare om du behöver hjälp.
Undervik att jämföra dig med andra
Det är lätt att titta på andra människor och känna sig utanför, men skenet kan bedra. Människor vill att andra ska se deras bästa sida, men låt dig inte luras av det budskap som andra visar omvärlden. Särskilt sociala medier kan få människor att känna att alla utom de själva är omgivna av vänner, men sociala medier är bara en kontrollerad ögonblicksbild. Kom ihåg att du kan vara omgiven av människor och ändå känna dig ensam. Att känna att du inte är lika bra som andra är bara det – en känsla, inte sanningen.
Giv dig själv lite tid, särskilt vid stora förändringar
Det är vanligt att känna sig ensam vid övergångar som att börja i en ny skola, flytta till en ny stad eller att börja eller lämna ett jobb. När du går igenom en övergång kan det ta lite tid att komma till rätta och hitta din nya plats. Ensamhet kanske bara är ett tillfälligt stopp på vägen.
Tänk på vad som annars händer
Hur du känner dig i andra delar av ditt liv kan bidra till känslan av ensamhet. Till exempel kan psykiska problem som depression eller social ångest väcka många svåra tankar som gör det lättare att undvika sociala situationer. Vissa andra hälsoproblem kan göra det svårare att få kontakt med andra och få människor att känna sig isolerade. I vissa situationer kan hantering av utmaningar i andra delar av ditt liv minska vissa känslor av ensamhet.
Finn ett sätt att dra nytta av den tid du kommer att vara ensam
Ensamtid kan vara ett tillfälle att ägna sig åt en hobby, lära sig en ny färdighet, sätta sig in i en bra bok, lyssna på musik eller få kontakt med naturen. Om ensamheten är en tid då ohjälpligt tänkande tar över, överväg att prata med en psykolog.
Arbeta på dina egna sociala kontakter
Här finns tips som hjälper dig att bygga upp de relationer du behöver.
- Var strategisk. Tänk på vilka typer av relationer du vill ha. Om du till exempel föredrar att prata med andra i små grupper, leta efter möjligheter att träffa människor i mindre grupper. Om du söker stöd och förståelse kring något specifikt, leta efter relaterade grupper eller organisationer. Använd dina intressen eller färdigheter till din fördel: gå med i ett idrottslag, gå en kurs eller gå med i en klubb för att träffa människor som redan delar dina intressen.
- Ta det lugnt. Att bygga upp självförtroende är en pågående process. Ge dig själv hanterbara utmaningar. Om du känner dig mycket isolerad kan det vara ett bra första steg att helt enkelt lära dig att känna dig bekväm i offentliga miljöer som ett välbesökt kafé.
- Var aktiv – och tålmodig. Det tar tid att bygga upp relationer. Det kan vara lite skrämmande i början, men försök att inleda samtal eller föreslå möjligheter att tillbringa tid med andra. Acceptera att det kan ta tid att känna sig ansluten och känna att du är en del av gruppen.
- Acceptera att du inte kommer att vara allas vän – och det är okej. Du kommer förmodligen inte att komma överens med alla du träffar (och vissa människor kanske inte kommer att komma överens med dig). Detta är inte en återspegling av ditt värde eller din värdighet. Det betyder bara att du inte har träffat rätt grupp eller personer ännu.
- Sträva efter sunda relationer. Om du märker att det är du som inte blir hörd i dina relationer kan du genom att bygga upp färdigheter i assertivitet få hjälp att uttrycka dina behov på ett respektfullt sätt. Den andra personen är en jämlik partner och deras behov är också viktiga. Om allt handlar om dig och dina behov kan din relation bli lidande.
- Identifiera och arbeta runt hinder. Finns det något som står mellan dig och de relationer eller aktiviteter du skulle vilja bedriva? Till exempel kan barnomsorg vara ett hinder för nyblivna föräldrar och transport eller rörlighetsproblem kan vara ett hinder för äldre vuxna. Om det inte är lätt att hitta en lösning, be om hjälp. En familjemedlem kan vara villig att hjälpa till med barnomsorg och en samhällsorganisation kan hjälpa till med transport.
- Bygg upp familjerelationer. Om du har en hjälpsam och stödjande relation med familjemedlemmar, fundera på hur du kan öka kontakterna. Geografi och andra faktorer kan innebära att ni inte ofta träffas personligen, men telefonsamtal, videosamtal, e-post och andra former av kommunikation kan hjälpa er att hålla kontakten.
Behövs det mer hjälp?
Loneliness som kvarstår kan kopplas till depression, ångest och ökad risk för andra hälsoproblem. Om känslor av ensamhet påverkar ditt liv bör du överväga att ta kontakt med en psykolog.
Du kan också kontakta en samhällsorganisation som Canadian Mental Health Association (CMHA) för att få veta mer om stöd och resurser i ditt område.
Canadian Mental Health Association (CMHA) grundades 1918 och är den mest etablerade och mest omfattande samhällsorganisationen för psykisk hälsa i Kanada. Genom sin närvaro i hundratals bostadsområden i alla provinser tillhandahåller CMHA stöd och resurser som bidrar till att förebygga psykiska hälsoproblem och sjukdomar, stödja återhämtning och motståndskraft och göra det möjligt för alla kanadensare att blomstra och trivas.
Besök CMHA:s webbplats på www.cmha.ca.