Artros, även kallad osteoartros eller degenerativ ledsjukdom, ledsjukdom som kännetecknas av progressiv försämring av ledbrosket eller hela leden, inklusive ledbrosket, synovium (ledfodret), ligamenten och det subchondrala benet (benet under brosket). Osteoartrit är den vanligaste ledsjukdomen, även om uppskattningarna av incidens och prevalens varierar mellan olika regioner i världen och mellan olika befolkningsgrupper. Enligt vissa uppskattningar drabbas nästan 10 procent av männen och cirka 18 procent av kvinnorna över 60 år av sjukdomen. Även om dess suffix antyder något annat, kännetecknas artros inte av överdriven ledinflammation, vilket är fallet med reumatoid artrit. Sjukdomen kan vara symtomfri, särskilt under de första åren av dess uppkomst. I takt med att den fortskrider kan dock smärta, stelhet och en begränsning av rörelseförmågan utvecklas. Vanliga platser för obehag är kotorna, knäna och höfterna – leder som bär en stor del av kroppens vikt.
© Merriam-Webster Inc.
Orsaken till artros är inte helt klarlagd, men biomekaniska krafter som utsätter lederna för stress (t.ex. belastning, posturala eller ortopediska avvikelser eller skador som orsakar kronisk irritation av benet) tros samspela med biokemiska och genetiska faktorer för att bidra till artros. Tidiga stadier av tillståndet kännetecknas av förändringar i broskets tjocklek, som i sin tur är förknippade med en obalans mellan brosknedbrytning och reparation. Brosket blir så småningom mjukt och uppruggat. Med tiden slits brosket bort och det subkondrala benet, som berövats sitt skyddande skydd, försöker återskapa den förstörda vävnaden, vilket resulterar i ökad bentäthet på skadeplatsen och en ojämn omformning av ledytan. Ibland utvecklas tjocka benutskott som kallas sporrar. Det blir svårt att knyta leden. Denna utveckling förvärras av en minskning av synovialvätska, som fungerar som ett naturligt smörjmedel och stötdämpare i leden.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Avhängigt av sjukdomens plats och svårighetsgrad används olika behandlingar. Personer som upplever måttliga symtom kan behandlas med en kombination av följande: analgetiska (smärtlindrande) mediciner, periodisk vila, viktreduktion, kortikosteroidinjektioner och sjukgymnastik eller motion. Kirurgiska ingrepp som höft- eller knäbyte eller leddebridering (avlägsnande av ohälsosam vävnad) kan vara nödvändiga för att lindra svårare smärta och förbättra ledfunktionen. Injektioner av ett ledsmörjmedel som består av hyaluronsyra, ett ämne som normalt finns i synovialvätska, kan hjälpa till att lindra smärta och ledstelhet hos vissa personer med artros.
Forskare har också undersökt den terapeutiska potentialen hos purinnukleosiden adenosin, ett ämne som finns naturligt i celler och som har utvecklats till ett läkemedel för medicinsk användning. Studier på djur har visat att om man fyller på adenosinnivåerna i sjuka leder kan det underlätta återväxten av brosk.