StopAfib.org
Alla personer med förmaksflimmer löper en mycket hög risk för stroke. Därför är antikoagulerande läkemedel, även kallat blodförtunnande medel, det vanligaste läkemedlet som används vid behandling av förmaksflimmer. Som afib-patient står du förmodligen på en blodförtunnare.
När blodet samlas i förmaken på grund av ett oregelbundet hjärtslag från förmaksflimmer ökar risken för blodproppsbildning. Antikoagulantia minskar den risken genom att minska risken för blodproppsbildning. Antikoagulantia minskar risken för ischemisk stroke med 68 procent, 1 och rekommenderas oavsett om du står på frekvensreglerande medicinering eller rytmreglerande medicinering. 2
Kroppen skyddar dig när du får ett snitt eftersom blodet innehåller koagulationsproteiner som gör att blodet koagulerar. K-vitamin reglerar skapandet av dessa koagulationsproteiner. Antikoagulantia fungerar genom att störa kroppens K-vitaminnivåer, vilket minskar kroppens produktion av koagulationsproteiner och därmed benägenheten att bilda blodproppar.
Om du behöver antikoagulantia får du warfarin, som är det generiska läkemedlet, eller Coumadin®, som är varumärket. Coumadin® skapades ursprungligen som ett råttgift (rodenticid), så medan du tar det kan du förvänta dig att höra skämt om att du tar råttgift.
Dessa skämt skulle vara roligare om Coumadin® inte var ett så otäckt och svårt läkemedel. För vissa Coumadin®-patienter, och kanske även för dig, är Coumadin® en mardröm eftersom du inte kan behålla kontrollen och hålla dina K-vitaminnivåer stabila.
Risker med Coumadin®
K-vitamin K hjälper till att bibehålla benstyrkan, så de som står på Coumadin® löper en ökad risk för benfrakturer, särskilt hos äldre personer. Andra risker är huvudvärk, yrsel och mycket sällan hudnekros.
Den största risken med Coumadin® är dock blödning. Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) har utfärdat en black box-varning om att warfarin (Coumadin®) utgör en allvarlig och betydande hälsorisk på grund av risken för stora eller till och med dödliga blödningar.
På grund av detta bör du, om du tar Coumadin®, överväga att bära Medic Alert-smycken hela tiden och att informera vård- och tandvårdspersonal om att du tar Coumadin®. Även familj och vänner bör vara medvetna om vad de ska göra om du har en nödsituation med Coumadin®.
Liv på Coumadin®
Och även om Coumadin® fungerar för vissa patienter, fungerar det inte för alla. Denna läkemedelsregim är ibland svår att hantera, vilket kräver konsekvens i dosering och kost tillsammans med konstant blodövervakning och inskränkning av många normala aktiviteter. Den har också ofta obehagliga biverkningar. För vissa av oss förändrar Coumadin® livet, och inte på ett bra sätt.
Vad gör Coumadin® så svårt? Det är nödvändigt att hålla din blodtjocklek inom ett mycket snävt intervall, vilket mäts genom ett blodprov som kallas Protime. Det mäter din blodtjocklek på en skala som kallas internationellt normaliserat förhållande (INR). Ditt INR ska hålla sig mellan 2,0 och 3,0, där 2,5 är idealiskt. Om den är lägre än 2,0 är ditt blod för tjockt och du har risk för blodproppar och stroke. Om det är över 3,0 är ditt blod för tunt och du riskerar att förblöda till döds.
En faktor som i hög grad påverkar ditt INR och stabiliteten på Coumadin® är kosten. Vad du äter kan dramatiskt förändra ditt INR nästan omedelbart. Läkarna säger att man ska äta exakt samma sak i samma mängder vid samma tidpunkt varje dag. I praktiken är det mycket svårt att göra det.
Gröna grönsaker och vissa andra livsmedel, bland annat oliver, olivolja, vissa nötter och vissa baljväxter, är viktiga källor till K-vitamin. Det är viktigt att veta vilka livsmedel som innehåller K-vitamin om du står på Coumadin®. Att hålla K-vitaminet stabilt är en nyckel till att upprätthålla ett stabilt INR.
Om du äter gröna grönsaker, vilket du bör göra, måste du alltså äta samma mängd av samma grönsaker varje dag, oavsett om du är hemma, på jobbet eller på resande fot. Det är inte alltid lätt att göra, särskilt inte om man reser. Din dagliga dos av Coumadin® baseras på vad du behöver för att hålla ditt INR stabilt, och när det väl är stabilt kan du teoretiskt sett fortsätta att äta samma mängd av samma saker och förbli stabil. Det fungerar inte alltid så.
Du bör också undvika vissa örter, till exempel ginseng, gingko biloba, ingefära, vitlök och johannesört, som kan interferera med Coumadin®.
För patienter som vår grundare Mellanie True Hills var det utmanande och livsavgörande att leva på Coumadin® eftersom det var omöjligt att hålla Coumadin® under kontroll oavsett hur hon hanterade sin kost.
Om du är stabil räcker det med månatliga blodprovstagningar, men om du är instabil måste du ta blodprov varje vecka, oavsett om du är hemma eller på resande fot. Din dosering justeras utifrån varje veckas testresultat när du pingpongar mellan risken för proppar och blödningar.
Om ditt blod är för tunt läcker det ur blodkärlen och lämnar stora svarta, blå och lila blåmärken över hela armar, ben, bål och till och med ansiktet. Bara att bli rörd eller stötad ger otäcka blåmärken. Mellanies familj skämdes över att ta med henne någonstans när hon såg ut så här.
Aktiviteterna är också starkt begränsade – inget trädgårdsarbete, inga köksknivar, ingen rakning – för att undvika att bli repad eller skuren. Det kan innebära att man måste sluta med favoritsporter eller hobbyer.
Mellanie fick utegångsförbud och kunde inte flyga. Risken att resa ensam, även om man bara körde en timme bort, var för stor. Hennes familj reste med henne och de kände till alla sjukhus längs vägen.
När en forskningsstudie kom ut som visade att en fjärdedel av warfarin (Coumadin®)-patienterna inte är stabila av genetiska skäl visste hon att denna mardröm inte kunde fortsätta resten av hennes liv. Det var en stor drivkraft i hennes strävan efter ett botemedel mot afib.
För mer information om botemedel mot afib, se Kan afib botas?
1 Russo, Andrea M., MD, ”Overview of the Contemporary Evaluation and Management of Patients with Atrial Fibrillation: What Every General Practitioner Should Know” http://www.americanheart.org/downloadable
/heart/1075_russo.pdf>, American Heart Association , Copyright, 2006.