Andningsorganen

Var finns lungorna?

Lungorna finns i bröstet på höger och vänster sida. På framsidan sträcker de sig från strax ovanför nyckelbenet (clavicula) högst upp på bröstet till ungefär det sjätte revbenet nedåt. På baksidan av bröstet slutar lungorna runt det tionde revbenet. Det skyddande foder som täcker lungorna (pleura) fortsätter ner till det tolfte revbenet. Framifrån och bakåt fyller lungorna bröstkorgen men skiljs åt av hjärtat, som ligger mellan dem.

Luften som vi andas in kommer in i näsan eller munnen, strömmar genom svalget (pharynx) och struphuvudet (larynx) och kommer in i luftstrupen (trachea). Luftstrupen delar sig i två ihåliga rör som kallas bronker. Den högra huvudbronken (bronchus är ordet för en av bronkerna) försörjer den högra lungan och den vänstra huvudbronken försörjer den vänstra lungan. Dessa bronker delar sig sedan i mindre bronker. De små bronkierna delar sig i allt mindre ihåliga rör som kallas bronkioler – de minsta luftrören i lungorna. Den medicinska termen för alla luftrören från näsan och munnen ner till bronkiolerna är ”luftvägarna”. De nedre luftvägarna går från struphuvudet.

I slutet av de minsta bronkiolerna finns små luftsäckar som kallas alveoler. Alveolerna är klädda med ett mycket tunt lager av celler. De har också en utmärkt blodförsörjning. De små alveolerna är den plats där syre kommer in i blodet och där koldioxid (CO2) lämnar blodet.

Vad gör lungorna?

Lungornas viktigaste funktion är att hjälpa syret från luften vi andas att komma in i de röda blodkropparna. Röda blodkroppar transporterar sedan syre runt i kroppen för att användas i de celler som finns i vår kropp. Lungorna hjälper också kroppen att göra sig av med koldioxidgas när vi andas ut. Det finns ett antal andra uppgifter som utförs av lungorna, bland annat:

• Förändrar blodets pH-värde (om blodet är mer surt eller alkaliskt) genom att öka eller minska mängden koldioxid i kroppen.
• Filtrerar bort små gasbubblor som kan förekomma i blodomloppet.
• Konverterar en kemikalie i blodet som kallas angiotensin I till angiotensin II. Dessa kemikalier är viktiga för kontrollen av blodtrycket.

Hur fungerar lungorna och andningen?

Inandning kallas inandning. Den viktigaste muskeln för inandning är diafragman. Membranet, som finns under lungorna, är en kupolformad muskel. När denna muskel stramas åt (drar ihop sig) blir den plattare och lungorna ökar i storlek. Detta suger luft ner i lungorna.

En del av syret i luften kan sedan överföras till blodomloppet. En del av koldioxiden i ditt blod överförs till luften som finns i dina lungor. Detta kontrollerar nivåerna av syre och koldioxid i ditt blodomlopp. Se även den separata broschyren Hjärtat och blodkärlen för mer information om hur blodet pumpas till lungorna och till resten av kroppen.

Autandning (utandning) är motsatsen till inandning. Membranet och andra bröstmuskler slappnar av. Detta gör att lungorna minskar i storlek så att luften trycks tillbaka ut ur lungorna och ut genom munnen eller näsan.

Den grundläggande andningsrytmen styrs av hjärnan. En del av hjärnan som kallas hjärnstammen har ett särskilt område som är avsett att upprätthålla ditt andningsmönster. Nervimpulser från hjärnstammen styr sammandragningarna av ditt diafragma och de andra andningsmusklerna. Allt detta sker utan att du tänker. Andra delar av hjärnan kan dock tillfälligt åsidosätta hjärnstammen. Det är så vi medvetet kan hålla andan eller ändra vårt andningsmönster.

Medans hjärnan styr andningens grundläggande rytm tar den också emot information från sensorer i kroppen. Dessa sensorer är nervceller och ger information som påverkar andningens hastighet och djup. De viktigaste sensorerna övervakar CO2-nivåerna i blodet.

När CO2-nivån stiger skickar sensorerna elektriska impulser till hjärnan. Dessa impulser får hjärnan att skicka fler elektriska signaler till andningsmusklerna. Andningen blir då djupare och snabbare och mer koldioxid andas ut (utandas). Blodets CO2-nivå sjunker sedan tillbaka till den normala nivån.

Vissa sjukdomar i luftvägarna, lungor och bröstkorg

• Astma
• Bornholms sjukdom
• Bronkiektasi
• Cancer i lungorna
• Kronisk obstruktiv lungsjukdom
• Mystisk fibros
• Hicka (hicka)

.

• Idiopatisk lungfibros
• Pleuralutgjutning
• Pleurisy
• Pneumothorax
• Lungemboli
• Sarkoidos
• Sömnapné

Vissa infektioner i luftvägarna

• Bronchiolitis
• Bronchit
• Skylt
• Hosta
• Epiglottit
• Runginflammation
• Legionärssjuka
• Lunginflammation
• Sinusit
• Ryggsår
• Tonsillit
• Tuberkulos
• Infektioner i de övre luftvägarna
• Kikhosta

Diagrammet nedan visar i vilken del av luftvägarna några av infektionerna är lokaliserade: