Den amerikanska guldfinken flyger i ett karakteristiskt böljande mönster, vilket skapar en vågformad bana. Detta består normalt av en serie vingslag för att lyfta fågeln, sedan fälls vingarna in och glider i en båge innan mönstret upprepas. Fåglarna vokaliserar ofta under flaxfasen i mönstret och tystnar sedan under den lugna fasen. Det rop som görs under flygning är ”per-twee-twee-twee-twee-twee”, eller ”ti-di-di-di-di”, som avbryts av de tysta perioderna.
Den amerikanska guldfinken agerar inte aggressivt mot rovdjur inom sitt revir; dess enda reaktion är larmrop. Bland rovdjuren finns ormar, vesslor, ekorrar och blåhajar, som kan förstöra ägg eller döda ungar, samt hökar och katter, som utgör ett hot mot både ungar och vuxna. Den äldsta kända amerikanska guldfinken var 10 år och 5 månader gammal.
SocialitetEdit
Den amerikanska guldfinken är flocklevande under den icke häckande säsongen, då den ofta hittas i stora flockar, vanligtvis tillsammans med andra finkar. Den sociala hierarkin, som mäts genom hur många aggressiva möten som vinns av varje individ, tenderar till att hanen är dominant under den icke häckande säsongen. Under häckningstiden lever den här finken i lösa kolonier. Medan boet byggs uppträder hanen aggressivt mot andra hanar som tränger sig in i hans revir och driver bort dem, och honan reagerar på samma sätt mot andra honor. Denna aggressivitet avtar när äggen har lagts. Den sociala hierarkin under häckningstiden innebär i allmänhet att honan dominerar över hanen. Dominansen kan förändras beroende på värdet av en resurs; en studie som publicerades 1987 visade att svältfödda underordnade fåglar ibland var dominerande i tävlingar om tillgång till foderautomaten.
Den amerikanska guldfinken visar sin grad av aggressivitet genom flera uppvisningar. Uppvisningen med huvudet uppåt, där halsen och benen är något utsträckta, visar på mild aggression och utförs ofta av segraren i ett möte. Vid den upphöjda karpalsvisningen är nacken indragen och karpalsen upphöjda; den som visar visningen angriper troligen sin motståndare. Vid huvudet framåt är benen böjda, nacken utsträckt och näbben stängd. Vid högre intensitet sänks nacken, näbben riktas mot motståndaren och en eller båda vingarna höjs. I extrema fall dras nacken in, näbben öppnas, kroppsfjädrarna slätas ut och svansen fläktas och höjs något. Aggression visas också genom att visa framsidan av kroppen för en annan individ. Attackerna består bland annat av att picka på fjädrar, att förskjuta motståndaren genom att landa bredvid och att flyga vertikalt med utsträckta ben och fötter, öppna näbbar och utsträckt hals. Undvikande beteenden inkluderar att visa endast sidan av kroppen för en angripare, luta sig bort, böja benen, dra in nacken och rikta näbben nedåt.
HäckningsbeteendeRedigera
Den amerikanska guldfinken börjar sin häckningssäsong senare på året än någon annan finka och senare än någon annan infödd nordamerikansk fågel, förutom ibland sedge wren. Detta kan vara relaterat till överflödet av frön under sensommarmånaderna, eftersom frön utgör majoriteten av deras föda.
Den amerikanska guldfinkens uppvaktningsritualer innefattar luftmanövrer och sång av hanarna, som börjar uppvaktningen i slutet av juli. Flyguppvisningarna börjar när hanen förföljer honan, som flyger i sicksackartade undvikande mönster. Hanen kan signalera sin kvalitet och lämplighet, både på kort sikt (nuvarande kroppskondition) och på lång sikt (gener), genom ornamentik (näbbfärg och fjäderdräkt). Om en hona accepterar hanen som partner flyger paret i vida cirklar, eftersom hanen sjunger under hela flygningen.
När en hane har hittat en partner väljer han ett revir och markerar gränserna genom att sjunga när han flyger från sittpinne till sittpinne. Efter att ha cirklat runt området utför han två flyguppvisningar, först upprepar han en låg, platt flygning, sedan flyger han i en överdriven version av normal flygning, där han drar in vingarna tätt intill kroppen, störtar ner mot marken och fångar sig själv när han breder ut vingarna för att glida uppåt i en serie slingor. Två eller tre par kan gruppera sina revir tillsammans i en lös koloni, kanske för att hjälpa till att försvara sig mot rovdjur.
Nästet byggs på sensommaren av honan i grenarna på en lövfällande buske eller ett träd på en höjd av upp till 10 m (33 fot). Boet byggs i ungefär sex dagar, under vilken tid honan arbetar i intervaller om 10-40 minuter. Hanen flyger ofta med honan när hon samlar in material till boet, och även om han kan bära med sig en del material tillbaka till boet överlåter han byggandet av boet till honan. Boets yttre skal byggs av bark, ogräs, vinrankor och gräs. Det färdiga boets innerdiameter är cirka 6,5 cm. Randen är förstärkt med bark som är bunden av spindelväv och larvtråd, och kupan är fodrad med växtdun från mjölkört, tistel eller kattfot. Boet är så tätt vävt att det kan hålla vatten, och det är möjligt att ungar drunknar efter ett regnväder om föräldrarna inte täcker boet.
Den amerikanska guldfinken lägger fyra till sex blåvita ägg, som är ovala till formen och cirka 16 mm × 12 mm (0,63 tum × 0,47 tum), ungefär lika stora som en jordnöt. Man tror att de läggs under natten. Äggen ruvas av honan ensam, även om hanen ger henne mat när hon ruvar, och de flesta parningspar föder bara upp en kull varje år.
Ungarna kläcks 12-14 dagar efter det att ruvningen påbörjats. Liksom alla passeriner är ungarna altriciala; de kläcks nakna, med rödaktig kropp, ljusgrå dun och slutna ögon. Fågelmamman matar sina ungar med uppkastade frön och insekter när de växer upp. Ungarna utvecklas snabbt, öppnar ögonen efter tre dagar och avslutar tillväxten av den olivbruna fjäderdräkten efter 11-15 dagar, då de börjar göra korta flygningar nära boet. I upp till tre veckor efter flygningen matas de fortfarande av hanen, som lokaliserar dem genom att lyssna efter deras flygningsrop. Ungarna slutar att ge detta rop när de blir helt självständiga.
Den amerikanska guldfinken är ibland offer för yngelparasiter, särskilt brunhuvade kofåglar. I en studie fann man att 9 % av bonna hade ägg från brunhuvade kofåglar i dem. Den undviker sannolikt parasitism delvis på grund av sin sena häckningssäsong. Den amerikanska guldfinken är också en mycket dålig värd för yngelparasiter, och studier har visat på låga kläckningsfrekvenser av ägg från brunhuvade kofåglar och ingen lyckad flygning. Detta trots avsaknaden av kända beteendeanpassningar mot yngelparasiter hos denna finka. Man tror att den bristande överlevnadsförmågan hos ungarna av brunhuvad kofågel beror på att de inte får tillräckligt med näring. Den frörika födan hos ungarna av amerikansk guldfink skiljer sig från den vanliga insektsrika födan hos andra värdar.
Födosök
Den amerikanska gölfinkens födosökare är dagaktiv. Enligt Cornell Lab of Ornithology är arten en av de strängaste vegetarianerna i fågelvärlden. Den är huvudsakligen kornätare, men äter ibland insekter, som också ges till dess ungar för att ge dem protein. Dess diet består av frön från en mängd olika ettåriga växter, ofta frön från ogräs, gräs och träd, t.ex. tistel, tevel, maskros, ragweed, mullein, cosmos, getskägg, solrosor och al. Den äter dock även trädknoppar, lönnsaft och bär. Den äter på fågelmatare som tillhandahålls av människor, särskilt under vintermånaderna, och föredrar Nigerfrö (som vanligen och felaktigt kallas tistelfrö).
Till skillnad från vissa finkarter använder den amerikanska guldfinken sina fötter i stor utsträckning när den äter. Den hänger ofta på fröställningar när den äter för att lättare nå fröna. På våren äter den amerikanska guldfinken på de kattungar som hänger på björkar och alar genom att dra upp en kattunge med näbben och använda tårna för att hålla kattungen stilla mot grenen. Denna fingerfärdighet gör det möjligt för den att dra nytta av födokällor som är relativt otillgängliga för potentiella konkurrenter, vilket ökar dess chanser till överlevnad.