American Experience

1863
1 januari: President Abraham Lincoln undertecknar Emancipationsproklamationen, där han förklarar att majoriteten av landets slavbefolkning ”hädanefter ska vara fri”.

Juli: I New York City utlöser motståndet mot landets första värnplikt ett upplopp, det största i amerikansk historia, då fattiga vita nordbor protesterar mot att tvingas kämpa för att avsluta slaveriet. Under fyra dagar utvecklas upproret till ett omfattande våld med ett oräkneligt antal offer.

December 8: President Lincoln tillkännager proklamationen om amnesti och återuppbyggnad. I den erbjuds benådning och återlämnande av egendom – utom slavar – till konfedererade som svär trohet till unionen och går med på att acceptera emancipation. Den är känd som 10-procentsplanen och kräver att endast 10 procent av väljarna i en före detta konfedererad stat svär eden innan staten kan påbörja processen för återtagande i unionen.

1864
Tidigare delen av 1864: President Lincoln inleder återuppbyggnaden i den unionsockuperade före detta konfedererade staten Louisiana. Lincolns milda 10-procentspolitik upprör de radikala republikanerna, som förväntar sig att södern ska göra mer för att få återtagande, och som anser att Lincolns strategi inte ger tillräckligt skydd åt de före detta slavarna.

Juli: Som svar på Lincolns plan antar kongressen sin egen, Wade-Davis Bill. Den höjer kravet på lojalitet från 10 procent till en majoritet av delstaternas väljare, begränsar många före detta konfedererade från politiskt deltagande i delstaternas återuppbyggnad, kräver att de svarta inte bara ska få sin frihet utan också likhet inför lagen och ställer en rad andra krav på delstaterna. Lincoln undertecknar inte Wade-Davis Bill; hans veto i fickan innebär att lagförslaget inte blir lag.

8 november: Lincoln omväljs.

1865
För 1865 har omkring 180 000 svarta tjänat i unionsarmén, mer än en femtedel av den vuxna manliga svarta befolkningen under 45 år.

16 januari: När unionsarmén marscherar genom södern med ett ständigt växande antal frigivna slavar i sitt kölvatten utfärdar general William Tecumseh Sherman Special Field Order 15, som avsätter en del av South Carolinas, Georgias och Floridas kustområden för bosättning uteslutande av svarta människor. Nybyggarna ska få ”äganderätt” till tomter på 40 acre.

31 januari: Det trettonde tillägget, som avskaffar slaveriet i hela unionen, godkänns av kongressen och skickas till delstaterna för ratificering. I slutet av februari ratificerar 18 delstater ändringen; efter betydande förseningar i sydstaterna kommer ratificeringen att slutföras i december.

Februari 18: General Shermans trupper går in i Charleston, South Carolina.

Mars: Det tillfälliga Bureau of Refugees, Freedmen, and Abandoned Lands inrättas inom krigsdepartementet. Freedman’s Bureau arbetar för att underlätta övergången från slaveriet genom att förse före detta slavar med omedelbart skydd och sjukvård, hjälp med att förhandla fram arbetskontrakt med markägare med mera. Byrån får till att börja med tillstånd för endast ett år, men kommer att vara verksam fram till 1868.

April: I Lincolns sista tal nämner han svart rösträtt för soldater och några andra. Inbördeskriget avslutas när den konfedererade generalen Robert E. Lee kapitulerar inför unionsgeneralen Ulysses S. Grant. Sex dagar senare mördas president Lincoln och hans vicepresident, sydstatsdemokraten Andrew Johnson, blir president.

Maj: President Johnson tillkännager sin plan för presidentens återuppbyggnad. Den kräver allmän amnesti och återlämnande av egendom – med undantag för slavar – till alla sydstatare som svär lojalitet till unionen. Johnson är ingen vän av sydstaternas stora jordägare och förklarar att de och konfederationens ledare kommer att vara tvungna att enskilt ansöka om benådning hos honom. Denna återuppbyggnadsstrategi kräver också att delstaterna ratificerar det trettonde tillägget, vilket innebär att slaveriet upphör. Presidentens plan genomförs under sommaren.

Augusti/September: President Johnson visar växande mildhet mot den vita södern: han beordrar att mark ska återlämnas till sina tidigare ägare, inklusive den mark som frigivna slavar fått genom general Shermans fältorder i januari. De frigivna är särskilt ovilliga att lämna den mark som de har börjat odla i South Carolina och Georgia. Presidenten börjar anpassa sig till sydstatseliten och förklarar att ”vita män ensamma måste förvalta södern”

Höst: Sydstaterna väljer före detta konfederater till offentliga ämbeten på delstatsnivå och nationell nivå, dröjer med att ratificera det trettonde tillägget och vägrar att ge svarta män rösträtt. Sydstaternas lagstiftande församlingar börjar utarbeta ”svarta koder” för att återupprätta den vita överhögheten. Lagen innebär restriktioner för svarta medborgare, särskilt när det gäller försök att kontrollera arbetskraften: frigivna män förbjuds att arbeta utom som fältarbetare, svarta som vägrar att skriva under arbetskontrakt kan straffas, arbetslösa svarta män kan beslagtas och auktioneras ut som arbetare till planterare, och svarta barn kan tas från sina familjer och tvingas arbeta. De nya lagarna innebär slaveri utan kedja.

November-december: På begäran av president Johnson reser den segerrika unionsgeneralen Ulysses S. Grant runt i Södern och möts av en överraskande vänlighet. I sin rapport rekommenderar han en mild återuppbyggnadspolitik.

December: President Johnson förklarar återuppbyggnadsprocessen avslutad. Upprörda vägrar radikala republikaner i kongressen att erkänna nya regeringar i sydstaterna. Mer än sextio före detta sydstatare anländer för att ta plats i kongressen, däribland fyra generaler, fyra överstar och sex sydstatliga kabinettstjänstemän – till och med Alexander H. Stephens, konfederationens före detta vicepresident. Representanter från sydstaterna vägrar att ta med dem i sin uppräkning och de förvägras sina valda platser.

Unionsarmén demobiliseras snabbt. Från en truppstyrka på en miljon den 1 maj finns endast 152 000 unionssoldater kvar i södern i slutet av 1865.

Söderns städer börjar uppleva en stor tillströmning av frigivna män. Under de kommande fem åren fördubblas den svarta befolkningen i Sydstaternas tio största städer.

1866
Februari: President Johnson lägger in sitt veto mot ett kompletterande lagförslag om Freedmen’s Bureau, som republikanska moderater hade utformat för att utöka skyddet för sydstaternas svarta.

April: En annan del av den moderata republikanska lagstiftningen, Civil Rights Bill, ger medborgarskap och samma rättigheter som vita medborgare åt alla manliga personer i USA ”utan åtskillnad av ras eller hudfärg, eller tidigare tillstånd av slaveri eller ofrivillig slaveri”. Lagförslaget godkänns av kongressens båda kamrar med överväldigande majoritet, och när president Johnson lägger in sitt veto åsidosätter kongressen vetot, vilket gör lagförslaget till den första större lagstiftning som antagits över ett veto från presidenten. Klyftan mellan kongressen och presidenten är fullständig.

1 maj: Rasvåld rasar i Memphis, Tennessee, i tre dagar när vita angriper svarta på gatorna. I efterdyningarna dödas 48 personer, nästan alla svarta, och hundratals svarta hem, kyrkor och skolor plundras eller bränns.

13 juni: Kongressen skickar det fjortonde tillägget till delstaterna. Den skriver in den republikanska visionen om hur det amerikanska samhället efter inbördeskriget bör struktureras i den amerikanska konstitutionen, utanför partipolitikens räckvidd. Ändringen definierar medborgarskap så att det omfattar alla människor som är födda eller naturaliserade i USA och ökar den federala regeringens makt över delstaterna för att skydda alla amerikaners rättigheter. Det stannar vid att garantera svarta rätten att rösta. Det kontroversiella tillägget kommer att ta över två år att ratificeras.

Juli: Kongressen godkänner på nytt sitt tilläggsförslag till Freedmen’s Bureau Bill. President Johnson lägger återigen in sitt veto och kongressen upphäver återigen vetot och gör lagförslaget till en lag.

24 juli: Tennessee är den första före detta konfedererade staten som återtas i unionen.

30 juli: Upplopp bryter ut i New Orleans, Louisiana: en vit mobb attackerar svarta och radikala republikaner som deltog i ett konvent för svart rösträtt och dödar 40 personer.

28 augusti: ”Svängen runt cirkeln”. När kongressen kräver att sydstaterna ratificerar det fjortonde tillägget för att få återinträde i den lagstiftande församlingen påbörjar president Johnson en katastrofal talarturné i norr för att stärka stödet för sin politik i mellanårsvalet. Han ber den populäre unionsgeneralen Ulysses S. Grant att följa med. När folkmassorna häcklar presidenten får Johnsons arga och ovärdiga svar Grant – och många nordbor – att tappa sympatien för presidenten och hans eftergivna återuppbyggnadspolitik.

Höst: Efter presidentens ruinerande kampanj blir mellanårsvalen ett slagfält om det fjortonde tillägget och de medborgerliga rättigheterna. Johnsons motståndare går segrande ur striden, och republikanerna besätter tillräckligt många platser för att garantera att de kommer att kunna åsidosätta eventuella veton från presidenten under den kommande lagstiftande sessionen.

Unionens trupper avmobiliseras ytterligare; endast 38 000 finns kvar i Södern på hösten.

1867
1. mars: Den lagstiftande församlingen i North Carolina anordnar ett whiskyparty när den ajournerar sig inför delstatens första val med svarta kandidater. ”Vi har förlorat allt hopp om att undkomma hämnd från folket i norr”, skriver en senator i delstaten, ”och förbereder oss för det värsta.”

Mars 2: Kongressens nya sammanträde börjar anta ytterligare återuppbyggnadslagar, åsidosätter president Johnsons veton och inleder en hårdare attityd mot Södern. Den nya politiken, som kallas radikal rekonstruktion, delar upp Södern i militärdistrikt och kräver att delstaterna ska anta nya konstitutioner, införa rösträtt för svarta och ratificera det fjortonde tillägget.

31 juli: President Andrew Johnson meddelar Ulysses S. Grant att han har för avsikt att avskeda krigsminister Edwin Stanton, som har varit en konsekvent motståndare till presidenten och som står nära de radikala republikaner som dominerar kongressen. Stanton har vägrat att avgå och kongressen har stött honom genom Tenure of Office Act, som kräver kongressens samtycke till avskedanden. Samtidigt har kongressen försvagat presidentens kontroll över armén genom Command of the Army Act, som kräver att alla militära order från presidenten måste godkännas av arméns general (Grant). Johnson anser att Tenure of Office Act är författningsstridig och hoppas kunna besegra försöken att tvinga Stanton på honom genom att anlita den populäre Grant.

Augusti 11: Johnson beordrar Grant att tillfälligt ta över krigsdepartementet.

1868
Januari 14: Grant avgår från sin position som tillfällig krigsminister efter att kongressen insisterat på att Stanton ska återanställas. President Johnson anser att Grant har förrått honom; Grant bryter nu öppet med Johnson.

Vinter: De första politiska mötena i USA:s historia där ett stort antal svarta män deltar.

16 maj: Efter att ha retat upp republikanerna blir Andrew Johnson den första presidenten som åtalas av en av kongressens kammare, men han undviker att bli dömd och behåller sitt ämbete med en enda röst. Han får inte demokraternas nominering i det kommande presidentvalet.

21 maj: Republikanernas nationalkonvent i Chicago nominerar Grant till president och Schuyler Colfax från Indiana till vicepresident; Grant antar den försonande parollen ”Låt oss få fred”.

22 juni: Arkansas återinträder i unionen.

25 juni: Louisiana, Florida, North Carolina och South Carolina återtas i unionen.

14 juli: Alabama återtas i unionen.

9 juli: Demokraterna nominerar Horatio Seymour, före detta guvernör i New York, till president och Francis P. Blair, Jr. till president, tidigare en av Grants befälhavare, till vicepresident.

28 juli: Det fjortonde tillägget till den amerikanska konstitutionen, som definierar medborgarskap så att det omfattar alla personer som är födda eller naturaliserade i USA, ratificeras slutligen.

september: Svarta folkvalda utesluts ur Georgias delstatliga lagstiftande församling; ”Negern är olämplig att styra staten”, förklarar Atlanta Constitution. De svarta lagstiftarna vädjar till president Grant att ingripa för att få dem återinsläppta, vilket tar ett år.

3 november: Grant väljs till president och vinner en majoritet i elektorskollegiet på 214-80 över sin demokratiska motståndare. Men den folkliga majoriteten är endast 306 000 av totalt 5 715 000 röster. Nyligen frigjorda svarta män i södern lägger 700 000 röster på den republikanska biljetten.

1869
Freedmen’s Bureau räknar nästan 3 000 skolor, som betjänar över 150 000 elever, i södern.

26 februari: Kongressen antar det femtonde tillägget, som försöker ta itu med våldet vid omröstningar i sydstaterna genom att fastställa att rösträtten inte kan förvägras på grund av ”ras, hudfärg eller tidigare villkor av slaveri”. Det skickas till delstaterna för ratificering.

April: I sitt beslut Texas v. White (5-3) förklarar USA:s högsta domstol att den radikala rekonstruktionen är konstitutionell och att utträde ur unionen är olagligt.

September 24: Black Friday på guldbörsen i New York. Finansmännen Jay Gould och Jim Fisk försöker att få tillgång till det tillgängliga guldutbudet i ett hörn och försöker utan framgång att involvera president Grant i den olagliga planen.

Höst: I oktober kidnappas och piskas lagstiftaren Abram Colby från Georgia.

1870
10 januari: Grant föreslår ett annekteringsavtal med Santo Domingo i ett försök att hitta mark där de frigivna slavarna kan bosätta sig. Enligt Grants plan ska frigivna slavar kunna flytta till den karibiska ön (idag Dominikanska republiken). Fördraget motsätts av senatens utrikespolitiska kommitté, ledd av Charles Sumner, och kommer aldrig att bekräftas.

26 januari: Virginia återtas i unionen.

3 februari: Det 15:e tillägget ratificeras.

23 februari: Mississippi återtas i unionen.

30 mars: Texas återtas i unionen.

15 juli: Georgia är den sista före detta konfedererade staten som återtas i unionen.

1871
Oktober: Kongressen hör vittnesmål från offer för Klan-våld. Grant slår ner på våldet mot svarta i South Carolina.

1872
1 maj: Möte med Liberal Republican Convention i Cincinnati. Bland gruppens ledare finns många framstående republikaner som är missnöjda med den hämndlystna rekonstruktionspolitiken och korruptionen i regeringen, som de kallar Grantism. Tidningsmannen Horace Greeley från New York får deras nominering. Greeleys tidigare radikalism, höga tullar och välkända excentricitet avskräcker många som är motståndare till Grant. Demokraterna nominerar också Greeley den 9 juli.

22 maj: Grant undertecknar en amnestilag som han hade förespråkat. Även om den slutliga lagstiftningen är mindre generös än vad Grant hade velat, är nu endast några hundra före detta konfedererade uteslutna från politiska privilegier.

5 juni: Det republikanska konventet sammanträder i Philadelphia. Den kommer att nominera Grant på nytt i första valomgången.

5 september: New York Sun anklagar vicepresident Colfax, vicepresidentkandidaten Henry Wilson, James Garfield och andra framstående politiker för att vara inblandade i verksamheten i Credit Mobilier, ett företag som bildats av initiativtagarna till Union Pacific Railroad för att ta ut vinsten från byggandet av den transkontinentala järnvägen. I slutändan kommer två kongressledamöter att bli censurerade för sin del i svindeln och många andra politiker kommer att skadas i anseende.

5 november: Grant omväljs med en majoritet i elektorskollegiet på 286-66 och en folkmajoritet på 763 000.

1873
Vinter: Artiklar börjar publiceras i New York Tribune som anklagar svarta lagstiftare i South Carolina för korruption.

13 april: Colfaxmassakern. White League, en paramilitär grupp som vill säkra det vita styret i Louisiana, drabbas samman med Louisianas nästan helt svarta delstatsmilis. Dödssiffrorna är häpnadsväckande: endast tre medlemmar av White League dör, men ett hundratal svarta män dödas. Av dessa mördas nästan hälften kallblodigt efter att de kapitulerat.

Den 18 september: Paniken 1873 börjar med att ett bankföretag på Wall Street går i konkurs, sprider sig till börsen och leder så småningom till utbredd arbetslöshet.

1874
Höst: De vinner kontrollen över kongressen medan berättelser om svart politisk korruption, fortsatt våld i Sydstaterna och en fruktansvärd ekonomisk depression upptar allmänhetens uppmärksamhet.

1875
1 mars: Som en av sina sista handlingar antar den republikanskt ledda kongressen 1875 års lag om medborgerliga rättigheter, som förbjuder segregation i offentliga inrättningar. Lagen gäller endast fram till 1883, då USA:s högsta domstol upphäver den.

1877
4 mars: Efter en bittert omdiskuterad presidenttävling mellan republikanen Rutherford B. Hayes och demokraten Samuel Tilden, där båda kandidaterna gör anspråk på seger, förklaras Hayes som president. I en politisk uppgörelse i hemliga rum går republikanerna med på att överge återuppbyggnadspolitiken i utbyte mot presidentposten.

Rekonstruktionspolitiken upphör officiellt. Sydstaterna kodifierar och upprätthåller segregation. Brott mot de svartas medborgerliga rättigheter kommer inte att få nationell uppmärksamhet igen förrän efter andra världskriget.