Gayle Thompson
05/07/2019 12:26 am EDT
Countrymusikens ikoniska grupp Alabama drabbades av ett oväntat bakslag när bandmedlemmen Jeff Cook 2017 meddelade att han hade fått diagnosen Parkinsons sjukdom. På grund av den progressiva sjukdomen kan Cook inte längre uppträda vid varje spelning, ett faktum som är särskilt hjärtskärande för sångaren Randy Owen.
”Särskilt just nu, vad Jeff går igenom med Parkinsons, känner jag mig väldigt lurad”, berättade Owen för PopCulture.com och andra medier. ”Jag är säker på att han också gör det. Men, alla dessa licks och saker som vi skapade, jag och han och Teddy gjorde tillsammans, harmonierna som vi gjorde. Vi gör spelningar, men jag känner mig lurad över det. Å andra sidan är jag väldigt tacksam för att folk fortfarande vill höra musiken.”
Cook gick ut med sin diagnos 2017, efter att i tysthet ha kämpat i några år.
”Den här sjukdomen berövar dig din koordination, din balans och orsakar skakningar”, sa Cook då. ”För mig har detta gjort det extremt frustrerande att försöka spela gitarr, fiol eller sjunga. Jag har försökt att inte belasta någon med detaljerna om mitt tillstånd eftersom jag inte vill att musiken ska sluta eller att festen ska ta slut, och det kommer inte att förändras oavsett vad som händer. Låt mig säga att jag inte slutar, men ibland dikterar våra kroppar vad vi måste göra, och min säger till mig att det är dags att ta en paus och läka.”
Och även om Alabama fortsätter att uppträda utan Cook kommer det alltid att finnas en plats på scenen för honom.
”Vi skulle kunna anställa tio personer, men vi kan inte ersätta Jeff Cook i gruppen Alabama”, sade bandmedlemmen Teddy Gentry. ”Som Jeff sa, när detta är allt du någonsin har känt och du älskar musiken vill du se den fortsätta så länge som möjligt. Alabama har överträffat vad någon av oss någonsin drömt om, men jag älskar fortfarande att spela mer eller lika mycket som jag gjorde (igår), och jag vet att Jeff gör det också.”
PopCulture.com träffade Owen i Memphis, på St. Jude Children’s Research Hospital, där Owen hedrades för 30 år av Country Cares for St. Jude Kids, vilket har hjälpt till att samla in mer än 800 miljoner dollar till St. Även om 69-åringen vet att han inte kommer att finnas kvar för evigt hoppas han att någon inom countrymusiken kommer att fortsätta insamlingsarbetet som Owen påbörjade.
”Det är en tid i livet där man egentligen inte tänker på så mycket annat än att bara försöka njuta av ögonblicket”, sa Owen. ”Jag vet inte hur länge jag kommer att vara här på jorden. Men så här mycket vet jag i alla fall: medan jag har varit här har jag försökt göra skillnad.”
Alabama tillbringar en stor del av året på turné för att fira sitt 50-årsjubileum som band. Hitta datum genom att besöka deras hemsida.
Foto: Getty images/Rick Diamond
.