Flygningen i korthet:
Flygplan: Airbus A330-200
Origin: Dublin Airport
Destination: Dublin: Washington Dulles International Airport
Flygtid: 7h 20m
Datum: Datum: 12 juli 2019
Tjänsteklass: Flygtid: 12 juli 2019: Business Class
Flygbolag: Flygbolag: Aer Lingus
Flygbetyg 81/100
Flygnummer: EI119
Sätesnummer: 6K
Avgångstid: Avgångsterminal: Terminal 2
Avgångsterminal: Terminal 2
Flygplanets stjärtnummer: 1: EI-LAX
Incheckning & Flyg från Amsterdam till Dublin:
För det första var detta flyg faktiskt bokat på en biljett som startade i Amsterdam. Jag reste på detta segment tillsammans med min mamma. Vi bokade denna flygning för 70 000 United-mil per person (United har ett codeshare med Aer Lingus, som förvånansvärt nog fortfarande är intakt efter att de köptes av IAG aka British Airways/Iberia). Vi bokade en resa från Amsterdam till Washington via Dublin, som i stort sett ligger direkt på vägen mellan de två städerna. Ursprungligen tänkte jag recensera flygningen från Amsterdam till Dublin, men den flygningen var för händelselös för att göra det och jag fick inte många bilder.
Då jag inte gör en fullständig recension av flygningen från Amsterdam till Dublin, kommer jag bara att göra en snabb sammanfattning av flygningen. Vi började resan på Amsterdams flygplats och anlände ungefär 6:30 för vårt flyg till Dublin kl. 9:35. Vi var bokade i ekonomiklass på flyget eftersom Aer Lingus vid den tidpunkten inte hade business class på kortdistansflygningar ännu (även om de vid det här laget har infört business class på vissa av sina kortdistansflygningar). Eftersom vi redan hade checkat in på flyget online behövde vi bara lämna in vår väska vid disken, vilket var händelselöst. Vi klarade sedan säkerhetskontrollen och invandringen och begav oss till slutet av hall D, där vårt flyg skulle avgå. När vi väl var framme vid gaten bad agenterna om frivilliga som skulle gatechecka sina väskor om slutdestinationen var Dublin. Eftersom de flesta på vårt flyg skulle ansluta till Nordamerika fanns det inte många frivilliga. Vårt inkommande flyg blev försenat med cirka 20 minuter, så det slutade med att vi avgick från Amsterdam omkring kl. 9.50.
Flygningen i sig var händelselös. Det slutade med att jag inte åt något eftersom jag precis hade ätit frukost på Schiphol, och det slutade med att jag sov under större delen av den 1,5 timmar långa flygningen. Flyget landade på Dublins flygplats ungefär 15 minuter för sent, omkring kl. 10.35. Vi landade på bana 28 och hade sedan en mycket lång taxi till den östligaste avlägsna uppställningsplatsen på flygplatsen bortom terminal 2. Vi gick sedan ombord på en buss som körde oss runt terminal 2 tills den släppte av oss där. Vi blev sedan hänvisade till den internationella ankomsthallen, där vi sedan hittade skyltar för internationella anslutningar. Invandringskön var inte så lång, även om vi efter det hänvisades till en annan kö där våra boardingkort kontrollerades. Sammantaget tog det ungefär 10 minuter från det att vi klev av bussen tills vi var i den vanliga internationella avgångshallen, vilket var fantastiskt – för FRA:s förhållanden.
Dublin är känt för sin anläggning för förhandsgodkännande för USA. Det innebär att du klarar USA:s invandring på Dublins flygplats, så du anländer till USA som ett inrikesflyg. Även om detta är bra för personer som har täta förbindelser i USA, gör det korta förbindelser i Dublin svårare, eftersom du måste passera två invandringslinjer. Invandringsköerna (och de extra säkerhetsköerna) i Dublin är extremt långa, så se till att planera in gott om tid i Dublin för att klara de extra säkerhetsköerna för flygningar till USA och invandring. Lyckligtvis hade vi, eftersom vi reste i affärsklass, tillgång till den kortare säkerhetslinjen (flygningarna till USA kräver extra säkerhet) och vi kunde skippa den extremt långa invandringslinjen eftersom vi båda har Global Entry. Sammantaget tog hela immigrationsprocessen till USA cirka fem minuter för oss båda, även om det för resenärer utan Global Entry som reser i ekonomiklass kan ta upp till en timme eller kanske till och med mer.
Samtidigt som vi teoretiskt sett hade kunnat gå till 51st & Green Lounge, som är den gemensamma loungen i USA:s förhandsgodkända område på flygplatsen, valde vi bort det eftersom ombordstigningen ursprungligen var planerad att börja kl. 11.30, vilket bara var cirka 20 minuter från det att vi anlände till gateområdet. Vårt flyg avgick från gate 402, som var den första gaten i det förhandsgodkända området. Vissa av USA:s förhandsgodkända flygningar avgår från den nedre nivån där man sedan antingen tar en rulltrappa upp till huvudnivån eller avgår från en buss, vilket var det område som vår gate avgick från. Dessutom finns det ett område i slutet av terminalen som kan spärras av och som tillfälligt blir ett extra område för förhandsgodkända passagerare att stiga ombord från. Senare under dagen, efter att de flesta flygningar till USA har avgått, blir samma område en del av det vanliga området för internationella avgångar.
En intressant sak att notera är att även om detta var första gången jag faktiskt flög med Aer Lingus, så var det faktiskt inte första gången jag flög med ett Aer Lingus-plan. Några av er kanske minns att United i början av 2010-talet hyrde en A330 från Aer Lingus, som flög på deras flygning från Washington Dulles till Madrid, vilken flögs av en Aer Lingus-besättning. Jag flög den flygningen 2011 i ekonomiklass, men minns inte mycket om den.
Aer Lingus har en Airbus A330 som har en sämre business class-produkt än resten av sin flotta. Aer Lingus förvärvade en Airbus A330-200 (EI-GEY) från Qatar Airways förra året som har platta säten i en 2-2-2-konfiguration i motsats till de platta Thompson Vantage-sätena i en 1-2-1/1/1-2-2-konfiguration i resten av deras flotta. Det visade sig att vår flygning till Washington skulle ske med detta plan (de flesta dagar i veckan på sommaren är det planerat på Washingtonrutten). Det visade sig dock att planet hade omdirigerats till Ottawa dagen innan tills det flög vidare till Washington senare samma dag och aldrig flög tillbaka till Dublin, troligen på grund av ett mekaniskt problem. På grund av detta hamnade vi på ett vanligt Aer Lingus-plan med deras normala business class-säten, så på sätt och vis hade vi två gånger tur för att vi ursprungligen tilldelades det sämre planet men att det hade ett mekaniskt problem så att vi hamnade på ett annat plan.
Visning av vårt flygplan
Det innebar dock att de behövde hitta ett annat flygplan till oss. Det tog ett tag innan planet faktiskt kom till vår gate, men vi hamnade på EI-LAX, en Airbus A330-200 som har den normala Aer Lingus-konfigurationen. Tyvärr innebar det att vårt flyg blev försenat med ungefär en timme, så vi tillbringade över en timme i kön med att vänta när vi kunde ha varit i loungen. Nåja, jag antar att det var bra att sträcka på benen lite innan en 7 timmars flygning! Det slutade med att vi gick ombord på planet omkring 12:30, vilket var fem minuter innan vi skulle ha avgått.
Flyget:
Vi möttes vid boardingdörr L2 av en vänlig flygvärdinna som visade oss till våra platser på styrbordssidan av flygplanet. Aer Lingus använder Thompson Vantage-sätet på alla sina långdistansflygplan (förutom den ena A330 med sämre säten), vilket inkluderar A330 (-200 och -300), Boeing 757-200 och A321LR. Det är ett mycket populärt säte som också finns på bland annat Austrian Airlines, SWISS, Delta Air Lines och TAP Portugal. På A330 är sätena i en omväxlande 1-2-1- och 1-2-2-konfiguration. Vi tilldelades platserna 6H och 6K vid incheckningen på grund av flygplansbytet. Detta innebar dock att jag inte hade direkt tillgång till gången i säte 6K (ett av två säten som inte har det i hela business class-kabinen). Jag skulle inte ha valt dessa platser om vi inte hade tilldelats dem vid bokningen, men jag hade inget emot det eftersom jag reste med min mamma på den här flygningen.
Alla säten är helt platta och 87 % av sätena ombord på planet har direkt tillgång till gången. Sätena på babordssidan av flygplanet har en förskjuten konfiguration, där man växlar mellan att vara närmare fönstret eller närmare gången. Det finns sedan två säten i mitten som också är förskjutna. På flygplanets styrbordssida alternerar sätena mellan 1 och 2 säten per rad. Det gör att de enda ”tron”-platserna på styrbordssidan av planet har mycket mer utrymme och förvaringsutrymme än andra platser på planet eftersom de nästan tar upp lika mycket utrymme som två platser skulle göra. Tyvärr satt vi i paret med två säten som har minst förvaring och avskildhet i hela kabinen, även om det återigen inte störde oss särskilt mycket eftersom vi reste tillsammans.
Aer Lingus A330 Business Class
Aer Lingus A330 Business Class
Aer Lingus A330 Business Class
Sätena i sig var väl vadderade och var ganska bekväma. Det fanns också ett nackstöd, vilket är något som vissa flygbolag inte sätter in i business class eftersom de inte tycker att det är nödvändigt, även om jag tyckte att det var ganska användbart. Mellan våra två säten fanns en sekretessavskiljare som var ganska liten. De flesta andra säten hade mer förvaring än våra säten och hade större förvaringsutrymmen, även om mitt säte fortfarande hade ett par fack. För det första fanns det en förvaringsficka som låg precis under skärmen och som var bra för att förvara små personliga tillhörigheter eller bekvämlighetsutrustningen. Det fanns också en förvaringsficka för skor mellan de två sätena, som var ganska liten. Det fanns också en hållare för vattenflaskor i skiljeväggen mellan de två sätena.
Många människor klagar på att Thompson Vantage är ganska trång och att fotutrymmena är för små, och jag måste nog hålla med dem. Fotutrymmet var extremt smalt och var ganska begränsande, även om jag inte brydde mig så mycket eftersom det var en dagsflygning. Dessutom var sätet ganska smalt, vilket var lite besvärande när det var i liggande läge. På det hela taget är Thompson Vantage-sätet ganska kompakt när det gäller liggplatta säten (jag menar, de klämde in 23 helt platta säten i ett område där South African bara fick plats med 18 vinklade platta säten), men det här är förstås alla 100 % första världsproblem
För att styra sätet fanns det en större panel där man kunde styra hur långt sätet lutar sig bakåt och för att styra benstödet. Sätet hade också en massagefunktion, vilket var en bra funktion. Det fanns också en mindre panel som också hade några förinställningar för sätet. Vid sätesdelaren fanns ett eluttag, en USB-port och en läslampa. Jag uppskattade att varje säte hade individuella luftmunstycken (eftersom jag ofta blir varm på flygplan, särskilt med sängkläder i business class), även om planet hölls på en rimlig temperatur.
Säteskontrollerna
Fjärrkontrollen till underhållningsskärmen ombord fanns i en ficka i armstödet. Vi fick hörlurar som var ganska standard även om de inte var brusreducerande. Men eftersom skärmen var relativt nära själva sätet slutade det med att jag styrde IFE mestadels bara genom beröring. På tal om det så var underhållningen ombord ganska bra; jag hade aldrig tråkigt under flygningen eftersom det fanns ett bra utbud av filmer, tv-program och spel. Skärmen i sig var ganska högupplöst, även om det var svårt att se innehållet när jag hade sätet i liggande läge. Aer Lingus erbjuder också 400 MB gratis WiFi till alla sina business class-passagerare (och WiFi var också ganska snabbt). Jag önskar verkligen att fler flygbolag skulle erbjuda gratis WiFi (åtminstone i business class), eftersom 7+ timmars flygningar är riktigt långa tider för att vara bortkopplad.
Mycket som på South African Airways tvingar Aer Lingus dig att förvara filtarna uppe i overheadboxarna under start och landning, vilket är ganska irriterande. Aer Lingus tillhandahöll ganska bra sängkläder för en kort transatlantisk dagsflygning, vilket inkluderade en kudde (som inte plattades ut omedelbart) och en mycket plyschig och bekväm filt. De tillhandahöll också ett bekvämlighetskit som innehöll allt det grundläggande, såsom ett tandborstkit, läppbalsam, en ögonmask, öronproppar med mera. Ungefär 10 minuter efter det att vi hade installerat oss kom den manliga flygvärdinnan som täckte den högra gången i businessklasskabinen (och som var mycket vänlig) runt och erbjöd oss drycker före avresan; jag valde vatten. Därefter kom han runt och erbjöd oss menyn. Ombord på denna flygning skulle vi erbjudas en lunchservering och en eftermiddagsteeservering före landning.
Omkring klockan 13.15 meddelade kaptenen att vi skulle ha en ungefärlig flygtid på 7 timmar och 20 minuter. Säkerhetsvideon (som var ganska intetsägande) spelades sedan upp och flygplanet tryckte tillbaka och taxade till landningsbana 28 och lyfte mot Washington Dulles klockan 1:40.
Säkerhetsvideon
I det läget lutade jag mig tillbaka lite i sätet och drog nytta av underhållningen ombord och tittade på en film. Flygvärdinnan kom sedan runt ungefär 1/2 timme efter start för att duka mitt bord. Vid den tidpunkten var jag extremt hungrig eftersom jag inte riktigt hade ätit sedan Amsterdam. Ungefär 40 minuter efter start serverades canapéer som innehöll en liten smörgås och räkor. Jag beställde också vatten och fick en vattenflaska.
En dryg timme efter start serverades förrätten. Jag beställde den rökta kycklingen, som var kall och ganska smaklös. Flygvärdinnan kom sedan runt med en brödkorg; jag valde en mörk och en ljus brödrulle.
Omkring en och en halv timme efter start serverades huvudrätten. Jag beställde oxfilé med potatis och grönsaker. Nötköttfilén var perfekt tillagad och var fortfarande saftig (vilket ofta är en bedrift på flygplan) och potatisen var också utmärkt.
Nötköttfilén
Omkring två timmar efter start serverades efterrätten. Jag beställde chokladtårtan, som i ärlighetens namn förmodligen var en av de bästa efterrätter jag någonsin ätit på ett flygplan.
Chokladtårtan
Jag har blandade tankar om måltidsservicen. Å ena sidan var både huvudrätten och desserten utmärkta, medan förrätten inte var fantastisk och tempot i måltidsservicen var helt enkelt oacceptabelt, eftersom det inte borde ta över två timmar för en måltidsservice att bli klar på en kort transatlantisk flygning på 7 timmar. Flygvärdinnan som arbetade i min gång var dock fantastisk. Jag glömde bort hans namn, men han kunde inte ha varit vänligare (på ett mycket irländskt sätt) och verkade trivas väldigt bra med sitt jobb och frågade alltid hur han kunde göra vår flygning bättre.
Därefter dämpades kabinbelysningen och jag gick för att kolla in toaletten, som var ganska enkel men också ren. Jag lutade sedan tillbaka mitt säte till helt platt läge och tog en mycket behaglig 30 minuters tupplur som skulle få mig igenom hela flygningen.
Efter att ha tagit en kort tupplur gick jag runt i kabinen och upptäckte att ett litet snackutbud hade ställts upp i början av kabinen som innehöll chips, chokladkakor, kringlor och nötter, vilket jag uppskattade mycket. Det är värt att notera att flygvärdinnan kom runt med snacks i hela kabinen ungefär var trettionde minut. Det är bra när flygvärdinnor faktiskt dyker upp sporadiskt under hela flygningen för att se om du behöver något, eftersom jag hatar när alla flygvärdinnor helt enkelt försvinner under större delen av en flygning utan. Under resten av flygningen roade jag mig med IFE-systemet och tittade på ytterligare en film och ett par TV-program.
En dryg timme före landning kom flygvärdinnan runt med eftermiddagsteet, som bestod av en äggmacka, en kyckling-pesto-macka och två scones. Jag var inget stort fan av äggsmörgåsen, medan kycklingpestosmörgåsen var jättegod och sconesen var några av de bästa jag ätit på länge (på marken och i luften).
Eftermiddagsteeservicen
Omkring 45 minuter före landning kom kaptenen på högtalaren och meddelade att vi hade påbörjat vår nedstigning till Washington Dulles flygplats. Ungefär tjugo minuter före landning hämtades våra filtar och vi instruerades att ställa våra säten i upprätt läge. Vi landade på Washington Dulles Airport omkring klockan 15.55, vilket bara var ungefär en halvtimme för sent, vilket var ett delta som jag inte brydde mig så mycket om.
Vy över Washington Dulles Airport
Landning på Washington Dulles Airport
Vi taxade runt i Concourse A och B och parkerade vid vår gate i inrikesdelen av terminal B, där de flesta Delta- och American-flygplan parkerar, eftersom vi anlände som ett inrikesflyg. Vi behövde inte gå igenom immigrationen eftersom vi hade gjort det i Dublin och gick ur planet i avgångsområdet och tog Aerotrain till huvudterminalen där vi skulle hämta våra väskor.
Slutsats:
Samt sett hade jag en bra flygning med Aer Lingus. Även om jag inte hade möjlighet att besöka deras lounge var flygningen mycket bra. Sätena var inte banbrytande och var ganska trånga, även om de var helt liggande och hade en rimlig mängd avskildhet – mer än acceptabelt för en sju timmars transatlantisk flygning. Jag har motstridiga åsikter om servicen ombord, för även om flygvärdinnan var fantastisk när det gäller uppmärksamhet och vänlighet var servicetempot ganska långsamt. Jag vill också berömma besättningen för att de tog väl hand om det sjuka barnet ombord. Dessutom var maten ombord mycket välsmakande. På det hela taget presenterar Aer Lingus ett bra sätt att korsa Atlanten i business class med bra säten (bättre än British Airways gamla säten) och en överlag mycket bra mjuk produkt.
För fler bilder om den här flygningen, besök den ursprungliga publiceringen av den här recensionen på min blogg, Air Travel Analysis (länk nedan).
https://airtravelanalysis.com/aer-lingus-a330-business-class-review/