Beskrivning
Hypofysen, eller hypofysen, är en endokrin körtel som är ungefär lika stor som en ärta och väger 0.5 gram (0,018 oz).
Den är ett utskjutande organ från botten av hypotalamus vid hjärnans bas. Hypofysen vilar på den hypofysiska fossa i sphenoidbenet i mitten av den mellersta kraniefossa och är omgiven av ett litet benhål (sella turcica) som täcks av ett duralveck (diaphragma sellae).
Den främre hypofysen (eller adenohypofysen) är en lob av körteln som reglerar flera fysiologiska processer (bland annat stress, tillväxt, fortplantning och laktation).
Den intermediära loben syntetiserar och utsöndrar melanocytstimulerande hormon.
Den bakre hypofysen (eller neurohypofysen) är en lob av körteln som är funktionellt ansluten till hypotalamus genom den mediala eminensen via ett litet rör som kallas hypofysens stjälk (även kallad infundibulär stjälk eller infundibulum).
Adenohypofysen (främre loben ; främre hypofysen) uppstår från en invagination av den orala ektodermen och bildar Rathke’s pouch. Detta står i kontrast till den bakre hypofysen, som har sitt ursprung i neuroektoderm.
De endokrina cellerna i den främre hypofysen styrs av reglerande hormoner som frisätts av parvocellulära neurosekretoriska celler i hypothalamus. De senare frisätter reglerande hormoner i hypotalamiska kapillärer som leder till infundibulära blodkärl, som i sin tur leder till en andra kapillärbädd i den främre hypofysen. Detta kärlförhållande utgör det hypotalamo-hypofysiska portalsystemet. De hypotalamiska frisättande hormonerna diffunderar ut ur den andra kapillärbädden och binder sedan till de främre hypofysens endokrina celler och upp- eller nedreglerar deras frisättning av hormoner.
Den främre hypofysen är uppdelad i anatomiska regioner som kallas pars tuberalis, pars intermedia och pars distalis. Den utvecklas från en fördjupning i den dorsala väggen i svalget (stomaldelen) som kallas Rathke’s pouch. Pars intermedia betraktas också som en separat mellanlob.