Moderna förhållanden är en sådan tankeställare. Vi analyserar och plågas av dem. Vi letar på internet i jakten på dem. Vi skriver om dem. Vi försöker förgäves förstå dem. Vi springer både mot och bort från dem. Och kanske mest av allt har vi massor av förväntningar på dem.
I åratal har jag absorberat vad jag har sett i filmer och vad jag har hört om hur lyckliga relationer ska se ut. I kombination med min osäkerhet, ensamhet och nästan oförmåga att ge mig själv den kärlek jag tycker att jag förtjänar från andra, skapar jag alltid mentalt en uppsättning förväntningar som jag nästan inte ens inser att jag bär på förrän det är för sent. Men jag vet också att jag inte är den enda som har dem.
Tiden och erfarenheten har hjälpt mig att avfärda flertalet av dessa, och jag hoppas att de tjänar som en välkommen påminnelse för alla humöriga hopplösa romantiker i världen.
Vad vi tenderar att förvänta oss: Vad vi förväntar oss: Ett varmt och jämnt flöde av bekräftelse
Vad vi bör förvänta oss i stället: En varm och jämn ström av bekräftelse
Vad vi bör förvänta oss:
Att bli överöst med ömhet och beröm är underbart och bör förväntas i rimlig utsträckning (eftersom du förtjänar att bli avgudad), men det är inte din partners uppgift att få dig att känna dig värdig. Det är din uppgift. Även om det ibland kan leda till obehag och konflikter är en ärlig partner mycket mer givande än en partner som bara berättar vad du vill höra för att bevara freden.
Välj någon som kallar dig för ditt skitsnack. Välj någon som utmanar dig. Välj någon som längtar efter ärlig kommunikation framför ytliga och lättsmälta plattityder. Vi borde alla vara tillsammans med någon som hjälper oss att förvandla oss till den bästa person vi kan vara, inte någon som säger att vi är perfekta precis som vi är. Ingen är det. Du är ganska bra, men du kan alltid förbättra dig själv. Var med någon som inte är rädd för att säga det till dig.
Vad vi tenderar att förvänta oss: Ständig kommunikation
Vad vi borde förvänta oss i stället:
Godmorgon- och godnatttexter med maratonsamtal däremellan är härliga, särskilt i början av ett förhållande. Men det är viktigt att upprätthålla produktiva och berikande liv utanför det. Om din partner inte kommunicerar med dig nästan varje sekund av varje dag betyder det inte att han eller hon inte bryr sig om dig. Det betyder helt enkelt att de har ett liv och att du bara är en del av det. Frekvent kommunikation är på sätt och vis nödvändig, men konstant kommunikation är det inte. Om samtal med din partner tar upp majoriteten av din tid varje dag, fråga dig själv var den överflödiga tiden och energin skulle kunna riktas i stället.
Vad vi tenderar att förvänta oss:
Vad vi bör förvänta oss i stället:
Ingen relation bör kännas som en uppförsbacke, men du kan förbaskat förvänta dig att de kräver hårt arbete och hängivenhet. Människor förändras och hinder dyker upp. Om du vill ha ett lyckat förhållande måste du arbeta för det på samma sätt som du arbetar för allt annat i ditt liv. Och det mesta av det arbetet kommer att ligga på dig själv.
Vad vi tenderar att förvänta oss: En gränslöst andlig känsla av förståelse
Vad vi bör förvänta oss i stället:
Du kan tillbringa 50 år med en person och ändå inte känna honom eller henne. Oavsett hur många egenskaper du har upptäckt och hur många lager du har skalat av, kommer det alltid att finnas mer att lära. Det är upp till dig att avgöra om denna sanning är inspirerande eller förlamande. Det är en romantisk föreställning att anta att vi känner våra partners bättre än de känner sig själva, men det är helt omöjligt. Räkna med överraskningar. Vissa kommer att vara bra och vissa kommer att vara dåliga, men kärlek handlar om att lära sig att acceptera båda.
Vad vi tenderar att förvänta oss: En prins/prinsessa
Vad vi borde förvänta oss i stället: En människa med brister
Rosfärgade glasögon kommer alltid att falla av. Oavsett hur underbar en person kan verka kommer den så småningom att göra dig besviken – ibland rejält och på ett sätt som vid tillfället verkar oförlåtligt. Så förvänta dig massor av brister, men lär dig att älska dem ändå. Brister är en oundviklig del av varje mänskligt paket. Det är ditt jobb att ta reda på vad du kan leva med.
Vad vi tenderar att förvänta oss: Vad vi i stället bör förvänta oss: Storartade gester
Vad vi i stället bör förvänta oss:
Livet är ingen Disney- eller Hallmark-film. Förvänta dig inte klockor, visselpipor, blommor, stora ursäkter och flash mob-ansökningar. Dessa saker händer, visst, men de är inte normen. Om du förväntar dig att din partner ska skrika ut sin kärlek från hustaken eller göra allt för att imponera på dig, kommer du att känna dig besviken och de kommer att känna sig pressade. Det är de små sakerna som verkligen räknas – det uppmuntrande ordet före den stora anställningsintervjun, morgonpussarna på pannan, blicken ni ger varandra när ingen annan förstår ert interna skämt. Dessa små ögonblick kan vara magiska om man är villig att lägga märke till dem.
Vad vi tenderar att förvänta oss: Vad vi förväntar oss: Fyrverkerier
Vad vi borde förvänta oss i stället:
Jag tror inte på kärlek vid första ögonkastet eller gudomliga meddelanden från universum om att du har hittat din själsfrände. Kärlek drabbar sällan en som en blixt från klar himmel. Några av de bästa och mest framgångsrika relationerna började långsamt och med små eller inga förväntningar. En långsam och stadig bränning är så mycket mer romantisk än något som drabbar dig på en gång. Och ärligt talat, var är det roliga i det?
Vad vi tenderar att förvänta oss: Vad vi förväntar oss: För evig kärlek
Vad vi borde förvänta oss i stället: Just nu kärlek
Inget varar för evigt. Även om du har extrem tur som gifter dig med din partner och tillbringar år efter år med honom eller henne, kommer en av er så småningom att dö och lämna den andra bakom er. Impermanens är överhängande, oavsett vad som händer. Istället för att önska och förvänta dig en kärlek som varar för evigt, omfamna den kärlek du har i detta ögonblick. När allt kommer omkring är detta ögonblick det enda som verkligen tillhör dig. 