- Den amerikanska kvinnorättsrörelsen hade sina rötter i abolitioniströrelsen.
- Efter inbördeskriget gick många abolitionister och kvinnorättsaktivister skilda vägar när det gällde kvinnlig rösträtt.
- Susan B. Anthony (och 15 andra kvinnor) röstade olagligt i presidentvalet 1872.
- Kvinnorättsrörelsen lanserade sin egen modetrend.
- En kvinna kandiderade till ett politiskt ämbete nästan 50 år innan kvinnorna fick rösträtt.
- Britanniens rösträttsrörelse för kvinnor var mycket mer militant än sin motsvarighet i USA.
- Men vissa amerikanska suffragetter, inspirerade av britterna, antog själva militanta taktiker.
Den amerikanska kvinnorättsrörelsen hade sina rötter i abolitioniströrelsen.
I kampen för kvinnors rösträtt fann de flesta av de tidigaste aktivisterna sin väg till saken genom 1830-talets abolitionsrörelse. Abolitionistiska grupper som American Anti-Slavery Society (AASS), som leddes av William Lloyd Garrison, gav kvinnor möjligheter att tala, skriva och organisera för förslavade människors räkning – och gav dem i vissa fall ledarroller. Bland framstående kvinnliga abolitionister fanns systrarna Angelica och Sarah Grimké, Lucretia Mott, Harriet Beecher Stowe och den före detta slaven Sojourner Truth, vars tal ”Ain’t I a Woman?” 1851 gav henne bestående berömmelse.
År 1840, när Mott och Elizabeth Cady Stanton deltog i World Anti-Slavery Convention i London, tvingades de in på galleriet tillsammans med alla kvinnor som deltog. Deras indignation ledde till att de åtta år senare organiserade USA:s första konvent för kvinnors rättigheter i Seneca Falls, New York.
LÄS MER:
Efter inbördeskriget gick många abolitionister och kvinnorättsaktivister skilda vägar när det gällde kvinnlig rösträtt.
Under de första åren av kvinnorättsrörelsen omfattade agendan mycket mer än bara rösträtt. Deras breda mål omfattade lika tillgång till utbildning och arbete, jämlikhet inom äktenskapet och en gift kvinnas rätt till egen egendom och lön, vårdnad om sina barn och kontroll över sin egen kropp.
Efter inbördeskriget inspirerade debatten om det 14:e och 15:e tillägget till konstitutionen – som skulle ge afroamerikanska män medborgarskap och rösträtt – många kvinnorättsaktivister att rikta om sina ansträngningar mot kampen för kvinnlig rösträtt. Vissa, som Stanton och Susan B. Anthony, drev en kampanj mot alla ändringsförslag om rösträtt som skulle utesluta kvinnor, medan några av deras tidigare allierade – däribland Lucy Stone, Antoinette Brown Blackwell, Julia Ward Howe och Frederick Douglass – hävdade att detta var ”negerns timme” och att kvinnlig rösträtt kunde vänta.
År 1869 grundade Stanton och Anthony den enbart kvinnliga National Woman Suffrage Association, som stod i opposition till Stones och Blackwells American Woman Suffrage Association. Splittringen mellan de två sidorna höll i sig fram till 1890, då de två organisationerna slogs samman och bildade National American Women’s Suffrage Association.
LÄS MER: En tidslinje över kampen för alla kvinnors rösträtt
Susan B. Anthony (och 15 andra kvinnor) röstade olagligt i presidentvalet 1872.
In 1868 gick en grupp på 172 svarta och vita kvinnor till vallokalerna i Vineland, New Jersey, och försåg sig med egna valsedlar och en egen låda för att avge sina röster i det årets nationella val. Mellan 1870 och 1872 försökte omkring 100 kvinnor registrera sig och rösta i District of Columbia och stater runt om i landet. Slutligen, 1872, ledde Susan B. Anthony en grupp på 16 kvinnor som krävde att bli registrerade och få rösta i Rochester, New York.
Alla 16 arresterades, men endast Anthony skulle ställas inför rätta för brott mot det 14:e tillägget, som garanterade ”rösträtt … för alla manliga invånare” i USA över 21 år. Domare Ward Hunt tillät inte Anthony att vittna i sitt eget försvar och beordrade till slut juryn att utfärda ett skuldomdöme. Han dömde Anthony att betala 100 dollar i böter, vilket hon vägrade att göra och utmanade domaren att hålla henne i förvar eller skicka henne i fängelse. Hunt vägrade, eftersom han visste att detta skulle ge henne möjlighet att överklaga sitt fall till USA:s högsta domstol.
Och även om hennes fall var avslutat vid det laget, vann ”Tant Susan” utbredd respekt och inspirerade yngre kvinnor med sitt modiga exempel, vilket bidrog till att hennes sak till slut skulle triumfera cirka 14 år efter hennes egen död.
Kvinnorättsrörelsen lanserade sin egen modetrend.
1851 debuterade Elizabeth Smith Miller från Geneva i New York med en radikalt ny look: en knälång kjol med en full pantalong i turkisk stil som är hoprullad vid vristen. Amelia Jenks Bloomer, förläggare av en banbrytande tidning för kvinnor som hette The Lily, skrev artiklar om Millers klädsel och tryckte illustrationer av den. Hon bar till och med något liknande själv och uppmanade andra kvinnor att kasta sina tunga, skrymmande kjolar till förmån för den nya stilen. Förutom att de så kallade ”bloomers” avslöjade det faktum att kvinnor faktiskt hade ben under sina kjolar (chockerande!) gjorde de det lättare för sina bärare att ta sig igenom dörröppningar, in i vagnar och tåg och längs regniga, leriga gator.
Bloomers blev snabbt så populära att de blev synonyma med kvinnorättsrörelsen – och ökända bland rörelsens kritiker. Även om aktivister som Susan B. Anthony kastade stilen när de insåg att de fick mer uppmärksamhet för sin klädsel än för sitt budskap, skulle detta tidiga modeuppror så småningom hjälpa kvinnor att hävda friheten att bära vad de ville.
En kvinna kandiderade till ett politiskt ämbete nästan 50 år innan kvinnorna fick rösträtt.
Victoria Woodhull, en av de mest färgstarka och livfulla figurerna i den amerikanska rösträttsrörelsen för kvinnor, växte upp från fattiga och excentriska förhållanden. Som barn gav hon och hennes syster Tennessee Claflin psykiska läsningar och helande sessioner i en resande familjeshow. År 1870 öppnade systrarna, med stöd av järnvägsmagnaten Cornelius Vanderbilt, ett aktiemäklarföretag. De använde sina vinster på Wall Street för att finansiera en kontroversiell tidning som stödde frågor som legaliserad prostitution och fri kärlek.
Victoria vann ökad respekt från kvinnorättsaktivister när hon i början av 1871 argumenterade för kvinnlig rösträtt inför representanthusets justitieutskott, och året därpå nominerade Equal Rights Party henne till presidentkandidat i USA. Vid tiden för parlamentsvalet 1872 hade Woodhulls fiender tillfälligt tagit överhanden, och hon tillbringade valdagen i fängelse efter att ha publicerat en artikel som anklagade den populäre predikanten Henry Ward Beecher för äktenskapsbrott. Hon frikändes så småningom från alla anklagelser, flyttade till England och gifte sig med en förmögen bankman.
LÄS MER: Kvinnan som blev guvernör 11 år före kvinnors rösträtt
Britanniens rösträttsrörelse för kvinnor var mycket mer militant än sin motsvarighet i USA.
Men även om de kvinnliga rösträttsrörelserna i Storbritannien och USA hade många gemensamma drag hade de också betydande skillnader. Till exempel kallade sig brittiska kvinnor som ville rösta för ”suffragettes”, medan amerikanerna föredrog det mer könsneutrala ”suffragists”. Och de brittiska aktivisterna var mycket mer militanta. Under ledning av Emmeline Pankhurst och Women’s Social and Political Union (WSPU) demonstrerade tusentals suffragetter på gatorna, kedjade fast sig vid byggnader, heckade politiker, slog sönder skyltfönster, placerade sprängladdningar och deltog i andra destruktiva aktiviteter för att pressa Storbritanniens liberala regering att ge kvinnorna rösträtt. Vid en särskilt grym (och offentlig) uppvisning blev Emily Wilding Davison dödligt nedtrampad av en kapplöpningshäst som ägdes av kung George V när hon försökte fästa ett skärp som annonserade för suffragetternas sak på hästens tygel under Epsom Derby 1913.
Mer än 1 000 suffragetter fängslades mellan 1908 och 1914. När de hungerstrejkade för att väcka allmänhetens uppmärksamhet för sin sak svarade fängelsetjänstemännen med att tvångsmata dem. Denna militanta taktik upphörde när första världskriget bröt ut, eftersom Pankhurst och WSPU kastade allt sitt stöd bakom den patriotiska saken. År 1918 beviljade den brittiska regeringen rösträtt till alla kvinnor över 30 år, till synes som ett erkännande av kvinnornas bidrag till krigsarbetet.
Men vissa amerikanska suffragetter, inspirerade av britterna, antog själva militanta taktiker.
År 1907 studerade en amerikansk kväkare vid namn Alice Paul i England när hon anslöt sig till brittiska kvinnor i deras kampanj för rösträtt. Under de följande tre åren, medan hon gjorde sitt examensarbete vid universiteten i Birmingham och London, arresterades och fängslades Paul tre gånger för agitation för rösträtt. Efter att ha återvänt till USA gick hon med i National American Suffrage Association, grundad av Carrie Chapman Catt, men blev snart otålig med den organisationens milda taktik. År 1913 bildade Paul och andra aktivister Congressional Union for Woman Suffrage, senare National Woman’s Party.
De demonstrationer som de genomförde utanför Woodrow Wilsons Vita hus 1917 kulminerade i den så kallade ”terrornatten” i november samma år, då vakter vid Virginias Occoquan Workhouse brutalt misshandlade ett 30-tal kvinnliga strejkbrytare. Vid den tiden satt Paul själv i fängelse i sju månader, där hon tvångsmatades och satt inne på en psykiatrisk avdelning. I januari 1918 upphävde en distriktsdomstol alla kvinnornas domar utan ceremoni. Samma månad förklarade president Wilson sitt stöd för Susan B. Anthony Amendment (senare 19:e tillägget) som gav kvinnor rösträtt.
.