Oppenbarhetsinformation: Det här inlägget innehåller (troligen) affiliatelänkar. Om du klickar på en kan det hända att jag får en liten provision. Självklart sker detta utan extra kostnad för dig och hjälper till att hålla den här sajten igång.
Vidare många har hört talas om Kosovo av en eller annan anledning, kan inte samma sak sägas om dess huvudstad Pristina. Jag hade länge velat se Kosovo eftersom det var en märkbar lucka i mina Europaresor och kunde göra det till verklighet förra sommaren. Pristina var där jag både började och slutade mina resor dit när jag reste med en vän, men jag var inte särskilt upphetsad över att besöka själva Pristina.
Det intressanta är då att jag kom att gilla Pristina, eller Prishtina som det kan stavas, ganska mycket. Det kanske inte finns någon jättelång lista på saker att göra i Pristina, men det är inte det som är stadens attraktionskraft. Jag har varit i ganska många städer på Balkan nu och ändå hittade jag fortfarande något nytt i Pristina. Så låt mig göra mitt bästa för att förklara varför jag gillade det så mycket och varför du bör besöka Pristina om du kan.
Porten till Kosovo
Låt oss börja med den mest uppenbara anledningen till att resa till Pristina – resten av Kosovo. Eftersom Pristina är den största staden där är Pristina den enklaste platsen att ta sig till en naturlig utgångspunkt för varje resa till Kosovo. Men det är inte bara transportförbindelserna som gör det till platsen för att börja ditt besök. Staden är den perfekta platsen för att bekanta sig med och få en inblick i hur Kosovo ser ut.
Du behöver bara gå längs huvudgågatan Bulevardi Nënë Tereza för att få en känsla av stadslivet här. Den här gatan är lugn på dagen och livlig efter solnedgången och är idealisk för att titta på folk. Jag kan inte tänka mig ett mer skonsamt sätt att underlätta för dig själv att resa i Kosovo än att tillbringa lite tid i stadens centrum. Visst, gamla stan i Prizren är ganska turisttät och därför lätt att navigera. Men få platser i Kosovo är så lätta för turister som Prishtina.
Interessant blandning av sevärdheter
För att förtydliga min tidigare kommentar finns det sevärdheter i Pristina som är värda att se. Ok, kanske inte lika mycket som vissa städer i Europa, men det finns tillräckligt mycket för att hålla dig sysselsatt under en dag. Och det som är trevligt är att när man tar reda på vad man ska se i Pristina är det en ganska eklektisk blandning.
Det bästa stället att börja är med Kosovos nationalbibliotek, för det är verkligen ikoniskt. Det här biblioteket mitt på campuset för universitetet i Pristina är unikt. Det är en stor brutalistisk byggnad som är täckt av ett stålnät med vita bubblor ovanpå. På nära håll har den sett bättre år, men på avstånd är den utan tvekan den vackraste ”fula byggnad” jag sett. Du kan också ducka in med huvudet för att se dess lika intressanta interiör. Ett annat fascinerande stycke brutalistisk arkitektur är Youth and Sports Center intill Fadil Vokrri Stadium.
Bakom utanför biblioteket ser du också den serbisk-ortodoxa katedralen Christ the Saviour, en oavslutad byggnad som verkar både kuslig och vacker. Därefter, tvärs över vägen från biblioteket, ser du ett annat viktigt landmärke i staden, Cathedral of Saint Mother Teresa. Denna helt nya katolska katedral är full av ljus och detaljer, men den väntar fortfarande på att hitta lite karaktär. Det bästa med den för mig var klocktornet, från vilket du får en svepande utsikt över Pristina.
Då Pristina till övervägande del är muslimsk borde det inte vara någon överraskning att det finns många moskéer i Pristina. Turister kan inte bara vandra in i dessa gudstjänstlokaler, men det betyder inte att du inte kan beundra dem från gatan. En som är väl värd att se är Jashar Pasha-moskén som nyligen renoverades och har några underbara träarbeten.
Några bra kaféer och restauranger
När du har sett sevärdheterna kanske du undrar vad du ska göra i Pristina och svaret är ganska enkelt. Gå och ät och drick på stadens välkomna blandning av kaféer, barer och restauranger. En stor del av anledningen till att jag tyckte att staden var så avkopplande var att det fanns ett så stort utbud av ställen för mat och dryck. Under en handfull dagar i staden hade vi möjlighet att prova en hel del ställen och blev sällan besvikna.
Caféer är en grundbult i Balkanstäderna och du kommer inte att ha några problem att hitta dem i Pristina. Oavsett om det var för kaffe, frukost eller till och med glass spenderade vi en hel del tid med att koppla av på stadens kaféer. De finns konstant längs sidorna av Bulevardi Nënë Tereza, men de mer intressanta etablissemangen ligger lite mindre centralt. Dit’ e Nat’ med sin uteservering och unga publik lämnade ett intryck, liksom maten på Trosha bakery cafe.
När det gäller att äta middag tar sig de bästa restaurangerna i Pristina väldigt olika uttryck. Om du vill ha ett billigt ställe med god pljeskavica och cevapi ska du definitivt jaga Taverna Tirona. Vi pratar om god mat för bara några få euro. Om du vill prova ett trendigt ställe som ändå inte var dyrt, bege dig till Soma Book Station. Det är så gott!
Vår erfarenhet av nattlivet i Pristina kretsade mest kring att få öl i två livliga delar av staden. Den ena är faktiskt sidogatan till Taverna Tirona med bord och stolar som sprider sig ut på gatan. Den andra var Fehmi Agani-gatan eller vad vi gav smeknamnet ”Bar Street” eftersom den är full av barer och kaféer som Kafja e Vogel där man kan få kylda ölmuggar för väldigt lite. Jag tror verkligen att du kommer att bli positivt överraskad av allt detta när du besöker, det tror jag verkligen.
Lär dig om Kosovos kultur och historia
Den nuvarande situationen när det gäller Kosovo är ganska spänd och det är inget jag tänker gå in på här. Det är självklart en stor del av kulturen och historien där, men det finns alltid mer att utforska.
Vad jag tyckte var intressant är att vi var i Pristina under den 4 juli och boulevarden var draperad i amerikanska flaggor för att fira. Lägg till en enorm Bill Clinton-banner och en staty av Bill Clinton och det finns en tydlig förkärlek för USA. Clinton är en särskild favorit verkar det som eftersom han besökte Kosovo 1999 när Natos fredsbevarande styrkor ingrep.
Och även om detta ämne helt klart har att göra med modernare historia finns det mer än så i regionens historia. Att besöka Kosovomuseet är en av de mer avslöjande saker man kan göra i Pristina, eftersom det tar dig tillbaka till den gamla historien här. Utställningar och artefakter tar dig genom tiderna, från det gamla kungariket Dardania till ottomanskt styre och första världskriget.
En modern och internationell sida
Jag tror att en aspekt av staden som mest kommer att överraska de som besöker Pristina är hur modern och internationell den kan kännas. Under de senaste cirka tio åren har Pristina haft en stor ekonomisk tillväxt, delvis tack vare att många internationella företag har etablerat sig där. Lägg till andra organisationer som FN och det är inte ovanligt att man hör engelska och tyska talas. Detta var definitivt fallet på Soma Book Store, som hade känslan av ett ”after works drink place” för utlänningar och internationella arbetstagare.
Det finns också stadens moderna konstnärliga prägel, som växer fram på ett antal platser. Det mest populära exemplet är förmodligen NEWBORN-skylten, en skulptur och turistattraktion som minner Kosovos självständighetsförklaring. Graffitin på skylten är ganska djupgående och värd en snabb studie. Men personligen kan jag inte komma på något bättre än ovanstående gatukonst. Den här råttgalen vetenskapsmannen fanns på sidan av kemifakultetsbyggnaden på universitetet och den är helt enkelt fantastisk.
Hitta till Pristina
Då jag har sagt att Pristina är den enklaste platsen att ta sig till i Kosovo, låt oss gräva i hur man tar sig dit. Det enklaste alternativet är att flyga till Pristinas internationella flygplats, även om de flesta av dess rutter går till det tysktalande Europa. Om du flyger in kan du använda flygbussen 1A Pristina flygplats för att ta dig in till staden. Den går i en slinga genom stadens centrum och stannar utanför Grand Hotel Pristtina och Cathedral of Saint Mother Teresa på väg till Pristinas busstation. Biljetter kostar 3 euro från föraren.
Men det är lika troligt att du redan befinner dig på Balkan, vilket innebär att bussen är det bästa alternativet. Det är här jag behöver klargöra något om resor till och från Kosovo. På grund av situationen med Serbien och Kosovo kommer Serbien endast att erkänna in- och utresa till Kosovo via deras gränser. Det innebär att om du reser in från Serbien måste du också resa ut därifrån. Att resa in och ut med flyg eller från Nordmakedonien, Albanien eller Montenegro är mindre problematiskt och kan kombineras med varandra.
Hursomhelst, tillbaka till resor med buss. Att resa från Skopje till Pristina är ett av de enklaste sätten att ta sig till staden. Pristina till Skopje med buss är en vanlig rutt och tar i allmänhet 2 timmar med regelbundna avgångar. Du hittar även bussar från Albanien och Serbien, men dessa går mindre ofta. Sedan finns det alla bussar till andra städer och orter i Kosovo som du kan hitta med Gjirafa.
Resetips för att besöka Pristina
Att anlända till Pristina är en sak, men hur är det när du väl är där? Jo, när du anländer till Pristinas busstation kan du antingen gå till stadens centrum eller till busshållplatsen Lakrishte på Bulevardi Bill Clinton. Därifrån tar du buss 7 in till stadens centrum, och biljetter som köps av en konduktör kostar bara 0,4 euro. Ja, transporterna i Prishtina och Kosovo är vansinnigt billiga. Men staden är inte heller så stor så du kanske inte finner så stort behov av bussresor annat än till stationen.
Den andra saken att tänka på är boende och återigen har du verkligen tur. Vi bodde på tre olika ställen i Pristina och alla hade exceptionellt mycket värde för pengarna. Det finns massor av hotell, lägenheter och pensionat i Pristina, med många på supercentrala platser. Vi bodde på Sleep Inn Prishtina och Boulevard Prishtina båda fotsteg från huvudgågatan och Cima Apartment som var enormt stort och hade allt du kunde behöva. Alla rekommenderas!
Är du överraskad av denna reseblogg om Prishtina och hur staden är? Är du nu intresserad av tanken på att besöka Pristina? Dela gärna med dig av dina tankar i kommentarerna nedan.
*Disclaimer: Den här artikeln innehåller även affiliatelänkar. Om du klickar på en och gör ett köp kan jag få en liten provision. Självklart sker detta utan någon extra kostnad för dig.
Nu, om du letar efter en guide till Kosovo, kan du överväga att titta på denna Lonely Planet-guide till Östeuropa. Jag har ofta rest med Lonely Planet-guider och de kan verkligen göra livet enklare.