Runt den första dagen varje år hör du mycket prat om nyårslöften. Nätverks-tv, radioprogram, podcasts och bloggar har alla inslag om ämnet. I början av sommaren kommer ämnet upp igen när folk inser att året är halvt slut. Ofta inser de att deras föresatser har glömts bort för länge sedan.
Sanningen är att nyårslöften inte fungerar. Ta reda på detta:
- 25 procent av människor överger sina nyårslöften efter en vecka.
- 60 procent av människor överger dem inom sex månader. (Den genomsnittliga personen tar samma nyårslöfte tio olika gånger utan att lyckas.)
- Bara 5 procent av dem som går ner i vikt på en diet håller sig nere. 95 procent återfår vikten. En betydande andel går tillbaka mer än de ursprungligen förlorade.
- Även efter en hjärtattack är det bara 14 procent av patienterna som gör några varaktiga förändringar när det gäller mat eller motion.
Men även om nyårslöften inte fungerar, gör mål det däremot. Förvånad?
Forskningen är entydig. Dr Gail Matthews, psykologiprofessor vid Dominican University i Kalifornien, gjorde en studie om målsättning med 267 deltagare. Hon fann att det är 42 procent mer sannolikt att du uppnår dina mål bara genom att skriva ner dem.
Jag har funnit att detta stämmer i min egen erfarenhet. Här är bara några mål som jag har skrivit ner under de senaste tre decennierna:
- Gå i äktenskap med en passionerad, stödjande fru som är engagerad i ett långsiktigt äktenskap.
- Göra 100 000 dollar per år genom att göra det jag älskar.
- Minska 25 kilo och komma i mitt livs bästa form.
- Slutföra ett halvmaraton.
- Skriva en bästsäljande bok i New York Times.
- Bliva vd för Thomas Nelson.
De flesta bryr sig förstås inte om att skriva ner sina mål. Istället driver de planlöst genom livet och undrar varför deras liv saknar mening och betydelse. Jag säger inte att det är slutmålet att skriva ner sina mål på papper. Det är det inte. Men det är en början.
Skriften på att åstadkomma det som är viktigast för dig är att skriva ner dina mål. Detta är viktigt av minst fem skäl.
- För att det tvingar dig att klargöra vad du vill. Föreställ dig att du ger dig ut på en resa utan någon särskild destination i åtanke. Hur packar du? Vilka vägar tar du? Hur vet du när du har kommit fram? I stället börjar du med att välja en destination. Samma sak gäller för milstolparna i ditt liv. Att skriva ner dina mål tvingar dig att välja något specifikt och bestämma dig för vad du vill.
- Eftersom det kommer att motivera dig att agera. Att skriva ner dina mål är bara början. Att formulera din avsikt är viktigt, men det räcker inte. (Detta är ett ställe där jag inte håller med Rhonda Byrne, författare till The Secret). Du måste genomföra dina mål. Du måste agera. Jag har upptäckt att det faktum att jag skriver ner mina mål och granskar dem regelbundet provocerar mig att vidta nästa viktigaste åtgärd.
- Eftersom det kommer att ge ett filter för andra möjligheter. Ju mer framgångsrik du blir, desto mer kommer du att översvämmas av möjligheter. Faktum är att dessa nya möjligheter snabbt kan bli distraktioner som drar dig ur kurs. Det enda motgift jag känner till är att upprätthålla en lista med skriftliga mål som du kan utvärdera dessa nya möjligheter utifrån.
- För att det kommer att hjälpa dig att övervinna motstånd. Varje meningsfull avsikt, dröm eller mål möter motstånd. Från det ögonblick du sätter upp ett mål kommer du att börja känna det. Men om du fokuserar på motståndet kommer det bara att bli starkare. Sättet att övervinna det är att fokusera på målet – det jag vill ha. Steven Pressfields bok Do the Work är ett måste att läsa om det här ämnet.
- Eftersom det gör det möjligt för dig att se – och fira – dina framsteg. Livet är svårt. Det är särskilt svårt när du inte ser några framsteg. Det känns som om du sliter dig ihjäl och inte kommer någonstans. Men skrivna mål är som milstolpar på en motorväg. De gör det möjligt för dig att se hur långt du har kommit och hur långt du behöver gå. De ger också möjlighet att fira när du uppnår dem.
Målsättning är så viktigt att jag har gjort det till en hörnsten i min senaste kurs, ”The Focused Leader Masterclass”. Tusentals elever har redan gått kursen och är på god väg att uppnå extraordinära mål. Det är ett utmärkt sätt att få ett försprång när det gäller att utforma mål som du faktiskt kommer att uppnå. Du kan läsa mer här. Kolla in det.
Hursomhelst är det mycket troligt att du uppnår dina mål genom att göra denna enkla sak: skriv ner dem.