2019 års Volkswagen Golf GTI Rabbit Edition hoppar till den

”Ser ut som en pump, känns som en sneaker” har helt enkelt inte samma marknadsföringsglädje som det genererade för Easy Spirit för 30 år sedan. Och för lekmannen som inte ser de röda accenterna och de Rabbit-specifika hjulen är denna specialutgåva av 2019 års Volkswagen GTI bara ännu en VW-pump. GTI-ägare föredrar nog ändå att flyga några meter under radarn.

Vad mer kan vi säga om den sjunde generationen VW Golf GTI som vi inte redan har sagt? Den nuvarande MQB-baserade GTI har samlat på sig alla troféer vi kan ge den och vunnit en 10Best-utmärkelse varje år som den har funnits tillgänglig. Vi älskade vår långtidsbil från 2015 så mycket att en av oss köpte den.

Rabbit Edition – vi testade både manuella och automatiska varianter – är en speciell utrustningsnivå som VW hävdar kommer att tillverkas i en begränsad upplaga på ”några tusen” exemplar. Se det som en del av svanesången för Mk7 Golf i Amerika; den åttonde generationen Golf kommer troligen att börja säljas i Europa 2020 och komma hit som en 2021-modell, möjligen i endast GTI- och Golf R-former. Namnet Rabbit härstammar från den första generationens Golf, som marknadsfördes i USA som Rabbit från 1975 till 1984. Namnet återupplivades i USA 2006 som namn för den femte generationens Golf, under vilken GTI behandlades som en separat modell. Det innebär att kombinationen av märkena ”Rabbit” och ”GTI” inte har förekommit tillsammans på samma bil sedan den första generationens GTI debuterade för modellåret 1983.

I dag ligger Rabbit Edition mellan basmodellerna S och SE och är mycket nära att vara den perfekta GTI:n. Du får Clark-rutiga säten och inget soltak, precis som i S, och du får också de LED-lampor och den avancerade säkerhetstekniken (varning för kollisioner framåt, övervakning av döda vinklar och varning för korsande trafik bakåt) som finns i SE. Några bummers om detta paket är avsaknaden av automatisk klimatkontroll och det faktum att Rabbit kommer med basen, 6,5-tumsdisplayen för infotainmentsystemet, som saknar satellitradio. Lyckligtvis utgör gränssnitten Android Auto och Apple CarPlay en hygglig ersättning för SiriusXM.

Men den enskilt största bummerten med 2019 års GTI är att den, om du inte väljer den fullt utrustade Autobahn-modellen, levereras med helårsdäck i stället för sommardäck. Vår långvariga GTI, en 2015 års modell som nu är i förvar hos biträdande chefredaktör Jennifer Misaros, stannade från 70 mph på 156 fot och drog 0,93 g på skidpad på sitt varmvårdsgummi. Rabbit ’19 med automatlåda behövde ytterligare 10 fot för att stanna och höll sig fast på bromsplattan med bara 0,89 g grepp; den manuella stannade på en besvikelse på 181 fot och svängde på bara 0,87 g.

Både våra broms- och bromsplattentester är starkt beroende av däcken, men det finns en känselaspekt i dessa däck som inte går att kvantifiera med hjälp av GPS-data. Allsäsongsdäck gör helt enkelt vattnet suddigare, och att vada igenom med avtrubbad sensorisk input är inget vi har tid för nu när Honda Civic Type R och Hyundai Veloster N är legitima utmanare till vårt pris för favoritsmått. Vi är övertygade om att en installation av Autobahns Bridgestone Potenza S001-gummi (Tire Rack säljer ett set för 613 dollar) skulle återställa det som vi tyckte saknades.

För 2019 fick alla GTI:s 2,0-litersmotor en ökning med 8 hästkrafter, och den automatiska växellådan med dubbelkoppling fick en växel till, för totalt sju. Vi kämpade för att få den 228 hk starka turbofyran att överglänsa sina föregångare. Sprintar från noll till 60 km/h på 5,8 och 6,3 sekunder för automat- respektive manuella bilen innebär att dessa Rabbits presterade ungefär lika bra i en rak linje som GTI:erna i det senaste förflutna.

Där den extremt mångsidiga heta hatchbacken briljerar som ingen annan bil för 30 000 dollar är på en slingrande landsväg. Dubbelkopplingen är så bra att vi, trots dess ibland ryckiga agerande i trafiken, inte kan säga att du betalar ett nöjesstraff för att undvika växelspaken – det är bara ett val. GTI är tillräckligt snabb för att du ska ha massor av kul, men inte så snabb att du hamnar i (mycket) trubbel, vilket innebär att den fortfarande är en av våra favoritpumpar.

.