Eleanor Roosevelt (1884-1962) var en amerikansk politiker och aktivist som var USA:s första dam under sin make Franklin D. Roosevelts presidentskap från mars 1933 till april 1945. Hon omvandlade rollen som First Lady och använde sin position som en plattform för sin sociala aktivism. Eleanor skrev bland annat en daglig tidningskrönika, hjälpte till att inrätta National Youth Administration och spelade sin roll skickligt under andra världskriget. Efter kriget blev hon USA:s första delegat till FN och var ordförande för den kommitté som utarbetade den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna. Eleanor Roosevelt gjorde ett enormt bidrag till främjandet av kvinnors rättigheter och förespråkade jämlikhet mellan raserna. Här är hennes 10 viktigaste insatser och prestationer.
- #1 Hon arbetade med Röda korset under första världskriget
- #2 Hon var aktivt engagerad i WTUL:s och LWV:s verksamhet
- #3 Eleanor grundade Val-Kill Industries 1927
- #4 Eleanor Roosevelt förvandlade presidentfruens roll
- #5 Hon var den första First Lady som skrev en daglig tidningskrönika
- #6 Eleanor spelade en nyckelroll i bildandet av National Youth Administration
- #7 Hon var en ledande aktivist för kvinnors och afroamerikaners rättigheter
- #8 Hon spelade en aktiv roll under andra världskriget, bland annat som ordförande för OCD
- #9 Eleanor övervakade utarbetandet och antagandet av den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna
- #10 Hon rankas bland 1900-talets mest inflytelserika personer
- Arthurdale
#1 Hon arbetade med Röda korset under första världskriget
Av år 1917, när USA gick in i första världskriget, arbetade Eleanor Roosevelt med det amerikanska dotterbolaget till Röda korset, en humanitär och katastrofhjälpsorganisation. Hon bemannade Röda korsets matsal, serverade mat till soldater som avgick från Union Station i Washington och balanserade dess räkenskaper. Hon arbetade som volontär på flottans sjukhus, besökte de sårade och samordnade familjernas vädjanden om hjälp. Roosevelt var också aktiv i Navy League’s Comfort Committee, en organisation där frivilliga stickade tröjor, strumpor och andra saker till soldater som tjänstgjorde utomlands.
#2 Hon var aktivt engagerad i WTUL:s och LWV:s verksamhet
På 1920-talet arbetade Roosevelt med Women’s Trade Union League (WTUL). Hon samlade in medel för att stödja WTUL:s mål, som var: 48-timmars arbetsvecka, minimilön och avskaffande av barnarbete. Hon var också medlem av kommittén för lagstiftningsfrågor i League of Women Voters (LWV), en medborgarorganisation som grundades för att stödja den nya kvinnliga rösträtten och hjälpa kvinnor att ta en större roll i offentliga angelägenheter. Under denna tid blev Eleanor en inflytelserik ledare i New York State Democratic Party och vann de demokratiska kvinnornas stöd för sin make Franklin D. Roosevelt.
#3 Eleanor grundade Val-Kill Industries 1927
Sedan 1927 grundade Eleanor Roosevelt, tillsammans med sina väninnor Nancy Cook, Marion Dickerman och Caroline O’Day, Val-Kill Industries. Hon och hennes affärspartner finansierade byggandet av en liten fabrik för att ge kompletterande inkomster till lokala jordbruksfamiljer som skulle tillverka möbler, tenn och hemspunnet tyg med hjälp av traditionella hantverksmetoder. För att dra nytta av tidens designrörelse, som kallades Colonial Revival, var de flesta Val-Kill-produkter modellerade efter 1700-talets former. Även om Val-Kill Industries inte nådde de höjder som Roosevelt förväntade sig, banade det väg för större New Deal-initiativ under hennes mans presidentskap.
#4 Eleanor Roosevelt förvandlade presidentfruens roll
1932 blev Franklin D. Roosevelt USA:s president. 1936 omvaldes han och 1940 kandiderade han för en tredje mandatperiod, mot konventionen som föreskrev högst två mandatperioder. Han vann igen och vann även valet 1944. Konventionen om två mandatperioder gjordes till en lag efter hans presidentskap. Eleanor Roosevelt var därmed USA:s längst tjänstgörande presidentfru från mars 1933 till FDR:s död i april 1945. Före henne var presidentfruens roll traditionellt begränsad till hushållsarbete och att agera som värdinna. Eleanor förändrade rollen och var mer aktiv än någon annan First Lady före henne. Hon använde sin position som en plattform för sin sociala aktivism och fortsatte med sin affärs- och talaragenda.
#5 Hon var den första First Lady som skrev en daglig tidningskrönika
Som First Lady reste Eleanor ofta runt i USA för att mäta de förhållanden som amerikanerna levde under den stora depressionen och hjälpte sin make att komma med lösningar på problemen. Från 1935 till 1962 skrev hon sex dagar i veckan en tidningskrönika med titeln My Day. I kolumnen diskuterade hon frågor som ras, kvinnor och viktiga händelser som Pearl Harbor, förbudet osv. Eleanor var den första First Lady som skrev en daglig tidningskrönika. Hon var också den första presidentens maka som skrev en månadskrönika i en tidskrift, var värd för ett radioprogram i veckan och höll regelbundna presskonferenser. År 1940 blev hon också den första First Lady som talade vid ett nationellt partikonvent.
#6 Eleanor spelade en nyckelroll i bildandet av National Youth Administration
Under den stora depressionen stod den amerikanska ungdomen inför många problem, bland annat arbetslöshet och att inte ha råd med utbildning. Roosevelt insåg behovet av statlig inblandning och fungerade som den främsta katalysatorn för förändring. Hon samarbetade med American Youth Congress (AYC) och bidrog till bildandet av National Youth Administration (NYA), ett organ som inriktade sig på att tillhandahålla arbete och utbildning för amerikaner mellan 16 och 25 år. NYA, som var verksamt från 1935 till 1943, hjälpte över 4,5 miljoner amerikanska ungdomar att hitta jobb, få yrkesutbildning och få tillgång till högre utbildningsstandarder. Det spelade en viktig roll för att göra det möjligt för amerikanska ungdomar att bidra till krigsansträngningarna och stimulera den amerikanska krigsekonomin.
#7 Hon var en ledande aktivist för kvinnors och afroamerikaners rättigheter
Eleanor Roosevelt var högljudd i sitt stöd till den afroamerikanska medborgarrättsrörelsen. Hon bröt med prejudikat genom att bjuda in hundratals afroamerikanska gäster till Vita huset. Hon var en av de enda rösterna i Vita huset som insisterade på att förmåner skulle ges lika mycket till amerikaner av alla raser. Eleanor arbetade också outtröttligt för kvinnors rättigheter. Bland annat uppmuntrade hon sin make att utse fler kvinnor till federala poster, hjälpte arbetande kvinnor att få bättre löner och höll många presskonferenser enbart för kvinnliga reportrar, vid en tid då kvinnor var utestängda från presskonferenser i Vita huset.
#8 Hon spelade en aktiv roll under andra världskriget, bland annat som ordförande för OCD
När andra världskriget bröt ut 1941 var Eleanor medordförande för Office of Civilian Defense (OCD) till februari 1942. OCD ansvarade för att samordna åtgärder för skydd av civilbefolkningen, t.ex. särskilt brandskydd, och för att utföra krigstjänstfunktioner, t.ex. barnomsorg och hälsovård. Hon besökte trupper på en moraluppbyggande turné, uppmuntrade frivilligarbete på hemmafronten och förespråkade ökade roller för kvinnor och afroamerikaner i krigsarbetet. Roosevelt stödde också invandringen av europeiska flyktingar. Även om hennes ansträngningar i detta avseende mestadels var förgäves, lyckades hon i augusti 1940 framgångsrikt säkra politisk flyktingstatus för 83 judiska flyktingar från S.S. Quanza.
#9 Eleanor övervakade utarbetandet och antagandet av den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna
Efter Franklin D. Roosevelts död 1945 utsåg president Harry S. Truman Eleanor till delegat till Förenta nationerna (FN). I april 1946 blev hon den första ordföranden för den preliminära FN-kommissionen för mänskliga rättigheter. Kommissionen inrättade en särskild kommitté för utarbetande av den allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna som Roosevelt var ordförande för. Den allmänna förklaringen antogs av generalförsamlingen 1948. Även om den inte är juridiskt bindande har deklarationen antagits i eller påverkat de flesta nationella konstitutioner sedan 1948. Den har också legat till grund för internationella lagar och fördrag. Den anses vara en av Eleanor Roosevelts mest framstående prestationer.
#10 Hon rankas bland 1900-talets mest inflytelserika personer
Roosevelt tjänstgjorde som USA:s första representant i Förenta staternas kommission för mänskliga rättigheter från 1946 till 1953. År 1961 utsåg president John F. Kennedy henne till ordförande för kommissionen för kvinnors ställning och hon fortsatte i den egenskapen fram till strax före sin död i november 1962. FN tilldelade Roosevelt postumt ett av sina första priser för mänskliga rättigheter 1968 som ett erkännande av hennes arbete. År 1999 rankades hon på nionde plats bland de tio främsta på Gallups lista över 1900-talets mest beundrade personer. Samma år ingick Eleanor Roosevelt också i tidningen TIME:s sammanställning av 1900-talets 100 mest inflytelserika personer.
Arthurdale
Ett av Eleanor Roosevelts främsta projekt som presidentfru var att etablera ett planerat samhälle i Arthurdale, West Virginia. Uppkallad efter den tidigare markägaren Richard Arthur inleddes arbetet 1933. Planen var att ta emot utfattiga människor och hjälpa dem att bli ekonomiskt självförsörjande genom självhushållningsjordbruk, hantverk och en tillverkningsanläggning. Roosevelt var en kraftfull insamlare för samhället och spenderade större delen av sin egen inkomst på projektet. Arthurdale blev dock alltmer beroende av hjälp utifrån. Projektet övergavs 1941 och USA sålde med förlust det sista av sina innehav i samhället. Även om Arthurdale-experimentet allmänt beskrivs som ett misslyckande, ansåg invånarna att staden var en ”utopi” jämfört med deras tidigare förhållanden och många återgick till ekonomisk självförsörjning.
.