Under årtionden har afroamerikanska artister ofta tagit upp viktiga samhällspolitiska frågor, relationer och livet i allmänhet på ett skarpt sätt. Deras plattform för sådana observationer och kommentarer? Stand-up-rutiner. Här är en titt på några av alla tiders komiska storheter, deras yrkeshistoria och de bidrag till världen som de har spetsat med humor.
Chris Rock
Chris Rock under ”Saturday Night Live 25”-specialen
Foto: NBC/NBCU Photo Bank via Getty Images
Chris Rock har varit med i Saturday Night Live i tre säsonger och började göra stand-up som tonåring, men han har också klarat av dramatiska inslag som han gjorde i rollen som Pookie i New Jack City. Trots detta skulle det följa en rad komiska verk på både den stora och den lilla skärmen. Med sin intellektuellt laddade och provocerande stil samarbetade Rock med HBO för att skapa den Emmy Award-belönade specialserien Bring the Pain, med många fler specialserier som följde under årens lopp. Komikern ledde sedan sitt eget program The Chris Rock Show, en annan prisbelönt satsning som pågick i fyra säsonger. Hans arbete på vita duken har också blomstrat i en rad olika produktioner, bland annat Dogma, Lethal Weapon 4 och Grown Ups. Efter att ha varit producent för The Hughleys producerade han ett mer personligt projekt, Everybody Hates Chris, som inspirerades av hans erfarenheter av att växa upp i Bed-Stuy-området i Brooklyn. Serien pågick i fyra säsonger och, i en fortsatt trend för Rock, fick utmärkelser. Rock återvände till vita duken 2014 med Top Five, en skiktad titt på image och autenticitet i det samtida New York som han spelade huvudrollen i, skrev och regisserade.
Dick Gregory
Dick Gregory uppträder på scenen, cirka 1960-1970
Foto: Pictorial Parade/Archive Photos/Getty Images
Dick Gregory, som var en friidrottsstjärna och MC som växte upp i fattigdom, blev en stor aktör inom stand-up när han gick i armén. På 1950- och 60-talen var han känd för banbrytande komik som fokuserade på hans satiriska, nyanserade tolkningar av samtida rubriker, som ofta handlade om rasfrågor. Ett perfekt exempel på hans humor: ”I söder bryr de sig inte om hur nära jag är så länge jag inte blir för stor, och i norr bryr de sig inte om hur stor jag är så länge jag inte blir för nära”. Gregory fick sitt stora genombrott på Hugh Hefners Playboy Club 1961 och var senare en återkommande gäst i The Tonight Show och blev en efterfrågad huvudattraktion på nationella arenor. Gregory var också en ledare i medborgarrättsrörelsen och fortsatte att ställa upp i politiska val och skriva flera böcker. Han fokuserade på hälsa och fitness under sina senare år. Gregory avled 2017.
Redd Foxx
Redd Foxx i ”Sanford and Son”
Foto: Redd Foxx var en sångare, skådespelare och artist som var välkänd bland afroamerikaner och gjorde en serie ”party”-skivor på 1950-talet som hade en explicit, ganska oanständig känsla som skulle ha ett stort inflytande på sådana typer av komedier i flera decennier framöver. Efter att ha medverkat i Today Show 1965 spelade han senare en av huvudrollerna i Cotton Comes to Harlem, en filmatisering av Chester Himes roman med Ossie Davis som regissör. Foxx blev sedan en vanlig figur för tv-tittare runt om i landet med succéserien Sanford and Son, där han spelade en grälsjuk skrothandlare. Foxx vann en Golden Globe 1973 för sin roll och fick även flera Emmy-nomineringar. Senare medverkade han i TV-serierna Sanford och The Red Foxx Show samt i filmen Harlem Nights. 1991 dog Foxx av en hjärtattack på inspelningsplatsen för sin sista show, The Royal Family.
Richard Pryor
Richard Pryor
Foto: Michael Ochs Archives/Getty Images
Richard Pryor blev ett känt namn med en komedistil som blottade den hårdare verkligheten i livet för afroamerikanska samhällen. Han nådde till en början rampljuset genom live- och TV-framträdanden med tamare material, men gick så småningom in i en mer obarmhärtig och provocerande riktning som både kollegor och senare komiker skulle komma att vörda. Efter att ha medverkat som författare i Mel Brooks film Blazing Saddles blev Pryor ett känt namn som medverkade i populära roliga filmer på 1970- och 80-talen, bland annat Uptown Saturday Night, Car Wash, Bustin’ Loose, Silver Streak och Stir Crazy. Pryor gav också sin roll som pianomusiker i Lady Sings the Blues en hjärtskärande gravitationskänsla gentemot Diana Ross och kunde utforska de oroande aspekterna av sin personliga historia i Jo Jo, Dancer Your Life Is Calling. Pryor var två gånger värd för Oscarsgalan, men skadades till slut av åratal av drogmissbruk. 1980 brände han sin kropp allvarligt när han tog kokain. Han dog 2005 av en hjärtattack efter att ha lidit av multipel skleros.
LÄS MER: Richard Pryor riskerade allt genom att gå av scenen 1967. Then His Star Rose
Eddie Murphy
Eddie Murphy
Foto: Ted Thai/The LIFE Picture Collection/Getty Images
Den här komiska ikonen från 1980-talet blev en av stjärnorna i Saturday Night Live med sketcher som ”James Brown Celebrity Hot Tub Party” och ”White Like Me”, där hans karaktär sminkade sig för att se hur han skulle bli behandlad i världen som vit man. Eddie Murphy är en mästerlig imitatör och har lärt sig att spela med röster och karaktärer genom att titta på tecknade serier, och han har lyckats med sina framgångar på TV för att bli en stor succékandidat. Hans komedier 48 Hours, Trading Places och Beverly Hills Cop 1 och 2 var guldkorn i kassan. De följdes av filmerna Coming to America och Boomerang, där de porträtterade en afrikansk prins från ett mytiskt rike respektive en kvinnlig reklamchef. De kommersiella framgångarna fortsatte med mer familjeorienterade filmer som The Nutty Professor och dess uppföljare, en nyinspelning av Doctor Dolittle och dess uppföljare, Daddy Daycare och Shrek-serien. En mer seriös Murphy syntes i hans porträtt av sångaren James ”Thunder” Early i Dreamgirls, som han fick en Golden Globe för. Murphy har också varit känd för att förespråka ett större erkännande av svarta prestationer på film samtidigt som han väckt upprördhet över homofobiska kommentarer och rutiner.
Whoopi Goldberg
Whoopi Goldberg som Oda Mae Brown i ”Ghost”
Foto: Bilder/Getty Images
Denna New York City-borna tog sig till västkusten för att utveckla sin karriär och återvände så småningom till sin hemstad för att spela huvudrollen i ”The Spook Show”, en prisad Off-Broadway-produktion som också skulle få ett liv på Broadway. Whoopi Goldberg skulle sedan bli en av de mest populära filmskådespelerskorna på 1980- och 90-talen med en lång rad filmer. Hon samarbetade med regissören Penny Marshall i Jumpin’ Jack Flash och spelade huvudrollen som medium i Ghost från 1990 och fick en Oscar för sin prestation. (Hon skulle senare vara värd för själva Oscarsceremonin flera gånger.) Andra roliga filmer i Goldbergs kanon har inkluderat Sister Act och dess uppföljare och anpassningen av Terry McMillans How Stella Got Her Groove Back. Skådespelerskan har också varit känd för sitt fängslande dramatiska arbete, vilket man kan se med hennes Oscarsnominerade huvudroll i The Color Purple tillsammans med andra projekt som Clara’s Heart, The Long Walk Home, Sarafina!, Boys on the Side och For Colored Girls. Sci-fi-fans känner igen henne som den mystiska, ständigt kloka Guinan i Star Trek: The Next Generation. Goldberg blev senare en av värdarna för The View. Hon är känd för uttalanden som ibland har väckt kritik, men har ändå blivit en av en handfull underhållare som tillhör EGOT-gruppen, då hon har vunnit minst en Emmy, Grammy, Oscar och Tony.
Syskonen Wayans
Keenen, Marlon och Shawn Wayans i mars 1993
Foto: Steve Eichner/Getty Images
Denna familj av komiker har blivit en kraft på stora och små skärmar i årtionden. Varietéprogrammet In Living Color debuterade 1990 på FOX och leddes av Keenan Ivory Wayans, känd för sin blaxploitation-spooffilm I’m Gonna Git You Sucka. Fansen uppskattade showen för dess etniskt varierande skådespelare, som bidrog till att lansera karriärer för sådana som Jim Carrey, Kim Coles och Jamie Foxx genom material som riktade sig till en afroamerikansk publik. Keenan höll produktionen inom familjen med syskonen Damon och Kim som en del av de komiska skådespelarna som medverkade i en rad sketcher, medan bror Shawn fungerade som DJ på plats. Keenan skulle senare spela med i och regissera filmen Low Down Dirty Shame. Daman har gjort mer TV-arbete, bland annat i My Wife and Kids, The Underground och Lethal Weapon, samt filmer som Mo’ Money och Bamboozled. Kim har setts i en blandning av TV- och filmprojekt, medan ytterligare en bror, Marlon, spelade tillsammans med Shawn i de överdrivna filmerna White Chicks och Scary Movie-filmerna, båda regisserade av Keenen, och deras egen sitcom The Wayans Bros. Damon Wayans Jr. fortsätter sina traditioner som rolig skådespelare och har bland annat medverkat i Happy Endings och New Girl. En sann familjeangelägenhet.
Dave Chappelle
Dave Chappelle uppträder inför en utsåld publik på Hollywood Palladium i mars 2016 i Los Angeles, Kalifornien
Foto: Lester Cohen/WireImage
Denna Washington, D.C., född i Washington gjorde stand-up när han gick i gymnasiet och gjorde ett antal framträdanden på skärmen innan han trädde fram i rampljuset med sitt Comedy Central-verk The Chappelle Show. En Emmy-nominerad serie som rutinmässigt hanterade stereotypt och rasistiskt känsligt material, Dave Chappelle erbjöds ett kontrakt på 50 miljoner dollar som han gick ifrån 2005. Han avslöjade senare i en diskussion med Oprah Winfrey att han tyckte att serien hade blivit ”socialt oansvarig”. Chappelle lämnade rampljuset under en tid och återvände gradvis till liveframträdanden. Han gjorde nyheter med ett framträdande 2016 i Saturday Night Live, där han tog upp de politiska problemen i en nation efter Trumps valseger. (Chappelle har burit sitt aktivisthjärta på ärmen, vilket syntes i hans dokumentär Dave Chappelle’s Block Party från 2005). Efter att ha medverkat i Netflix specials också, har Chappelle fått mer kritik för homofobiska kommentarer som han gjort om homo- och transgrupper under sina stand up-rutiner.
Tiffany Haddish
Tiffany Haddish på 2018 MTV Movie And TV Awards i juni 2018 i Santa Monica, Kalifornien
Foto: Emma McIntyre/Getty Images for MTV
Denna genombrottsstjärna i den framgångsrika komedifilmen Girls Trip från 2017 kan för många ha verkat dyka upp från ingenstans och stjäla showen inte bara i filmen utan även i liveframträdanden för prisutdelningar och andra tv-sändningar. Men trots sin till synes snabba framgång arbetade Tiffany Haddish hårt i flera år i stand up-världen. Haddish föddes i Los Angeles, Kalifornien, men Haddishs pappa lämnade henne när hon var mycket liten, och när hon var 13 år var hennes mamma med i en bilolycka och fick diagnosen schizofreni. Haddish och hennes syskon skickades till fosterhem och uppfostrades så småningom av sin mormor. Haddish vände sig till komedin för att hantera sin smärta. Efter ”Girls Trip” har skådespelerskan fortsatt att arbeta flitigt och har bland annat medverkat tillsammans med Tracy Morgan i ”The Last O.G.”, en serie som handlar om ett Brooklyn i förändring, och tillsammans med Kevin Hart i ”Night School”. En mängd produktioner är på gång för Haddish, bland annat animerade filmer.
Issa Rae
Issa Rae går in i ”The Late Show With Stephen Colbert” vid en inspelning på Ed Sullivan Theater i juli 2017 i New York City
Foto: Ray Tamarra/GC Images
Issa Rae representerar den generation av komiker som lyckades omvandla sina oberoende framgångar på nätet till stora avtal med studior. Rae är känd för den webbaserade serien The Misadventures of Awkward Black Girl och skrev så småningom på ett avtal om att producera och spela huvudrollen i sin egen romantiska komediserie Insecure, där hon följer sina otaliga prövningar och svårigheter i en Cali-miljö. Serien, som hade premiär 2016, har fått Emmy- och Golden Globe-nomineringar samtidigt som den vann ett NAACP Image Award 2018. Rae har blivit en ikon för svarta kvinnor som omfamnar sina rötter och det utsökta i den större världen samtidigt som hon får folk att skratta.