Studien kommer att publiceras elektroniskt den 28 september 2012 och kommer att publiceras i det tryckta oktobernumret av Sleep.
”Betablockerare har länge förknippats med sömnstörningar, men hittills har det inte funnits några kliniska studier som har testat om tillägg av melatonin kan förbättra sömnen hos dessa patienter”, förklarar Frank Scheer, doktor i neurovetenskap vid BWH, och huvudansvarig för denna studie. ”Vi fann att melatonintillskott signifikant förbättrade sömnen.”
Forskarteamet analyserade 16 hypertonipatienter som regelbundet tog betablockerare som behandling för sitt högt blodtryck. Studiedeltagarna fick antingen ett melatonintillskott eller placebo att ta varje kväll före sänggåendet. För att undvika bias visste varken deltagarna eller forskarna vilket piller de tog. Under den tre veckor långa studien tillbringade deltagarna två separata fyradagarsbesök i labbet. Under tiden i labbet bedömde forskarna deltagarnas sömnmönster och fann en 37-minuters ökning av sömnmängden hos de deltagare som fick melatonintillskott jämfört med dem som fick placebo. De fann också en åttaprocentig förbättring av sömneffektiviteten och en 41 minuters ökning av den tid som tillbringades i steg 2-sömn, utan en minskning av långsam vågsömn eller REM-sömn.
”Under loppet av tre veckor uppvisade ingen av studiedeltagarna som tog melatonin någon av de biverkningar som ofta observeras med andra, klassiska sömnmedel. Det fanns inte heller några tecken på ’rebound insomnia’ efter att deltagarna slutat ta läkemedlet”, förklarade Scheer, som också är biträdande professor i medicin vid Harvard Medical School. ”I själva verket hade melatonin en positiv överföringseffekt på sömnen även efter att deltagarna hade slutat ta läkemedlet.”
Forskarna varnar för att även om dessa data är lovande för hypertonipatienter som tar betablockerare, behövs mer forskning för att avgöra om patienter som tar betablockerare av andra orsaker än hypertoni också skulle kunna dra nytta av ett tillskott av melatonin.