Övervikt och viktminskningsplan för hundar

Fetma är ett av de vanligaste sjukdomstillstånden hos hundar: Upp till 60 procent av hundarna är överviktiga och ungefär hälften av dem är feta, vilket definieras som mer än 30 procent över idealvikten. Precis som hos människor kan överskott av kroppsfett hos hundar leda till en mängd problem, från ledsjukdomar till en predisposition för metaboliska störningar till ett tillstånd av kronisk inflammation. För att inte tala om att överviktiga djur är mindre energiska än sina trimmade motsvarigheter – och tenderar att leva kortare liv också.

”Man kan skämma bort en hund för mycket, och det är vad vi ser i många fall av fetma hos hundar”, säger Dr Justin Shmalberg, DVM och Nom Nom Nom’s veterinära nutritionist. Dr Shmalberg anser att fetma hos hundar kan liknas vid ”förebyggbar undernäring”. Tack och lov, även om det kan vara svårt att få en överviktig hund att gå ner i vikt är det en utmaning som är inom räckhåll för de flesta ägare om de följer enkla riktlinjer. Och det är viktigt – viktminskning av hundar har förknippats med förbättrad livskvalitet, ökad energi och en minskning av vissa biverkningar av övervikt, som sjukdomar och kronisk inflammation.

Det viktigaste att komma ihåg är att en överviktig hund som gör allt annat rätt (högkvalitativ mat, hälsosamma kosttillskott och så vidare) troligen är mer skadlig än en mager hund – oavsett vad du matar den. Med detta i åtanke har vi sammanställt en fullständig guide om viktnedgång för hundar, som omfattar allt du behöver veta för att hålla din bästa vän frisk:

• Dog Body Condition Score Chart:
• Hundraser med tendens till fetma
• Tecken på en överviktig valp
• Causer och orsaker till fetma hos hundar
• Hälsoproblem med överviktiga hundar
• Hur man hjälper en hund att gå ner i vikt
• Hur man hjälper en hund att gå ner i vikt
• Dietplan för överviktiga hundar
• Bästa hundmat för överviktiga hundar
• Träningsprogram för överviktiga hundar
• Dietpiller för hundar
• Viktminskningskirurgi för hundar

Body Condition Score Chart: Är din hund fet eller överviktig?

Det verkar som om en överviktig eller fet hund skulle vara uppenbart för ägaren. Men det är inte alltid sant. Om du märker att din valp ser lite pudrig ut är det oftast den första ledtråden. Ett diagram över överviktiga hundar, eller ett diagram över kroppskonditionen (BCS), kan vara till hjälp:

På den 9-poängiga skalan är ett resultat på 4 till 5 idealiskt för de flesta raser, medan 3 kan vara normalt hos vakthundar (Greyhounds, Whippets, Salukis osv.), eftersom de i allmänhet är magrare. Hundar med en poäng för kroppskondition på 6 av 9 är överviktiga, och 7 till 9+ anses vara feta.

En sak att tänka på är att din veterinär kanske inte kommenterar din hunds kroppskondition om du inte frågar. ”Vissa studier tyder på att veterinärer kan vara ovilliga att föra samtalet med ägarna”, säger Shmalberg, ”eftersom många ägare är motståndare till denna information eller förnekar den”. Vid kontroller lönar det sig att be om både en ärlig bedömning och en uppskattning av din hunds ideala kroppsvikt.

Hundraser som är benägna att drabbas av fetma

Många studier i olika regioner och länder har försökt identifiera de raser som löper störst risk att bli överviktiga. Även om det fanns en del motstridiga resultat, så hamnade dessa raser i alla studier högst upp på listan:

• Labrador Retriever
• Shelties
• Dachshunds
• Golden Retriever
• Moppor
• Cocker Spaniels
• Pekingese
• Pomeranians
• Boxers
• Cairn Terriers

.

• Scottish Terriers
• Basset Hounds
• Cavalier King Charles Spaniels
• Beagles
• Blandade raser

Det finns också raser som har dokumenterats ha lägre ämnesomsättning jämfört med andra, bland annat labb, corgi och newfoundland.

Hur man identifierar en överviktig valp

Obese och överviktiga valpar är särskilt känsliga för effekterna av överflödigt kroppsfett. Faktum är att flera studier tyder på att överviktiga valpar är mer benägna att drabbas av vad veterinärer kallar utvecklingsortopediska sjukdomar, som utvecklas under tillväxten och orsakar problem med den normala strukturen hos benen och brosket i lederna. Ortopediska sjukdomar kan ställa en valp inför ett liv med nedsatt rörelseförmåga och/eller artrit.

Här är några tips för att hålla ett öga på din valps vikt:

• Med början runt 12 veckor, och definitivt vid 16 veckor, bör valparna uppvisa liknande definition som vuxna hundar. Se diagrammet med poäng för kroppskonditionen ovan och kolla in vår kompletta guide om valpnäring för mer information.
• Låta din veterinär utvärdera din valps vikt och kroppskondition vid rutinbesök.
• Säkerställ att du beräknar rätt antal kalorier till din valp (använd vår praktiska hundfoderkalkylator) och glöm inte att ta hänsyn till alla godbitar.

Causer och orsaker till fetma hos hundar

Viktökning hos hundar kan ske av flera olika anledningar, från ålder, brist på motion till överutfodring. Låt oss börja med en översikt över riskfaktorerna för fetma hos hundar:

1. Ålder: När hundar blir äldre löper de större risk att bli överviktiga.

2. Ras eller genetik: Vissa raser har lägre energibehov eller kan vara mer genetiskt predisponerade för högre vikt. Godkända officiella rasstandarder kan också bidra till fetmaepidemin; en europeisk studie visade att nästan en av fem utställningshundar hade ett BCS över 5.

3. Kastrering eller sterilisering: Kastrering eller sterilisering kan orsaka viktökning hos både hanar och tikar. Detta är troligen relaterat till könshormonernas påverkan på aptiten, motion och, kanske viktigast av allt, förlusten av mager kroppsmassa efter ingreppet.

4. Överutfodring: Kalorietätt torrfoder och kommersiella godbitar är särskilt skyldiga. Observera också att en stor daglig måltid kan leda till överutfodring. Satsa på mer frekventa måltider – och kom ihåg att det är viktigt att kontrollera portionerna.

5. Brist på motion: Det är lika viktigt för hundar att röra på sig dagligen som för människor. Hundar som får mindre motion bör äta färre kalorier än aktiva hundar.

6. Kön: Honahundar är mer benägna att vara överviktiga än hanhundar, och prevalensen ökar efter kastrering.

Även om en hund har riskfaktorer för fetma innebär det helt enkelt att deras ämnesomsättning och antal kalorier är mindre än andra raser. Förebyggande och behandling av övervikt handlar om kost. Det är upp till ägarna att se till att de ger sin hund rätt mängd kalorier för dess behov.

Får din hund för mycket kalorier?

• Inkonsekvent portionering eller utfodring med fritt val. Exakta mätningar och konsekvens är avgörande för att veta hur många kalorier du serverar. Storleken på skopan eller skålen spelar roll: en för stor skål för en liten hund kommer garanterat att orsaka problem. Veterinärnäringsvetare rekommenderar att maten vägs, särskilt för små raser. Och undvik utfodring med fritt val. ”Vissa hundar kan klara det ett tag”, säger Shmalberg, ”men om deras ämnesomsättning förändras är det svårt att övervaka.”
• Stora måltider. Genom att utfodra mindre, mer frekventa måltider förbränns fler kalorier. Vissa studier har visat att utfodring en gång om dagen (även kontrollerad för kalorier) är en riskfaktor för övervikt.
• Följ rekommendationerna på etiketten. Det finns ingen standardisering av utfodringsrekommendationerna på påsarna med djurfoder och siffrorna varierar kraftigt. 80 % av utfodringsrekommendationerna på nätet och i djuraffärer är felaktiga! Det är bäst att beräkna kalorier och sedan kontrollera antalet kalorier per kopp, burk eller förpackning.
• Godis. Sanningen är att många hundar får en stor del av sina kalorier från godis. Och från godis till godis kan kaloriinnehållet variera från ett par kalorier till mer än hundra. Det är viktigt att ta hänsyn till godis när du räknar ut din hunds dagliga kaloriintag. De flesta veterinärer rekommenderar att hålla godis till ett minimum: cirka 10 till 20 procent av den totala mängden.
• Bordsrester. Mat som du äter, förutsatt att den är hälsosam, kan vara en bra näringskälla för din hund. Men precis som godis kan de, om de inte tas med i beräkningen, lägga till betydande kalorier till din valps kost. ”Människor har svårt att skala kalorier och matportioner för sina husdjur”, säger Shmalberg. ”Det är väldigt annorlunda för dig att äta en del av restaurangmaten när du har en diet på 2 000 kalorier än för din chihuahua, som bara behöver 200 kalorier om dagen.”
• Överutfodring för att din hund är ”mycket aktiv”. De flesta hundar och hundsporter innebär relativt korta perioder av intensiv aktivitet, med andra ord inte tillräckligt för att öka kaloribehovet. En hund behöver bara mer kalorier om den färdas långa sträckor när den tränar, till exempel om den gör en vandring på flera kilometer eller springer bredvid dig när den cyklar.

Har motion en inverkan på viktuppgång?

Det som de flesta ägare ser som regelbunden motion, som en tur runt kvarteret, förbränner egentligen inte en massa kalorier. Att lägga till lite extra motion är därför med största sannolikhet inte tillräckligt effektivt för att hjälpa din hund att gå ner i vikt eller förhindra viktökning. Summan av kardemumman är att om du matar honom med överflödiga kalorier är det fortfarande troligt att han går upp i vikt.

Det är uppenbart att hundar som motionerar mindre verkar vara predisponerade för fetma, och feta och överviktiga hundar är mindre aktiva. Det är en klassisk ”vad kommer först, hönan eller ägget?”-situation. Aktivitetsmätare har dokumenterat att detta gäller även under dagen, när deras ägare är borta. ”Huruvida detta är orsak eller verkan av fetma är inte helt klart”, säger Shmalberg. ”Vissa studier har dock antytt att ensamstående hundar – det vill säga ingen annan hund i hushållet – löper en ökad risk. Så viss social interaktion, oavsett om det är med dig eller en annan hund, påverkar sannolikt ämnesomsättningen.”

Kan ett medicinskt tillstånd orsaka övervikt?

Om din hund går upp eller ner mycket i vikt utan några andra förändringar i kosten eller motionen kan det vara ett medicinskt tillstånd som påverkar vikten. Din veterinär kan testa för medicinska tillstånd som kan leda till viktökning, till exempel:

• Hypotyreos är en vanlig orsak till sänkt ämnesomsättning hos hundar, särskilt medelålders hundar. Din veterinär kan kontrollera det med ett snabbt blodprov.
• Cushings syndrom är namnet på ett tillstånd där en hund producerar för mycket kortisol (stresshormonet). Det kan leda till ökad aptit, förlust av muskelmassa och ökade fettdepåer och viktökning.
• Artros och andra smärtsamma tillstånd kan leda till att hundens aktivitetsnivå sjunker, vilket ofta leder till viktökning.

Hälsoproblem hos överviktiga och feta hundar

Ingen tvekan om att en överviktig eller fet hund är dömd till hälsoproblem – dessa är de mest utforskade och allmänt accepterade:

• Minskad livslängd: En studie av besläktade labradorer visade att överviktiga hundar levde 1,8 år mindre än sina magra motsvarigheter.
• Artros: I samma studie uppvisade överviktiga hundar tidigare och allvarligare artros än magra hundar. Tillståndet kan delvis bero på den extra belastning som en tyngre kropp lägger på lederna, men man tror nu att det också, och i högre grad, är ett resultat av det inflammatoriska tillstånd som fetma orsakar i kroppen.
• Långsammare återhämtning efter operation: Viktförlust hos överviktiga djur verkar hjälpa dem att återhämta sig snabbare efter större operationer, som reparation av det kraniala korsbandet (som liknar det mänskliga korsbandet).
• Försämrad respiratorisk sjukdom: Tillstånd som luftrörskollaps, som är vanligt förekommande hos många små raser, förvärras av effekterna av överflödigt fett. Samma sak gäller för brakycefalt syndrom, den andningssvårighet som förekommer hos vissa kortvuxna hundar som mopsar.
• Metaboliska effekter: Överskott av fett verkar orsaka förändringar i insulinkänsligheten (som påverkar blodsockernivåerna) och i nivåerna av fetter i blodet. Intressant nog verkar dock diabetes inte vara en bieffekt av fetma hos hundar, till skillnad från hos både människor och katter.
• Värmeintolerans: Överviktiga hundar löper betydligt större risk att dö av värmeslag än hundar med en hälsosam vikt.
• Hudsjukdomar: Icke-allergiska hudsjukdomar har dokumenterats i högre grad hos hundar med övervikt.
• Cancer: Vissa – men inte alla typer av cancer tycks vara vanligare hos överviktiga eller feta hundar.
• Minskad aktivitet: Forskning som tittar på aktivitetsmonitorer har visat att överviktiga hundar rör sig mycket mindre ofta än sina magra jämnåriga kamrater. Detta förvärrar bara problemet.
• Dålig livskvalitet: Livskvalitet: Ägarnas poängsättning av livskvalitet visar tydligt på en skillnad i det allmänna välbefinnandet hos magra hundar jämfört med överviktiga hundar, och tyder på att magra hundar är både friskare och lyckligare.

Det finns en del nyare forskning på horisonten också. ”Det finns intressant forskning om hur fetma kan påverka hur vissa gener uttrycks. Naturligtvis kan vissa gener också vara en faktor som predisponerar för fetma”, säger Shmalberg. Det finns också ny forskning om hur övervikt kan påverka mikrobiomet, eller bakterierna i tarmen, och vice versa. En nyligen genomförd studie visade på betydande skillnader i bakteriepopulationer hos överviktiga jämfört med normala hundar.

En överviktig valp växer upp och blir en överviktig hund

En överviktig valp kan drabbas av ännu mer skadliga effekter. Extra vikt kan sätta press på en ung hunds växande skelett och påverka tillväxthormonerna, vilket kan leda till ökad inflammation. ”Vi vet också att överviktiga valpar löper större risk att drabbas av utvecklingsortopediska sjukdomar, vilket är ett komplex av möjliga problem som kännetecknas av onormal tillväxt av ben och ledstrukturer”, säger Shmalberg. ”Detta kan orsaka gångproblem, missbildningar av lemmar, ben- och ledvärk och skapa en situation som predisponerar hunden för tidig artrit.”

Och även om forskningen fortfarande pågår, tror man också att fetma i tidig ålder har långsiktiga effekter på hundens ämnesomsättning, så att den kan vara mer benägen att förbli överviktig när den åldras och därmed vara predisponerad för alla ovanstående hälsoproblem. En lägre ämnesomsättning under valpens kritiska period kan också göra det svårare för hunden att gå ner i vikt längre fram.

Hur man hjälper en hund att gå ner i vikt

Den mest kritiska faktorn i varje plan för viktnedgång för hundar är kosten – och både typen av mat och mängden spelar roll. Motion uppmuntras alltid, men motion i sig är vanligtvis otillräcklig för en betydande viktminskning. Vad som verkligen är viktigt att komma ihåg är att viktnedgång måste vara en familje- eller hushållsangelägenhet. Det krävs engagemang från alla som har hand om din hund för att se till att den håller sig på rätt spår (och för att undvika att lösa godbitar hamnar i mixen). ”En hunds misslyckande med att gå ner i vikt har oftast att göra med att ägaren inte matar honom med rätt antal kalorier”, säger Shmalberg. Om du är redo att lära dig hur man sätter en hund på diet har du kommit till rätt ställe. Här är hur du hjälper din hund att gå ner i vikt, steg för steg.

Dietplan för överviktiga hundar

När veterinären bekräftar att din lurviga vän behöver gå ner i vikt är det dags att sätta din dietplan för överviktiga hundar i verket. Här är 10 steg för att komma dit:

1. Hitta din hunds idealiska kroppsvikt. Rådgör med din veterinär – då har du vad du behöver för att bestämma hur många kalorier han ska äta dagligen.
2. Upprätta en plan för viktkontroll. Börja med en noggrann avläsning av din hunds startvikt, följt av en plan för regelbundna vägningar. För stora hundar kan du prata med din veterinär om att komma in enligt ett schema (vi rekommenderar varannan vecka). Du kan väga mindre hundar hemma på en vanlig våg: Väg först dig själv, väg sedan dig själv medan du håller hunden och subtrahera den första siffran från den andra. Numera kan du också köpa ganska billiga husdjursvågar, lämpliga för en rad olika hundstorlekar, på nätet.
3. Beräkna din hunds ursprungliga dagliga kaloriintag. Detta beräknas vanligtvis av din veterinär, men du kan också använda ekvationen 70 x (idealisk kroppsvikt i kg)^0,75. Kom ihåg att använda hennes ideala kroppsvikt. Ett alternativt tillvägagångssätt för överviktiga hundar är att minska deras dagliga kalorier med ungefär en tredjedel.
4. Räkna in godis. Godis räknas in i din hunds dagliga kaloriintag, så räkna ut ett rimligt antal godis du kommer att erbjuda per dag och summera deras kaloriinnehåll. Överväg träningsgodis som bara innehåller några få kalorier vardera. Subtrahera denna siffra från de totala dagliga kalorierna (ovan), så vet du den exakta slutliga kalorimängden som din hund bör få i maten. Försök att belöna gott beteende med en leksak, interaktion eller någon annan berikning som inte innehåller kalorier. Och låt alla medlemmar i hushållet och gäster veta om din hunds diet för att styra dem bort från att erbjuda godis eller bordsrester.
5. Identifiera rätt mat och mängd. I avsnittet nedan tar vi upp ämnet att välja rätt dietfoder till din hund. Förmåttat foder som är anpassat till din hunds vikt (som Nom Nom) är det bästa alternativet. Att väga maten är det näst mest exakta, följt av exakta måttskålar (en 1/4 koppskopa är mycket bättre än att använda 1/4 koppslinjen på en 2 koppskopa).
6. Sätt upp ett schema. Mata din hund med minst två måltider per dag; mer frekventa måltider kan förbränna ännu fler kalorier.
7. Kontrollera vikten igen efter två veckor på dieten. Helst ska din hund förlora mellan 0,5 och 2 procent av sin startkroppsvikt per vecka, eller cirka 2 till 8 procent per månad. Inledningsvis kan han gå ner i vikt i snabbare takt på grund av förlust av vattenvikt – så om du ser att han har gått ner mer än 2 procent per vecka tidigt behöver du inte justera.
8. Justera kalorierna efter behov. Övervaka din hunds viktnedgång och öka eller minska kaloriintaget för att se till att du når målhastigheten. Om du måste minska hennes intag och det verkar som om hon inte kan bli mätt kan du försöka tillsätta lite vatten eller till och med mycket kalorisnåla grönsaker (broccoli, blomkål, selleri) till maten.
9. Öka aktiviteten. Uppmuntra en långsam och stadig ökning av motionen under hela viktnedgångsplanen.
10. Övervaka framstegen efter kosten. När din hund har nått sin målvikt ska du inte öka kalorierna för tidigt eller för dramatiskt – om du gör det kan det leda till en återkommande viktuppgång. ”En hunds ämnesomsättning kanske aldrig normaliseras till nivåerna före övervikten, så du kommer alltid att behöva vara lite försiktig med kalorierna”, säger Shmalberg. För hundar som behöver några fler kalorier för att bibehålla sin trimmade figur handlar det vanligtvis om 10 till 15 procent mer än vad de fick under viktnedgångsplanen.

Bästa hundfoder för viktnedgång

Det finns inte en viss typ av foder eller ett visst märke som är bättre än andra när det gäller att hjälpa din hund att gå ner i vikt. Det finns dock faktorer i hundfoder som hjälper din hund att ställa in sig på bättre viktminskningsframgångar:

Dietprotein: Om din hund är överviktig vill du att den ska tappa fett samtidigt som muskelmassan bevaras. Protein är avgörande för underhåll och tillväxt av skelettmuskulatur, vilket är avgörande för rörligheten. Studier har visat att ökat kostprotein kan bidra till att bevara muskelvävnad hos hundar som följer en viktnedgångsplan. ”Protein kräver också mer energi för att brytas ner i hundens kropp än fett eller kolhydrater, så proteinkalorier kan också vara mer fördelaktiga för viktminskning”, säger Shmalberg. När det gäller hur mycket protein tyder kliniska studier på att 75 gram per 1 000 kalorier i fodret är den minsta mängd som behövs för att bevara muskelmassa – men ännu mer kan vara fördelaktigt. Kolla in vår kaloriräknare för att lära dig mer.

Mer essentiella vitaminer, mineraler och fettsyror: Hela syftet med ett hundfoder för viktminskning är att du kan begränsa antalet kalorier. Men du vill inte begränsa de viktiga näringsämnen som ditt husdjur behöver. Ett foder med förhöjda mängder vitaminer, mineraler och fettsyror säkerställer att ditt husdjur får vad det behöver även när det äter mindre totalt sett.

Extra fiber och/eller vatten: Vi vet alla att husdjur som är vana vid att få en viss mängd foder inte blir superimponerade när den mängden plötsligt minskas med en tredjedel. Ett foder med hög fiber- eller vattenhalt gör att du kan ge din hund en större mängd mat utan att ändra kalorierna, säger Shmalberg. När det gäller fibrer kan du leta efter foder som innehåller fiberrika grönsaker som broccoli, blomkål, selleri och gröna bönor. Du kan också prova att lägga till kalorisnåla, fiberrika grönsaker till befintliga måltider. Det är enkelt att få in mer vatten i måltiderna: välj konserverad eller färsk mat (kibble innehåller vanligtvis mindre än 10 procent vatten, medan konserverad eller färsk mat vanligtvis innehåller mer än 70 procent). Eller blötlägg kibble i vatten i några minuter innan du matar.

Lätt att portionera: Att ha ett foder som är förvägt i exakta mängder, som Nom Nom, tar bort alla gissningar (vi skräddarsyr individuella portioner efter varje hunds behov). Om det inte är ett alternativ är det mest exakta sättet att mäta kalorier att väga maten, även om det kan vara jobbigt. Annars är enhetligt formad mat bäst för att bibehålla konsekventa kalorier per volym, t.ex. om du använder en mätbägare.

Smaklig: Under en diet vill du att din hund fortfarande ska vara intresserad av att äta. En av de största utmaningarna med vissa viktminskningsfoder är smakligheten, sannolikt på grund av de extra fibrerna eller för att det innehåller mindre fett. Burkmat eller färskfoder kan vara det bästa alternativet eftersom det har mer urskiljbar smak och lukt än kibble, som hundar vanligtvis reagerar på.

Naturliga kosttillskott: Det finns vissa bevis för att vissa naturliga kosttillskott, antingen i fodret eller som ges separat, kan vara till hjälp, säger Shmalberg. Dessa inkluderar L-karnitin, som hjälper mitokondrier i cellerna att använda fett till energi, fiskolja, som innehåller EPA och DHA, två fettsyror som hjälper till att reglera hormoner som är kopplade till fetma, och växtbaserade kosttillskott som grönt teextrakt och kanel, som kan hjälpa till att bekämpa vissa av fetmans effekter på insulinresistens och minskad ämnesomsättning. Rådgör med din veterinär om dosering.

Träningsprogram för överviktiga hundar

Vänligen är ett träningsprogram för hundar viktigt, men kom ihåg att de flesta kalorierna i en viktnedgångsplan måste avgå genom att minska mängden mat. ”Det är osannolikt att din hund kan tolerera tillräckligt med motion för att gå ner i vikt utan att också minska kalorierna”, säger Shmalberg. Träningen måste utformas med hundens specifika egenskaper i åtanke – många överviktiga husdjur, särskilt de som är medelålders till seniora, kan ha artrit eller andra tillstånd som begränsar uthålligheten. Promenader är den bästa träningen för de flesta hundar eftersom den inte ska överanstränga det kardiovaskulära systemet och har låg inverkan på lederna. (Faktum är att promenader kan vara fördelaktiga för artritiska hundar eftersom de bidrar till att bibehålla muskelmassan och distribuera ledvätska, som håller lederna smorda).

Så här kan du utforma en träningsplan för hundar:

• Om din hund redan får kontrollerad motion (promenader, lekar etc.) ska du öka aktiviteten med cirka 25 procent. Om din hund är relativt inaktiv kan du börja med American Animal Hospital Association’s rekommenderade fem minuters promenader tre gånger dagligen.
• Syft till att din hund får ungefär en timmes motion per dag, så länge den tål det. Mängden kalorier som din hund förbränner under denna period är relaterad till avståndet. Hundar förbrukar cirka 0,75 kalorier per pund och kilometer under promenader.
• Utöva din hund under svalare tider på dagen (morgon, kväll) eller, om det är mycket varmt, i klimatkontrollerade utrymmen. Detta är särskilt viktigt för hundar med korta näsor.
• Ta alltid med vatten; rese- eller hopfällbara skålar är en bra idé. Men lämna sportdryckerna hemma – hundar gör sig av med värmen genom att andas, inte genom att svettas, så de förlorar inte elektrolyterna som människor gör.
• Håll dig nära hemmet tills du vet hur din hund kommer att klara sig, och ha en plan B ifall hunden inte klarar av att ta sig tillbaka.
• Undervik lutningar och nedgångar i terrängen, vilket innebär en större påfrestning på benen, tills du är längre in i träningsplanen. Backar kan, när ditt husdjur har vant sig vid träning, hjälpa till att förbränna fler kalorier och bygga muskler.
• Håll din hunds naglar trimmade. När de är för långa kan de ändra tårnas position och göra det svårare att gå.
• Gör upplevelsen rolig. Din överviktiga hund kanske inte är entusiastisk över träning i början och det är troligt att det blir ganska tröttsamt. Uppmuntran, leksaker och tid med dig kan alla användas som belöning. Du kan ge kalorisnåla godbitar, men kom ihåg att ta hänsyn till dessa i den totala kaloriplanen. Ännu bättre är att i stället för godis använda en del av din hunds dagliga foder för att belöna den under träningen. Överdriv bara inte: att ge för mycket mat precis före eller under träning kan orsaka problem.
• Byt ut typen av aktivitet allteftersom din hund gör framsteg. Prova att hämta, arbeta i backar, vandra eller jogga.
• Simning är en bra motion med låg belastning för hundar, men om de inte är beprövade simmare måste de börja med en flytväst. Undervattenslöpband (finns på rehabiliteringsanläggningar) används ofta för att uppmuntra viktnedgång hos hundar som behandlas för ortopediska sjukdomar.

Dietpiller för hundar

Så, finns det något sådant som ett dietpiller för hundar eller ett aptitnedsättande medel för hundar? Kort sagt, nej. Enligt Shmalberg finns det inte längre några mediciner som hjälper husdjur att gå ner i vikt. För flera år sedan fanns ett läkemedel känt som Slentrol (eller dirlotapid) på marknaden – det verkade hjälpa hundar att känna sig mätta genom att öka koncentrationen av ett visst hormon och verkade också förhindra att fett absorberas. På Slentrol gick hundar ner i vikt i samma takt som vid en diet, men utan att skära ner på maten. Men efter att biverkningar dök upp i vissa fall – kräkningar, diarré och förändringar i levervärden – lades läkemedlet ned av tillverkaren, och någon ersättning finns inte.

Viktminskningskirurgi för hundar

Likt bantningspiller för hundar finns det egentligen inga viktminskningsoperationer för överviktiga hundar. ”Kalorirestriktion är i allmänhet så effektiv och helt under ägarens kontroll”, säger Shmalberg, ”så det finns ingen kirurgisk lösning som erbjuds just nu. Bariatriska operationer som de som görs på människor har använts inom forskningen – men det kommer förmodligen att dröja ett tag, om ens någonsin, innan de blir ett gångbart alternativ”

.