Efter att ha fått diagnosen livmoderhalscancer i stadium IB i oktober 2012 konsulterade Allison Pozzi fyra olika specialister i närheten av sitt hem i San Francisco Bay. Alla sa att hon behövde en hysterektomi, vilket skulle ha hindrat 35-åringen från att någonsin bli gravid.
”Min man och jag var nygifta – och jag hade fått ett missfall strax före min diagnos – så det var otroligt svårt att tänka att den här erfarenheten skulle tas ifrån oss”, säger Allison. ”Vi kunde inte förstå att dessa sjukhussystem inte kunde komma på något bättre. Eftersom jag var så frisk och tumören var så liten verkade det helt enkelt inte möjligt att en så aggressiv åtgärd kunde vara det enda alternativet.”
Femte åsikt leder till MD Anderson
Då fick Allison ett tips från en annan överlevare av livmoderhalscancer, som rekommenderade att hon skulle ta kontakt med Pedro Ramirez, M.D., på MD Anderson. Ramirez ringde tillbaka till Allison inom några timmar. Han berättade för henne att en hysterektomi förmodligen inte var nödvändig och att han och MD Anderson var väl insatta i mindre invasiva alternativ med lyckade resultat.
”Jag hade redan fyra experters åsikter, men jag gillade inte vad de sa”, säger Allison. ”Med dr Ramirez fick vi äntligen den möjlighet vi ville ha med den erfarenhet vi litade på.”
En fertilitetsbesparande livmoderhalscancerbehandling
Allisons tilltro till Ramirez förstärktes när hon träffade honom personligen. Efter avslutad undersökning rekommenderade Ramirez endast en trakelektomi, ett kirurgiskt ingrepp där större delen av livmoderhalsen avlägsnas. Livmoderns kanter dras sedan ihop och sys ihop med en sutur.
Allison skulle fortfarande kunna menstruera, men hennes livmoder skulle förbli stängd. Det innebar att hon kunde bära ett barn till terminen om hon någonsin blev gravid. Och det var allt Allison behövde höra. Ramirez utförde hennes robotassisterade trakelektomi den 19 november 2012.
”Vid någon tidpunkt måste man bestämma sig för vilken behandling som är rätt för en”, säger Allison. ”Och ibland innebär det att man måste tänka bortom lokala åsikter. Du kan inte ge efter för en läkare bara för att han eller hon är professionell. Alla läkare har olika perspektiv och sina egna föredragna lösningar, även i olika delar av landet. Så utforska alla dina alternativ och gör det som känns rätt.”
Skapa familj efter behandling av livmoderhalscancer
Det lönade sig att lita på sin intuition. Allison har varit cancerfri sedan 2012. Och den 3 januari 2017 födde hon sitt första barn, en son vid namn Carlo, genom kejsarsnitt.
”Det var en utmaning att bli gravid efter min operation, men efter flera omgångar IVF blev vi välsignade med vår son”, säger Allison. ”Om det inte hade varit för dr Ramirez och MD Anderson hade vi inte kunnat förverkliga vår familjedröm på det sättet.”
Paret var så tacksamma att de gav sin son mellannamnet ”Tex”.”
”Det är ett erkännande av vår erfarenhet på MD Anderson och allt som dr Ramirez har gjort för oss”, säger Allison.
En förespråkare för HPV-vaccinet
När Carlo är äldre kommer Allison att berätta sin cancerhistoria för honom. Hon hoppas att livmoderhalscancer då kommer att vara mycket mindre vanligt, eftersom det finns ett vaccin mot samma humana papillomvirus (HPV) som orsakade hennes.
Hpv-vaccinet skyddar faktiskt mot flera typer av cancer som drabbar både män och kvinnor, så Allison planerar att låta Carlo vaccinera sig när han är tillräckligt gammal.
”Varför skulle man inte vaccinera sina barn för att skydda dem från onödigt lidande?”, säger Allison. Allison säger.
Förfrågan om ett möte på MD Anderson online eller genom att ringa 1-877-632-6789.